第二十一話 ご主人、いいアイデアニャ！
僕達は階段を降り、直ぐに転移で借家へ帰った。
「ニコル君、格好良かったねー」
「うん。ニコル君、素敵です」
「ご主人、男前ニャ」
「褒めても、何も出ないよ」
「ニコル君も、ああいう男らしい一面もあったんだ」
「今回、相手があれだからね」
「相手ですか？」
「あいつら、チンピラみたいだったでしょ。だから、強気に出れたんだ。貴族に同じ事をやったら、不味いからね。いくら僕でも、覚悟がいる」
「ご主人、相手で態度を変えるニャ。がっかりニャ」
「そんな事、言うなよ。それにエミリに何かあったら、ラングレイ伯爵が黙ってない気がしたんだよね。あいつらは当然だけど、僕も処罰されそうだ」
「ふーん、そうなんだ。せっかく褒めたのに、残念」
僕は余計な事を言って、評価を落としたみたいだ。
「明日は地下十一階のトロールが相手だけど、今の感じなら大丈夫そうだね。オーガより力が強く頑丈だけど、動きは遅いからかえって戦い易いかも」
「そうね。この剣なら、トロールもへっちゃらね」
「頑張ります」
「任せてニャ」
◇
翌日の朝。
朝食を食べ終わり、僕達は早速地下十一階へ転移した。
そして、僕は彼女達に戦闘の指導をしている。
教える程経験を積んでいる訳じゃないけど、エミリに『ニコル君なりの考えでいいから、教えて！』と、言われてしまった。
どうやら、昨日の僕の戦闘を見て思い付いたようだ。
『護衛に指導は含まれてないよ』と思ったが、ユミナの《お願い》も発動して、従うしかなかった。
「エミリ！ 相手がトロールだからって、終始力が入り過ぎてる。剣の性能を当てにし過ぎだ。肩の力を抜いて剣は鋭く振り抜くんだ！」
「分かった！」
「ユミナ！ トロールは力が強い。今の君じゃ、魔法の盾で攻撃をそのまま受けても力負けする。片足が上がったところをブロックしてバランスを崩したり、顔にぶち当てて注意を逸らしたり、自分で工夫をするんだ！」
「はい、分かりました！」
「シロン！ スピードを活かして、トロールを撹乱するんだ。エミリが攻撃する隙を作るんだ！」
「分かったニャ！」
「みんな！ 魔物だけ見るんじゃ無く、見方の動きも良く見て連携して！」
「「「はい(ニャ)！」」」
僕は個の力を上げると共に、連携をしっかり取るよう指導している。
今は大丈夫でも、深い階層で魔物は一層強くなる。
パーティーの人数が少ない分、連携が大事になるはずだ。
◇
その日の夕方。
「ねえねえ、ニコル君。どうだった？」
「うん、みんな良くなったよ。もう一頑張りだね」
「もう一頑張りか。ニコル君、厳しいね」
「ハハッ。ところでエミリ、剣ばかりで魔法を使わなくていいの？ 魔法科なんだろ」
「そうね。魔法のレベルが、全然上がってないのよね。魔法科なのに駄目ね。でも、この階層だと効き目が無さそう」
「それじゃ、もう少しレベルを上げたら、上の階層に戻って魔法主体で戦闘しようか？」
「うーん、そうね。そうしましょ」
◇
一週間後。
同じ地下十一階で、トロールを相手に現行陣形での戦闘の確認をしていた。
「いい連携が、とれてるんじゃないか？ エミリの剣も鋭さを増してる。昨日一日休んだのが、良かったのかもな。予定通り、午後から魔法主体で行こうか？」
「了解。魔法は、ユミナに遅れをとってるから頑張る」
「私は、剣を扱えないから」
「でも、学園の成績は、いつも負けてるしね。ますます、差が付いちゃう」
「僕も《魔法盾》を使うから、シロンも魔法を使おうか」
シロンは、なぜか魔法を積極的に使わなかった。
「シロンも、魔法かニャ？」
「せっかく《雷属性魔法》を使えるようになったんだから、もっと有効に使おうよ」
「《猫パンチ》を極めるつもりニャったけど、ご主人が言うニャら、魔法も頑張るニャ」
シロンにも、拘りがあったようだ。初めて知った。
「《猫パンチ》に、《雷》を纏わせたらどうだ？」
「ご主人、いいアイデアニャ！」
シロンも、魔法を使う気になってくれたみたいだ。
