神様候補の転生者は異世界のんびり生活を所望する

第十章 エステリア王国騒動編（仮）

第三話 アレンさんの領地②

《亜空間ゲート》をレンタルする事が決まり、その設置場所を探す事になった。

アレンさんとエミリを屋敷に送り届ける都合もあり、付き合う事にした。

「此処、広いわね。歩いて探すの？」

「十キロ四方だ。大した事無いだろ」

「ダーリンは、体力が有り余ってるからでしょ！」

「ニコルに頼んで、先に帰るか？」

「嫌よ。馬を用意しましょう！」

「我が儘だな。ニコル、一旦屋敷に戻ってくれ」

「しょうがないですねー。此処には転生者しかいないし、今回はこれを出しますか」

そう言って、《亜空間収納》からある物を取り出した。

「ニコル君、凄ーい！」

「これ《オフロード車》じゃねーか。この世界じゃ機械の乗り物なんて、農機具しか見た事ねーぞ！」

「ええ、公にはしてませんからね」

「これって、魔力で動くの？！」

「そうだよ。ガソリンや電気は、まだこの世界じゃ知られてないからね」

「売ってよ！」

「そうだ、売ってくれ！」

「またですか？」

「便利なんだから、世に広めるべきよ！」

「《亜空間ゲート》に比べたら、大した事無いだろ？」

「二人の言い分は分かります。けど今は子供達の成長を見届ける為、これ以上仕事を増やしたくないんです！」

「ニコルの気持ちは分かった。だが一台だけ、一台だけ何とかならんか？」

「私達とニコル君の仲じゃない！」

「はぁー、またかー」

この後暫く、二人の交渉が行われた。

◇

結局オフロード車は、購入先を明かさない条件で《三千八百万マネー》で売る事になった。

最初『土地で支払う』と言われたが、『商品は現金でしか売らない』と言って断った。

「ヒャッハー！　こりゃすげーぜっ！」

アレンさんは荒れた大地を颯爽と駆り、運転を楽しんだ。

その姿は、まるでオモチャを手に入れた子供の様である。

十分後。

「もう充分でしょ。私にも運転させてっ！」

「まだだ。もうちょい待ってろっ！」

「ずるーい。代わってよー！」

「おい、危ない。体を揺するなっ！」

「ねーねー、代わってってばー！」

アレンさんとエミリは、運転席をめぐり攻防を始めた。

僕はその様子を、後部座席で黙って眺めていた。

◇

『キキキーーーッ！！』

『ズザザザーーーーーッ！！』

「「うわあっ！」」

『『バスッ！』』

「あははっ、スリルがあって楽しかったー！」

「急に止まるなー！　それにスピード出し過ぎだー！」

「死ぬかと思った！」

「あなた達男(・)なんだから、これくらいの事で文句言わないの！」

暫くして僕達は、壁内の中心部に到着した。

途中運転を代わったエミリは、運転が荒くスピード狂だった。

さっきの急停止も、シートベルトをしていたお陰で飛ばされずにすんだ。

「お前、その内事故を起こすぞっ！」

「アレンさん、エミリに運転させない方が良いですよっ！」

「二人共、酷ーい！」

「酷いのは、お前の運転だっ！」

「初めてなんだから、しょうがないじゃなーい！」

「しょうがないにも程がある。お前は車の運転に向いてないっ！」

アレンさんは、少しキレ気味に言った。

「ダーリンのバカーーーッ！」

「うっ！　だが人を轢いたら不味いだろ？」

エミリの本気の怒りに、アレンさんはたじろぎながら諭した。

「だったら、手取り足取り教えてよ。私達、夫婦でしょ？！」

「そっ、そうだな」

アレンさんから、さっきまでの勢いが失われた。

「それじゃー、運転させてくれる？」

「ああ。俺の指導に従うならな」

「やったー！　ありがとう、ダーリン！」

『チュッ！』

「うおっ！」

エミリは礼を言って、アレンさんの頬にキスをした。

その時のアレンさんの顔は、締りを失っていた。

アレンさんは《亭主関白》かと思っていたが、この様子だとどうやら違っていた。

◇

一段落ついたところで、車を降り周辺の調査を行った。

「ニコル。取り敢えずこの辺に《亜空間ゲート》用の建物を建ててくれ」

「僕が建てるんですか？　それって建設費は頂けるんですか？」

「何を言っている。お前の所有物を置くんだ。当然お前持ちだ」

「そんな事、言ってませんでしたよね。僕の方は《亜空間ゲート》を提供するだけじゃなかったんですか？」

「ケチ臭い事言うなよ。お前にしたら容易い事だろ」

「こういう事はキッチリさせないと、あれもこれもとなるんです。この話し、無かった事にしても良いんですよっ！」

「わっ、分かった。代金は土地で払う。お前が言う商品じゃ無く、建築作業だから良いだろ？」

「また土地ですか？」

「これから開拓に現金は必要になる。なるべく出費は避けたい」

「だったら、車なんて買わなきゃ良いのに」

「あれは男のロマンだ。高い金を払ってでも手に入れる価値がある！」

「そうですか。それでは土地で手を打ちます」

この後《亜空間ゲート》用の建物を建て、盗難防止措置を施し設置した。

◇

作業が終わると、一旦アレンさんの屋敷に戻った。

「もう片方は、何処に設置します？」

「ラングレイ伯爵邸にしようと考えている」

「この屋敷じゃないんですか？」

「うちの庭はそれ程広くはない。それに人が集まり騒がしくなるのも好ましくない。あそこは土地も余ってるし、管理を頼める者も大勢いる」

「他人任せなんですね。上手くいくんですか？」

「領地の収益も見込めるし、魔物狩りにも手軽に行ける。きっと兄貴も協力するわ！」

「という訳だ。ニコル、良いか？」

「別に良いですけど、交渉は二人でしてくださいよ。僕は他所の場所で待ってますから」

「ニコル君、兄貴に会うのが嫌なんだ？」

「あの人、僕に剣の勝負を挑んでくるだろ。断るの面倒なんだよ」

嘗て行商でラングレイ伯爵領を訪れていた頃、エミリの長兄グレッグに会っていた。

父親のグレンに良く似て、《剣術馬鹿》である。

「その気持ち、分からんでもない。グレッグの奴、俺にも挑んでくる」

「アレンさんにもですか？」

「ああ。エミリと結婚してから、度々な」

「兄貴、剣の腕が一番じゃないと気がすまないのよ。どうしたって、二人に敵う筈無いのに」

「まあそうだね」

「それじゃ、ちょっくら話しをつけてくる。明日の朝、また来てくれ」

「はい。でも僕が関わってる事は、内緒にしてくださいね」

「ああ、分かった」

こうして僕は、アレンさんの屋敷をお暇した。