神様候補の転生者は異世界のんびり生活を所望する

第八章 魔人編

第二十三話 新たな協力者

十日間昼夜ぶっ通しで魔素を回収し続け、僕は体力的に限界がきていた。

しかし、一向に終わる気配がなかった。

『多少、魔素濃度が薄くなったかな』と、思えるくらいである。

規模がデカ過ぎて、自分の無力さを実感した。

「駄目だ。もう、持たない」

『少し休め。お主は人間の癖に良くやった』

離れた場所にいる筈なのに、魔王様には僕の呟きが聞こえたようだ。

念話で返事が返ってきた。

「すまない。少し寝たら戻る」

『充分、休んでいいぞ。どうせ、長丁場だ』

「だが」

『お主がいてもいなくても、状況は然程変わらん』

「くっ、分かった」

僕は反論できず、《亜空間農場》の家で深い眠りについた。

◇

「ふぁー、良く寝た！」

八時間たっぷり眠り、僕は元気を取り戻した。

魔素回収作業に戻る前に、ある事が気になった。

そのある事とは、勇者達の様に《魔人》になってしまった人達の事だ。

僕は《影分身》達に殺害の指示を出せず、魔法で眠らせるよう指示した。

そして、《亜空間農場》で保護させた。

「どうにか、直せないだろうか？」

魔人になって《狂暴性》が増したとはいえ、その殆どは普通の人だった筈。

勇者達とは違う(・・)。

僕は治療法を、《検索ツール》で調べた。

「くそっ、無いのか！」

念の為、魔王であるサムゼル様に聞きに行く事にした。

◇

「そんな事になっておったか！」

「はい」

プラーク街のダンジョンに《転移》すると、早速サムゼル様に相談した。

「だがハッキリ言って、魔人を人に戻す方法は無い」

「やっぱり」

サムゼル様の答えは、《検索ツール》と同じだった。

「ニコルよ。だったら作れば良いのじゃ！」

「えっ！」

「お主には、類いまれなる《錬金術》があるではないか！」

「そっ、そうか。諦めるのは、まだ早いですね」

「その通りじゃ！　魔素の回収なら、妾も手伝うのじゃ！」

「ありがとうございます」

「悪いが、我は行けぬぞ」

「はい。ダンジョンを離れる事は、大きな危険を孕んでると知りました。サムゼル様は、ここを守って下さい」

「うむ」

この後ゼルリル様を連れ、爆心地へ戻った。

◇

「成る程。酷いものじゃ」

ゼルリル様は被災の光景を見て、眉をしかめた。

「向こうに、魔王様がいるので行ってみますか？」

「うむ。妾も会ってみたいのじゃ！」

「それじゃ、行きましょう」

僕達は空を飛び、もう一人の魔王様の元へ向かった。

「お待たせしました」

僕の口調は、自然と元に戻っていた。

「早かったな。もっと休んでいて良いのだぞ」

「充分休めたので大丈夫です。魔王様も、休まれたらどうですか？」

「何だ。魔王と気付いておったか？」

「はい。私の名は、ニコルと申します。今まで無礼な口を利いて、すみませんでした」

「別に構わん。わしはアムゼルだ。それに、まだまだ余裕。伊達に魔王を名乗っておらぬ！」

「流石ですね」

「ところで、隣にいるのは同族の様だな？」

「はい」

「ゼルリルなのじゃ！」

「ゼルリル？　あの赤子だったゼルリルか？！」

「妾は、覚えておらんのじゃ」

「それはそうだ。わしはそなたが赤子の時、この世界に来たのだ」

「随分、昔なのじゃ」

「すると、ゼルリルの歳は・・・・・」

「アムゼルジジ上、妾の歳の話しはいいのじゃ。それより、魔素の回収を手伝うのじゃ！」

「そうか、頼んだぞ！」

こうして、三人掛かりで魔素の回収が始まった。

◇

そして、爆発から三ヶ月が過ぎた。

一帯の魔素は、希薄した状態にまでなった。

しかし魔素は地中にまで染み込み、回収が難しくなっていた。

「もう、良かろう。魔物は発生するが、人が魔人になる程ではない」

「これ以上やっても、効率が悪いのじゃ」

「そうですね。魔素が残っていた方が、魔物もそこから出て行かないですし」

魔素の回収作業は、こうして終わりを迎えた。

二人が作った高濃度の魔素球は、僕に託された。

数が多過ぎて《アイテムボックス》の邪魔になるし、二人には必要のない物だそうだ。

「この後の復興は、大変だな」

「そうですね」

「ニコルなら、錬金術でチョチョイのチョイなのじゃ」

「いいえ。ここから先は、国の仕事です」

「そうなのかえ？」

「商人ですから、対価を支払われれば協力はしますが」

「以外と、現金な奴じゃのー」

「ハハッ。それに今は、他にやる事がありますし」

「やる事？」

「魔人になった人達を、早く元に戻してやらないと」

「そうじゃ。そんな事を言っておったのじゃ」

「ある意味、復興より難しいかもしれんな」

「はい。どうしていいやら」

僕は魔素を回収しながら、《亜空間収納》で薬を作っていた。

しかし、全て失敗に終わった。

「ニコルなら、きっとできるのじゃ！」

「頑張ります。これ、今回のお礼です」

そう言いながら《亜空間収納》を開き、ゼルリル様に沢山のケーキをプレゼントした。

「こっ、こんなにケーキを貰えて、ラッキーなのじゃ！」

ゼルリル様は、満面の笑みを浮かべた。

「三ヶ月近く働いて貰って、こんなお礼しかできなくてすみません」

「ニコルのケーキは、絶品なのじゃ。アムゼルジジ上も、一緒に食べるのじゃ！」

「そうか絶品か。それなら、わしもいただくとしよう」

「ニコルも、パパ上の所に行くのじゃ！」

「いえ。僕は眠いんで」

「そうかえ？！」

ゼルリル様とアムゼル様はケーキをお土産に、サムゼル様の待つダンジョンへ帰っていった。

「本当、あの人達タフだな」

僕はこの後、《亜空間農場》の家で深い眠りについた。