１５話 神級モンスターの襲来はエグすぎる。
１５話 神級モンスターの襲来はエグすぎる。
覇剣の役目は、『武装した強盗』が襲い掛かってきた時に対処することだが、この中央カジノの警備体制が襲われることなど、ほぼありえない。
となると、覇剣は、やることがない。
だから、毎日、こうしてダラダラと一日を過ごしている。
「……ん？」
控室で談笑していた時のこと、
覇剣の『目と耳』の役割もこなしているギャンバルが、
異質な気配に気づいてイスから腰をあげた。
「どうした、リーダー」
「……何かが近づいている……なんだ……このおぞましい気配……」
気づけば、体が震えていた。
本能に訴えかけてくる深い恐怖。
感覚が鋭いギャンバルだけではなく、
ほかのメンバーも、せまりくる恐怖に気づいた。
覇剣の面々は、各々、武器をとり、
気配の正体を探るべく走り出した。
控室を出たところで、
「……っ」
覇剣の面々は違和感に気づいた。
「……空間魔法……」
ボソっと、誰かがそうつぶやく。
誰が言ったかはどうでもよかった。
問題なのは、
「……っ……っっ！！」
その空間魔法を行使した者。
その存在は、空間内に玉座を生成して、深く腰掛けていた。
豪華なローブをまとったガイコツ。
その化け物を見て、ギャンバルは、身の毛が逆立つ恐怖を感じた。
「な、なんだ……あのバケモノ……ソウルリッチ……か？」
ソウルリッチは、不死種の上級モンスター。
すさまじく強力な能力を持つアンデッド――だが、
その化け物は、
「そんなゴミのようなモンスターと間違えられるとは心外だな」
深い知性を感じさせる声で、そう言った。
くつくつと笑い、
「私の種族名は、死羅腑という。知っているかね？」
「……知らない種族名だ。……カッピィ、知っているか？」
ギャンバルは、覇剣の頭脳であるカッピィに質問を投げかける。
知らないことがあった時、ギャンバルは、いつだって、カッピィに頼る。
カッピィは、何でも知っているから。
「……カッピィ？ おい、どうした？」
青い顔をしているカッピィを見て心配になるギャンバル。
そこで、カッピィは、ふるえながら、
「……死羅腑は……か、神級の……不死種モンスター……」
「……なっ……っ」
「ほう、知っている者がいるとは思わなかったな。なかなか博識じゃないか。……まさに、そのとおり、私は神級のアンデッド。ヤオヨロズの迷宮で生まれた神代の化け物」
「や、ヤオヨロズの迷宮？！ あの迷宮で発生したモンスターは、外には出られないはず！」
「なにごとにも例外はあるものさ、くくく」
狂気的な笑い声をあげる死羅腑に対し、
ギャンバルは、
「さ、最大級、警戒態勢！ あの化け物を、全力で排除する！ カッピイ、震えている場合じゃないぞ！ これは、人類の危機だ！」
『闇色の死』そのものを目の当たりにして、
生存本能が凶悪に刺激される。
口では勇ましいことを言っているが、
体はブルブルと震えている。
ギャンバルは強い戦士である。
強さを求める中で、多くのモンスターとも闘ってきた。
だからこそ、そこらの一般人よりも、化け物の怖さは知っている。
