１６話 絵に描いた、からっぽのヌケガラ。
１６話 絵に描いた、からっぽのヌケガラ。
「いくぞ、蝉原ぁあああ！ 死ねぇええええええっ！！」
愚直な突撃。
異次元に達したザンクの拳が、
蝉原の顔面を的確にとらえる。
蝉原は、避けようと、壁を張ったり、ワナを張ったり、機雷を置いたり、
色々、策をうっていたのだが、
全部、力技で突き抜けられて、そのまま、
ガツンと、思いっきりぶん殴られた。
『まっすぐいってぶっとばす。右ストレートでぶっとばす』。
顔面を砕かれた蝉原は、
（……これは……ダメだな……『それなり』に上昇してしまった。……今の俺では、対応できないスピードとパワー……ちっ……）
表には出さないように、
心の中だけで舌打ちしつつ、
（屈辱的な話だが……『ここら辺』が、『俺単体』の限界……できれば、規定路線から外れたかったけれど……結局、どうしても、『限界以上』にはなれない……）
自分自身の器の小ささに歯噛みする。
（ほしいな……というか、必須。『ここから先』を求めるのであれば、俺にも絶対に必要だ。……どれでもいいから……『田中（ＣＰＵ）』が欲しい……手に入れなければ、『中ボス』か『噛ませ犬』か『敗戦処理』しか出来ない……そんな惨めな末路は許容できない。……どんなに最悪な結末になったとしてもかまわないが、『センエースを煩わせた仇敵』という称号だけは失いたくない！）
自分のポジションは理解している。
だが、理解しているからといって、
立場を受け入れている訳ではない。
蝉原にも、『欲しいもの』はある。
『そいつ』を手にいれるためには、
どうても、『田中』が必要不可欠。
（……おっと……未来に意識を向け過ぎた……）
蝉原が、『はるか先』を考えている間も、
ザンクは、凶悪な暴力で、蝉原をボコボコにしている。
その高い知性をまったく活かさず、
アホのヤンキーよろしく、やみくもに拳をぶんまわす。
現状、ザンクは、『手に入れたばかりの強大な力』に振り回されている。
ハッキリ言って、まったく使いこなせてはいない。
それでも、強い。
あまりにも大きいから。
これは、『センテラスの可能性』がそれだけ大きかったということ。
彼女の中にある可能性は、まさにセンエースのソレ。
莫大で膨大。
ありえないほどの質量。
たった一人の個が、すべての世界に匹敵――あるいは超越しているという、異次元の器。
（さっさと、この茶番を終わらせようか……まったく……俺に、道化ばかり押し付けるのは、やめてもらいたいんだが……）
心の中で、ため息をついてから、
蝉原は、
極めて優雅に、艶やかに、
それでいて、とても力強い、
まるで、歌舞伎の見得のように、
「――『空蝉や、物憂いげな、風景画』――」
何かを詠った。
すると、その直後、
ザンクと蝉原の二名が、
特異な空間に閉じ込められる。
見た目だけは限定空間と似ているが、
しかし、性質はまるで違う。
ザンクは、ザっと周囲を確認しつつ、
瞬時に解析して、
「……ここは……『短時間、無敵になれる空間』とかか？」
積まれる前に解析してしまえば、暴露を受けても効力はない。
「解析力だけは、まあまあだねぇ」
などと言いつつ、
蝉原は、一応、
「１分が限界だし、こっちから手を出すことはできない……でも、色々と積むことはできる。なかなか、優れた空間だろう？」
