神様候補の転生者は異世界のんびり生活を所望する

第九章 二コルと家族編

第四十一話 持ってるなら早く使えば良かったのにー！

僕は変装を解き、露店の近くに《転移》した。

「レコル、お待たせ」

「パパ、酷いよー。凄く忙しかったんだよー！」

「悪い、悪い。店はもう終わりにしよう」

「「「「「「「「「「えー！」」」」」」」」」」

レコルに終わりを告げると、店の前で待っている客が不満の声を上げた。

思った以上の人気で、大勢並んでいる。

「並んでるのに、そりゃないぜー！」

「私も食べたかったのにー！」

「一本で良いんだ。売ってくれよー！」

「わっ、分かりました。もう暫く営業します」

「「「「「「「「「「うおー！」」」」」」」」」」

客の勢いに負け、店を閉められなくなってしまった。

「レコルは休んでて良いぞ。屋台でお昼を食べてこい」

「やったー！　じゃーパパ、これ返すよ」

僕はレコルから、魔法袋を受け取った。

「あっ、そうだ。シャルロッテの食事を頼む」

「はーい！」

シャルロッテの食料を魔法袋から取り出し、レコルに渡した。

◇

休憩の終わったレコルに、『売り切れ』の立て札を持たせ最後尾に立たせた。

「ありがとうございましたー。今日の営業は終わりでーす」

並んでいた客がいなくなり、露店の片付けに取り掛かった。

「パパ。露店の販売って大変だね」

「大変なのは何も露店だけじゃないぞ。農業だって狩りだって、それぞれ大変な部分はある」

「分かってるよ。ただ休む暇が無かったから、『パパの仕事って、大変なんだなー』って思ったんだよ！」

「パパを労ってくれたのか。それは悪かった」

「いいよ。それでママ達はどうしたの？」

「場所を移してから話す。先ずは片付けだ」

「うん」

そして露店の片付けを済ませ馬車の準備をしていると、此方に近付いて来る人達がいた。

「おい、お前達っ！」

「はい、何でしょうか？」

「《トルネードポテト》なるものを売っているのは、お前らか？」

「はい。しかし用事ができまして、店を閉めたところです」

「此方のカルトッフェル男爵様が、そのトルネードポテトを御所望だ」

後ろに目を移すと、ジャガイモの様に丸々太った人物がいた。

「私は旨い物に目がないのでな。噂を聞き付け、自ら足を運んだのだ」

「ご足労ありがとうございます。トルネードポテトは幾つお売り致しましょうか？」

貴族と揉めると面倒なので、素直に売る事にした。

「それでは、十個貰おう」

「この篭に、入れてくれ」

「はい。では、そのままお持ちください」

お付きの人が篭を差し出したので、魔法袋からトルネードポテトを取り出し入れていった。

「これで十個です。お代は三千マネーになります」

「三千マネーだな。では中銀貨（五千マネー）だ」

「はい、確かに。ただいまお釣りをお返しします」

「釣りは取っておけ」

お釣りを御付きの人に渡そうとすると、男爵がそれを遮った。

「有り難く、頂戴致します」

「うむ。どれ、早速いただくか」

『サクッ！　モグモグ、ゴックン！』

「旨い！　揚げたジャガイモは、こんなに旨いのだな！」

「気に入っていただけて、何よりです」

「これなら屋敷の料理人でも作れそうだ」

「ええ。揚げる油さえあれば、簡単に誰でも作れます。それに家庭で食べるなら、この形に拘る必要もありません。あとはトマトケチャップを付けて食べると、より美味しいですよ」

「おー、良い事を聞いた。感謝する」

「はい」

揉め事が起こらないかと危惧したが、貴族はホクホク顔で去って行った。

「もしかして、あのカルトッフェル男爵が街長(まちおさ)なのか？」

「パパ、どうしたの？」

「今日関わった問題を、あの貴族が解決してくれれば良いのにと思ってな」

「ふーん、そうなんだ」

「兎に角、今はミーリア達と合流するぞ」

「うん」

僕は馬車を走らせ、人気(ひとけ)の無い場所を探した。

◇

丁度良い場所を見付け馬車を停めると、周りに《結界》を張った。

「パパ、ママ達は？」

「ちょっと待ってろ」

僕はそう言って、《亜空間ゲート》を取り出した。

「パパこれ、《亜空間ゲート》だよね？」

「そうだ。ママ達はプラーク街の別荘にいる」

「えー、持ってるなら早く使えば良かったのにー！」

「それじゃ旅の意味がないだろ」

「ちぇっ！」

「シャルロッテ。悪いけど、暫くここで待っててくれ」

「ヒヒーン『はい』！」

「レコル、行くぞ」

「うん」

馬車をこの場に置いて、僕とレコルは《亜空間ゲート》を潜(くぐ)った。

◇

《亜空間ゲート》を置いた部屋からリビングへ行くと、ミーリアが一人で寛いでいた。

「ミーリア、お待たせ」

「ママ、ただいま」

「二人共、お疲れ様」

「遅くなってごめん。店の方が混んじゃって」

「いいの。こっちはこっちでやる事があったから」

「何かあったのか？」

「汚れてたから、お風呂に入れたの。魔法でも綺麗にできたけど、寛げるでしょ？」

「そうだな」

「エシャット村へ行って、服も持って来たのよ」

「へー、村へ行ったのか。ところで、あの子達は？」

「外で遊んでるわ。レコルも一緒に遊んできたら？」

「僕疲れたから、此処で休むよ」

「レコル。『あの子達』っていうのは、保護した孤児達の事なんだ。一度、顔を見せてこい」

「へー、孤児がいるんだ。それなら、ちょっと見てくる！」

レコルは興味深げに、外に出て行った。

「ニコルちゃん。あの子達、エシャット村の孤児院に連れて行くんでしょ？」

「そうしたいが、久しく孤児を受け入れてなかったからなー」

「学校と自分達の子育てがあって大変かもしれないけど、ココとコニーならきっと引き受けてくれるわ」

ココとコニーはそれぞれ家庭を持ち、孤児院に同居していた。

「そうだな。遠慮しててもしょうがない。取り敢えず、二人に相談してみるか」

僕は村に戻り、孤児院に住むココとコニーに相談しに行く事にした。