神様候補の転生者は異世界のんびり生活を所望する

第九章 二コルと家族編

第五十七話 家族揃って魔物狩り①

先日奴隷商の用事が済み、今日は《魔素地帯》の奥地へと足を運ぶ事になった。

僕はサーシアとレコルと三人で行くつもりだったが、『エミリアもいくー！』と駄々を捏ねられ、仕方無く家族全員で行く事になった。

「エミリア。パパとママから離れちゃ駄目だぞ」

「はーい！」

馬車は使わず徒歩で出発し、シャルロッテも僕達の横をゆっくり歩いた。

「サーシア、レコル。魔物との戦闘は任せたからな」

「パパ、任せて！」

「僕の活躍、見ててよっ！」

二人は、やる気満々だった。

「ニコルちゃん、若い頃を思い出すわね」

「そうだな。ダンジョンとは違うけど、懐かしいな」

「この《魔法銃》も、久し振りに握ったわ」

「腕は鈍ってないか？」

「どうかしら。勘を取り戻すのに、少し時間が掛かるかも」

護身用に、ミーリアに持たせていた。

「コッ、コッ、コッ！」

「あら、ニーワトリだわ。えいっ！」

『ビシュッ！』

「コケーッ！」

『バサッ！』

ミーリアの《魔法銃》が、ニーワトリの頭を貫いた。

「あっ！　ママ、ずるーい！」

「魔物狩りは、僕達に任せてよー！」

「ごめんなさーい。美味しい唐揚げが作れると思ったら、つい」

「『つい』って何だよ。もしかして、《ケイコ》にもそんな風に思ってたの？！」

「なっ、何言ってるのレコル。そっ、そんな事思ってないわ。本当よ！」

「ママ、慌ててるー！」

『ゴツッ！』

僕は拳骨で、レコルの頭を叩いた。

「レコル。今のは悪い冗談だ！」

「ごめんなさーい」

レコルは、素直に謝った。

ちょっとした騒動もあったが、ニーワトリを回収し奥地へ進んだ。

◇

『タタタタタタタタタッ！』

シロンが疾風の如く、地を駆けた。

「ニャニャー！」

『スパッ！』

「ブギャーッ！」

『ドサッ！』

「「えっ！」」

狩りの衝動を押さえられず、シロンは飛び出してしまった。

しかも魔法を使って、ボアを一撃で仕留めた。

「シロン！　何でお前が、ボアを倒せるんだよっ！」

「今、《雷属性魔法》を手に纏ってなかった？！」

「あらあら。まるで先代のシロンみたいね。似てるのは容姿だけじゃなかったのね？」

「パパ。魔法を使える猫って、そんなにいるの？」

「さあ、どうだろうな。もしかして、本当に先代シロンの生まれ変わりだったりして？」

「えっ！　そうなの？」

「おねーちゃん、きっとそうだよ！」

シロンは能力を隠すつもりが無い様なので、『生まれ変わり』という事で誤魔化した。

◇

僕がボアの回収を請け負うと、サーシアとレコルは次の獲物を探しに行った。

「モキュッ！」

ポムは護衛の為、二人の後を追った。

一方シロンは満足したのだろうか、僕に寄り添ってきた。

本当、気まぐれである。

「シロン。サーシアとレコルのレベル上げが目的だぞ。我慢できないのか？」

「ニャー！」

「二人の手に負えない時だけにしてやれ」

「ニャー！」

「パパ、すごーい。シロンとおはなししてるー！」

「そうか？　エミリアだって、シロンと話しをするだろ？」

「うん。でも、なにしゃべってるかわかんなーい」

「パパだって同じさ。一方的に話し掛けてるだけだよ」

「そうなのー？」

シロンの前々世は《人間》であり、この異世界の言葉を理解し話しもできる。

しかしこの件に関しては、打ち明けるつもりは無かった。

◇

ボアの血抜きを終え回収すると、サーシア達の後を追った。

『シャルロッテは、狩りに興味無いから暇だろ？』

横を歩くシャルロッテに、《念話》で話し掛けた。

『気にしなくていいですよ。私はみんなと居られるだけで、楽しいですから』

『それなら良いけど』

『ダンジョンでは、いつも留守番でしたからね』

『ははっ、そうだったな』

僕は昔を思い出し、笑った。

「きゃー！」

「わぁー！」

サーシアとレコルが、悲鳴を上げながら戻って来た。

「どうした？」

「「あっちにゾンビがいたっ！」」

二人が指差す方へ視線を向けると、一体のゾンビが此方に歩いて来るのが見えた。

「倒さないのか？」

二人には、アンデッドに振り掛けるだけで灰にしてしまう《特級聖水》を持たせていた。

それに体内から魔石を取り出せば、一時的に動きを止められた。

《魔素地帯》では、形が残っていると何れ復活してしまうのだ。

また、サーシアの《火属性魔法》も有効であった。

「生理的に無理ー！」

「気持ち悪いー！」

「言ってあっただろ。『《魔素地帯》に足を踏み込めば、ゾンビに遭遇する』って。《聖水》を掛けるだけだぞ」

若い頃僕も苦手だったので、気持ちは分かる。

今は、何とも思わないけど。

「いやー！　パパ、何とかしてー！」

サーシアが、僕に抱き付き嫌がった。

『デレー！』

「しょうがないなー。今回はパパが倒してあげるよー」

「パパ、ありがとう。大好きっ！」

「パパ、おねーちゃんに甘いや！」

レコルが何か言っているが、流した。

「ミーリア、エミリアを頼む！」

「任せて。エミリア、此方にいらっしゃい！」

「はーい！」

ミーリアはエミリアを抱き寄せ、ゾンビが視界に入らない様にした。

僕はゾンビの前に赴き、立ち止まった。

「《聖火》」

《火属性魔法》と《聖属性魔法》の合成魔法を放った。

「うぎゃーーー！」

ゾンビは悲鳴を上げながら、あっという間に灰になってしまった。

「「パパ、すごーい！」」

サーシアとレコルが、駆け寄って来た。

「何でパパの火は、青いの？」

「《聖属性》を合成した火だからだよ。アンデッドには、《聖水》以上に効果的なんだ」

「良いなー。サーも使いたいなー」

「その内勉強しような」

「うん！」

「でも、ゾンビの克服もしないとな」

「あっ！」

遺体に戻し、違う場所に埋葬するという手段もあった。

しかし敢えてそうしなかったのは、あの仕事は僕の中で区切りが付いていたからだ。