７６話 希望と絶望の差。
７６話 希望と絶望の差。
庶民の中では、上級国民専門殺人鬼が希望になっていた。
――そんな、奇天烈な展開に、一番危機感を覚えていたのは、噂の殺人鬼本人。
（希望を与えてどうするんだよ……俺が振りまかないといけないのは絶望だろうが……）
などとつぶやきつつ、右手首に巻かれている絶望ウォッチの数値に目を向ける。
現在の進行度は３％。
すでに、上級国民数千人を殺しているが、進行度の進みはかなり遅い。
（１０００人でクリアできるとは思っていなかったが、ここまで進みが遅いとも思っていなかったな……）
最初にキムロを殺した時に、『０，１パーセント』になったので、
存在値的に上位の人間を『百』や『千』の単位で殺していけば、
それなりにパーセンテージが上がっていくかも、
と、心のどこかでは、薄い期待を抱いていたのだが、
しかし、現実は、推測どおり、かなりしょっぱかった。
（これ、あと、どれだけの絶望をまき散らせばいいんだ？ もう、いい加減、しんどいんだけど……）
良心の呵責などというカワイイ感情は存在しない。
ニコトピアを復活させるためなら、鬼にも修羅にも神にもなれるのがカミノの特質性。
だから、これは、単純な『疲労』。
作業量が、想像以上に多すぎた。
（……庶民が希望を抱いているから進みが遅い……とか、そういうんじゃないだろうな……）
などと、心の中でつぶやいてみたものの、
『そうではない』ということを、カミノは知っている。
すでに、絶望ウォッチの解析は済ませている。
この謎のデバイスは、『希望』や『慈愛』によってマイナスの補正がかかる、という悪魔的な仕様ではない。
完全解析ができたわけではないので、
『絶対に違う』とは言い切れないが、
基本構造から読み取る限り、
そういう系統のアイテムではないという推測は可能。
（……『希望』も、世界を復活させるエネルギーの一つではある……絶望と比べて、あまりにも質が悪いから、クソの役にも立たないのは事実だけど、マイナスになるものじゃない……）
パーセンテージの上昇度で言えば、
仮に絶望を『１００』とした場合、
希望は、『０，０００００１』とか、そんなもの。
あまりに微量なので、稼ぐ必要性は皆無だが、
しかし、不純物扱いして取り除かなければいけないものでもない。
激烈に微小というだけで、マイナスではなく、一応、プラスではある。
そして、もう一つ言っておくと、
希望の値が大きければ大きいほど、
それが絶望に転換した時、
大きなエネルギーとなる。
何も持たない者を絶望させるよりも、
希望で一杯の者を絶望させた方が上昇率は遥かに上。
（庶民も殺しまくり、社会全体に恐怖を巻いて、希望を絶望に変えた方いいのは事実だが……『未来に対する不安が強くて、存在値が低い庶民』を殺すよりも、『能力が高くて、未来がセーフティーの希望であふれている上級国民』を徹底的に壊してから殺す方がはるかに効率的……）
だから、結局、カミノは、現状を放置した。
彼に足踏みしている余裕はない。
とにかく、さっさと、ニコトピアを復活させたい。
