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８話　君と出会えてよかった。

「あれだけ美しかった君の武が、今ではゴミのようだ。合体しない方がよかったんじゃない？　ていうか、なんで合体したのかな？　何がしたかったの？」

「……随分と、煽ってくれるじゃないか。ほんと、嫌い」

「俺は、君のことが好きだよ」

　なんの装飾もない言葉を口にする蝉原。

　そこに込められているのは本音。

　決して、直線的な意味合いではないけれど、

　しかし、間違いなく、その言葉は、蝉原勇吾の本音なのである。

「君と出会えてよかった」

　蝉原の本音は止まらない。

　蝉原は、『悪質な嘘つき』という最低な属性を持つのが特徴の一つ。

　しかし、今だけは、完全なる本音だけで、自分の言葉を構築していく。

　どこまでもまっすぐな目を、センキーに向けて、

　蝉原は、

「おかげで、たくさんの感情を経験することが出来た」

　あえて、ニっと、やわらかに微笑んで、

「ただ判然と生きているだけでは、永遠に得られない経験を、君は、俺にたくさんプレゼントしてくれた。憤怒（ふんぬ）も、狂気も、妄執（もうしゅう）も、慟哭（どうこく）も、怨嗟（えんさ）も、憧憬（どうけい）も、切望も」

　たくさんの感情的経験を並べて、揃えて、晒して、

「……君を殺したい。その感情があるだけで、俺は、いつまでも生きていける。それって、とても素敵なことだと思わないかい？」

「当然、一ミリも思わない」

　そう言いながら、

　センキーは、両手を蝉原に向けて、

「異次元砲っ！！」

　最大級の魔力とオーラを込めて、

　ぶっ放した異次元砲を、

　蝉原は、クールに、

「俺がどうしても殺したい君は、そんなに薄味じゃない」

　などと、そんなことを言いつつ、

　自分に向かって放たれた異次元砲に、右手を向けて、

「……異次元砲」

　かなり魔力を抑えた異次元砲を放った。

　両者の異次元砲は、ちょうど中間点でぶつかり合い、

　そして、パシュンと、気合の入っていない音をたてて、あっさりと消失した。

「……今の君と照射の撃ちあいをしてもつまらないな」

　などと、ナメ散らかしたことを口にしてから、

「こっちとしても、時間稼ぎは助かるから、別に待ってあげてもいいんだけど……さすがに、今の、弱すぎる君と遊ぶのは退屈だな……君の中にいるザンクに伝えてくれ。もう待つのはあきたから、さっさとしてくれって」

「……とことん、ナメ散らかしてくれる……」

　不快感をあらわにしながら、

　テラスは、自分の中にいるザンクに、

（まだ？！）

　そう声をかけると、

（全然、まだ、かかる！　もう少し、時間を稼いでもらえたらありがたい！）

（いや、なんというか……稼ぐのはたぶんできるっていうか、稼がせてもらっているんだけど……蝉原に泳がされているのは、ものすごい不愉快な気分だから、さっさと新しい領域に飛び込んで、あいつを殺したい）

（そのへんは、ザンクさんとしても、同意見なんやけど……解除せなあかんもんが、めちゃめちゃ、山ほどあって……例えるなら、扉に、カギが１万個ぐらいついとる感じや……そのうち、半分は開けたんやけど……まだ、あと半分を同じ手順で開けなあかん……っ）

　と、泣き言を口にしているザンク。