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澄清の暁

寝付けないまま空が明るくなっていくのが感じられた。

智は着込んで外に出た。

土曜の朝。

長らく吸わなかった煙草に興味が出て、吸ったことのない煙草を買って、公園でふかしてみた。

思いのほか、それは不味かった。

鳥達がまだ暗く、星の見える空の中を、太陽に向かって飛んでいくのが見えた。

葉が落ち切った木々の上に休んでいた鳥達も、やがて皆おなじように東に向かって飛んでいった。

るかにメールをした。

「今日休みだからさ、スーパーに買い出しくらいは行こうと思うんだけど、希望があったら教えてくれる？その結婚式はどうだった？あれ？まだ今日これからとか？」

あまりに多くメールを送り、演じ疲れたせいか、ともみんという「姿かたちのない空っぽの女」から離れたい自分と、マメで優しくて、しかも性に寛容な「理想的な女性」から離れたくない自分がいた。

男だったものが、性同一性障害やその他の事情で女性になることを決意し、姿かたちをどこまで変えたかは別として、男心をわかったまま女になると、男性にとっての理想的な女性になれる。智は、そんな話を聞いたことがあった。

智は、女に見えるような外見はなにひとつ持っていなかったが、ここ数日で、一本筋の通った揺るぎない女の人格を形成していた。

自転車をこぐ新聞配達員も、ランニングする中年男性も、コーヒーを買いに出てきた青年も、公園で背中を丸めて眠るホームレスも、いつも何とも思わないオトコ達に、なにか女性として、彼らが笑顔になりそうなこと、なにか優しさをかけてあげたい気がしてならなかった。

智は少し考えてから、ホームレスが眠る段ボールの家の前に置かれた紙コップに、小銭を何枚か入れて、公園をあとにした。

それくらいしかできない自分が、少し歯痒かった。

その時、空はもう青く、星たちは消えていた。