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1話 決着をつけよう。


 1話 決着をつけよう。


 もともとのセクスタプル(六重)神化に、追加で『二つの固有神化』を積んでいくという、無茶苦茶な暴挙を重ねていく。

 脅威のオクタプル(八重)神化を果たす蝉原。

 膨大に膨れ上がった蝉原は、

 その深い輝きをセンに見せつけながら、


「さあ、セン君。決着をつけよう。どっちが強いか どっちが相手を殺せるか 原始的な頂点を、幼稚な暴力で、愚かしく、無様に……決めようじゃないか」


(クッソでかくなったな、蝉原。今のお前、ガチでとことん輝いているぜ。本当に惜しいよ……お前が正しい王になれば、世界は完璧になるのに。少なくとも、俺が王をやるよりかは)


 心の中で、ただ、つぶやいてから、

 センは、


「いくぞ、蝉原! 殺してやる!」


 そう叫び、センは飛んだ。

 愚かしい修羅たちの狂宴。


 陽炎になる残影。

 地を這う流星が重なり合って瞬く。


 蝉原は、冷静に、センエースの急所を狙った。

 中心をぶっ壊すために全力を賭す。

 ただの攻撃では無意味。

 安い一手では、センエースは削れない。

 深く功利を追及した一手に邁進。

 蝉原の全部が正しく沸騰する。

 膨大に膨れ上がった出力で、センエースを包み込もうとする。

 そのムーブは意地でもあるし、誇りでもある。


「――龍閃崩拳っ!」


 『あえて、龍閃崩拳をジャブにする』という奇策で、蝉原の虚をつこうとしたセン。

 割いたリソース分のリターンは得られなかった。

 蝉原は、センの奇抜な行動を前提にして動いているから。

 性根の腐った蛇。

 だからこそ察知できる独特の匂い。

 蝉原相手に奇襲は、なかなか成功しない。

 蝉原は正しく腐っているから。


「蝉原ぁ! 俺が蛇に見えたか?! だとしたら、お前が蛇なんだ!」


 などと叫びつつ、

 今度は、奇策を囮にする直球で蝉原の呼吸を乱そうとするセン。

 『アウトローの遅い変化球』を強く意識させた状態で投げ込む、ど真ん中の直球。

 奇策に見えて実は定石。

 メビウスの輪の裏の裏。

 巧みに、虚と実を共存させる真理の一手。

 『神闘の型』の練度で言えば、200兆年を積んできたセンが遅れをとるはずがない。

 択の強制押し付けを徹底することで、蝉原の動きを制限しようとするムーブ。


 そんなセンの姑息な戦略を、蝉原は一蹴する。


「殺神覇龍拳」


 あえて、『基礎を徹底するメソッド』で、蛇の強みを消していく。

 個性と強みを、あえて研磨して、丸く尖っていくという謎の秀逸。

 蝉原を蛇だと疑わないセンに対するカウンターとしては有効な手。

 心理戦において、『裏の裏』を、裏として使っていくという姑息。


 あえて例えるなら、蝉原は、『変化球投手のくせに、ずっと、ど真ん中の直球ばかりを投げ続けている』みたいなもの。

 アホになったわけじゃない。

 愚直になったとかじゃない。


 ――王道をも邪道に堕としめる狡猾な大蛇。


 『蝉原は、絶対に蛇であり続ける』と、確信の域で認識しているセンは、

 蝉原が『次こそは、変化球で目をそらしてくる』と、信じて疑わない。


 『信用に値しない蛇』という個性を、

 あえて、徹底的に殺しつくすことで、

 蝉原は、センの裏をかき続けている。


 これは、蝉原にしか出来ない手法。

 最低な蛇にしか打てない神の一手。


 『蝉原を信じているセンエース』だけに届く奇策。


 センはギリっと奥歯をかみしめる。


「うぜぇなぁ! もっと、まっすぐに、狡猾さを見せろやぁ! お前は蛇だろうがぁ! 蛇なら、蛇らしく、卑怯にこいやぁ!」


「狡猾さをメタろうとしてくる相手に対し、素直に、狡猾さをお届けするほど、俺は優しくないよ」


「まっすぐ来るとは思ってねぇんだから、まっすぐ来るんじゃねぇ! ビビるだろうがあ!」


「ははは。知ったことじゃないねぇ」


 まっすぐな拳のぶつかり合いの中で、

 センは、常に、蝉原の狡猾さを待っている。

 『トリッキーでダーティな搦め手』に対するカウンターを想定して動くと、基本的な動きがトロくなる。

 すべての一手が、毎回、後手になってしまう。


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