最終話 神の想像。
最終話 神の想像。
（……おお、解析するのはやいねぇ。さすが、クロート。賢い男だ。そういうところも、腹が立つなぁ。俺もクロートみたいな感じで生まれてきていればなぁ……ハッキリ言って、俺、ひどすぎるんだよなぁ。バカで、ブサイクで、面倒くさがりの陰キャで……まあ、でも、この酷すぎる状態の方が楽でいいのも事実なんだよなぁ……クロートになりたいかって言えば、なりたくはないんだよなぁ……）
『ゴリゴリのエリートサラリーマンとしてバリバリ働く』よりも、
『何も考えなくて済むニート』の方が性にあっている。
――と、超苺は自分を評価する。
これほど、自己評価と社会的評価が乖離している者も珍しい。
「どうやら、田中トウシは、かつて、センエースが、田中トウシに対して仕掛けたデスゲームになぞらえて、センエースを磨こうとしていたっぽいな……どうする、超苺？」
チラっと目線を送られて、
超苺は、
（え？ どうするって……なにが？）
基本、何も考えていないので、
話を振られた時、いつも、頭の中では疑問符が漂っている。
しかし、『どういうこと？』と聞くのもタルいので、
いつも、
「………………ぬるま湯だな」
と、『わかってますよ』風の表情で、
それっぽいことだけを口にしておく。
そうやって、テキトーなごまかしで、
のらりくらりと、どうにかこうにか、
その場、その場をしのいできた人生。
普通、そういう『ナメた態度』で人生をやっていると、
周囲の人間に、その薄っぺらさを見抜かれて、
小バカにされるのが常なのだが、
しかし、超苺の場合に限り、それは否ぁあああっ！
「同意見だぜ、超苺。……田中トウシは根っこが凡庸だから、口でイキっているのが精いっぱいで、本物の悪にはなりきれない。……センエースを覚醒させるついでで、『デスゲームで弄ばれたことの復讐をする』などと息巻いていたっぽいが、結局のところ、それも中途半端。絶対的に悪意が足りない。絶望が、苦悩が、辛酸が。命をオモチャにする覚悟がまるで足りていない」
基本、男の話を聞いていない超苺は、
今、クロートが言ったことの大半が、
右から左へと流れていっている、が、
「……」
とりあえず、理解している風に、黙って、うなずいておく。
過大評価されてしまう運命と、
テキトーな対応ばかりしてしまう性格、
その二つで、超苺の人生は構成されている。
「真・神帝陛下が、パーフェクトな究極超神化８に届くためには、『磨き抜かれたセンエースを倒す』という経験値が絶対に必須。田中トウシのやり方では、センエースは開き切らない」
クロートは、そうつぶやいてから、
「……とはいえ、私たちが適任かと言えば……それも、少し違う気がするな……私では、
『センエースの相手』は役者が不足しているし……超苺は、芯の部分が優しすぎる……」
（俺、別に優しくはないと思うけど、俺じゃあ、その大役はこなせないってのは事実だな）
「……こうなったら、ここらで、プライマルメモリに手を伸ばしてみるか？ 一応、真・神帝陛下から、『権限』は借りているわけだし……ていうか、ちょっとやってみたかったし」
（プライマルメモリ？ なんで、今、そんな話を……いや、待てよ……ああ、そういえば、出かける前に、なんか、そういう話もしていた気がする……理解する気がなかったから、まったく覚えてないけど……）
理解はできていないが、
しかし、超苺は、またもや、テキトーにうなずく。
完全に、テキトーな生返事なのだが、
『超苺の同意を得た』という強い大義名分を得たクロートは、
ニヤリと微笑み、
「じゃあ、使うか……主役級の運命力なら、センエースの当て馬として申し分ない。問題は誰を使うか……『正義感』が強い者は、この任務に向いていない……倫理観が欠落している、やべぇ主役……となると……」
そこで、数秒の間をとってから、
クロートは、超苺の目を見つめながら、
「……『紙野創蔵』とか……どうだ？」
言われて、超苺は、なんのことか分からない。
一応、超苺も、『プライマルメモリの主役』についてのデータには目を通しているのだが、理解する気がなかったから、完全に頭からは抜け落ちている。
（紙野……そういえば、書いてあった気がするなぁ……どんな奴って書いてあったっけ……覚えてないなぁ……メジャーな『セイバーリッチ』と『オメガ』と『究極超天使』のことぐらいは、さすがに、ちょっとだけ覚えているけど……マイナーなプライマルメモリは、さすがに記憶が薄いなぁ……まあ、でも、『クロートが、それでいい』と判断したなら、たぶん、間違っていないだろう。仮に間違っていても、クロートが責任をとればいい。俺は知らん）
心の中で、そうつぶやいてから、
超苺は、黙ってうなずいた。
「よし……じゃあ、呼び出すか……どうやって紙野をコントロールするか……その辺は、私に任せてもらっていいか？ お前に頼ってばかりだと、さすがに体裁が悪いからな。いいかげん、私にも、まともな仕事をさせてくれ」
