７３話 秒速チェンジ。
７３話 秒速チェンジ。
「やかぁしぃわ、ボケ。耳元で叫ぶな、カスぅ」
「カスもボケもテメェだぁ！ アホの一つ覚えで、何度も何度も何度も何度も何度も何度も同じこと言いやがってぇ！！」
「……『さっき言おうとしたセリフ』は、『お前が折れそうになった時だけ言おう』と決めとったセリフで、お前が折れそうな時以外で言うつもりがなかったんやけど。それを何度も聞いとるってことは、お前、よっぽど、この１０００万回の間に折れかけまくったんやな」
「折れるに決まってんだろ！ どんだけしんどいと思ってんだ！ もう、ちょっと、マジで、お前、やってみろ！ どんだけ苦しいか、一回代わって経験しろ！ で、折れなかったら、もうお前が主役でいいから！ てか、代わって耐えてくれ！ 頼むから、主役をやってくれ！ 頼むからぁあああああああああ！！」
「代打は無理やな。なぜならこれは、お前にしか出来ん不可能やから」
「そんなもんない！ 俺ごときにできることは誰にでもできる！ お前なら特にできる！ お前は天才だから！！」
「……」
「マジのマジでかわってくれ。ちょっと、ガチに、辛いから……本当に、マジで」
と、ガチで泣き言を吐くセン。
「逃げることもできず、死ぬこともできない。ひたすら、大事な奴らに殺され続けるしかない。こんな地獄、ヒド過ぎるだろ。なぁ、田中。俺、そんなわるいことしたか？ 世界を守るために、身を削って頑張ってきた記憶しかないんだが……気づかない間に、俺はどこかで、とんでもなく悪いことをしたのか？ ――『世界で一番、精力的に犯罪を繰り返し続けた史上最凶のキ〇ガイ犯罪者』でも、ここまでの罰は経験しないと思うんだが。なぁ、田中……なぁっ！！」
「……」
慟哭が止まらないセンを前に、
田中は、
「わかった。ここから先はワシが引き継ぐ。だいぶ、経験値効率が下がるけど……しゃーないな……」
そう言ってから、センの胸部に手を当てる。
「もらうぞ。死銀の鍵と、お前が貯めてきたもん全部」
パァァァ、と淡い光がまたたいた。
と思った直後、センの中は、自分の中から何か大事なものが、ゴソっとなくなっていくのを感じた。
今、センが失ったものは、数値とかアイテムとか、それだけではない。
もっと大事なものも一緒になくしてしまった。
とてつもなく重たい喪失感と、言葉にできない焦燥感。
もっと直球で言うと、罪悪感。
そんな複雑極まりない感情に包まれているセンの視線の先で、田中は、軽く準備運動をして、
「さて、と。それじゃあ、ゼノリカと殺し合ってくるか――」
と、つぶやいた。
――その直後のことだった。
……急に、田中の顔が真っ青になる。
「ん？ どうした？」
その質問に答えず、
田中は、
「はぁ……はぁ……はぁ……」
と、急に息を切らして、
その場にへたりこむ。
「何事だよ。急に、どうした……」
「む、むりや……」
「は？ なにが？」
「今回で６００回目……もう……身体が持たん。メンタルも限界や。これ以上は無理」
「ぇ……ぁ、も、もしかして……今の、この瞬間が、お前にとっての『死銀の鍵のセーブポイント』なのか？」
田中はうんともノーとも言わない。
その質問に返事をするのは、飽き飽きしている、とでも言いたげな表情。
