神様候補の転生者は異世界のんびり生活を所望する

第八章 魔人編

第十七話 ユミナとの束の間の再会

勇者達が消え《地図》機能で足取りを追うと、王都の北にある行った事のないダンジョンにいた。

この場に戻りそうもないので、素早く二人の伯爵の治療を済ませた。

「痛みが消えた！」

「傷も治っている！」

「奴等は《転移》で、何時戻るか分からない。城は安全な場所では無くなった。命が欲しければ、身を隠す事だな」

「救ってくれた事には感謝する。だが、お前は一体何者なんだ？」

「今はそんな事、どうでもいい」

「《結界》が張ってあるのに、どうやって王城に入った？」

「秘密だ」

「秘密だと！　不法侵入だと分かっているのか？！」

「捕まえるか？」

「流石に命の恩人に、そんな事はしたくない！」

「そうか」

「待て、グレン。その黒髪、もしや《魔王襲来》で王国を救った英雄殿ではないか？！」

「まさか！」

「ん？　何の事だ」

英雄視されるのは嫌なので、惚けてしまった。

◇

そんな会話を交わしていると、ユミナが《結界》を解除し子供とメイドと共にこちらへ近付いて来た。

『うわー！』

心の中で、思わず叫んでしまった。

大人になったユミナは、美しさも色気もあの頃の比ではなかった。

『ふらっ！』

「大丈夫か？」

「ハァ、ハァ。すみません」

急にふら付いたので、咄嗟に体を支えてやった。

ユミナは、少し息を荒くしている。

「お前っ！　母上に触るな！」

ユミナと一緒にいた子供が僕を突き飛ばし、間に割って入った。

「バロン。この方は、命の恩人なのですよ。そんな言い方は駄目でしょ」

「しかし、母上！　こいつ、ヘラヘラしてます！」

「バロン！」

「はい」

バロンと呼ばれた子供は、渋々返事をした。

ユミナの子供という事は、《王子》なのだろう。

「窮地を救っていただき、ありがとうございます」

「偶々だ。気にするな」

「偶々なのですか？」

「それより、魔力切れか？」

魔力が少なくなると、貧血のような症状になる。

辛そうにしているユミナに、問い掛けた。

「はい」

「俺の魔力を分けてやる」

「えっ、そんな！　でも・・・・・、お願います」

了承を得るとユミナに手を翳し、魔力を分け与えた。

「ハッ！　この感じ、懐かしい」

「えっ！」

「もしかして、あなたはニコル君ですか？！」

「うえっ！」

ユミナの突然の問い掛けに、僕は変な声を上げてしまった。

「「ニコルだと！」」

「きっと、神様に祈りが通じたんですね！」

そう言えばこの姿で、ユミナの前世である少女をバイクから救おうとした。

しかしその時は突然の事だったので、覚えているとは思えない。

「おっ、俺はヤマトだ！」

伯爵達に偉そうな口を利いた手前、ユミナにも正体を偽ってしまった。

「えっ！」

「やはり、英雄ヤマトか！」

随分昔だが、リートガルド伯爵領乗っ取り事件の時、この名を名乗っている。

グルジット伯爵が知っていても、不思議ではなかった。

「そんな事より、この状況を説明してくれ！」

「はっ、はい。彼等はガーランド帝国の勇者達で、エステリア王国を乗っ取りに来ました」

「乗っ取りだと！」

勇者達の首には、《悪事強制リング》が付いたままだった。

しかしこの状況は、リングの効果がない事を示唆していた。

「しかも彼等は、《魔人》になっていました」

「あれは、魔人だったのか？！」

思いもしない事で、色々と驚かされる。

「はい」

「あの紫色の血と生命力は、そのせいか・・・・・」

《鑑定》する間が無かったので、気付かなかった。

◇

「英雄ヤマトよ。奴等を蹴散したその力で、王家の方々を守ってはくれぬだろうか？」

僕が考え込んでいると、ラングレイ伯爵がそんな要求をしてきた。

「俺には他に守るべき者がいる。そんな約束はできない」

その対象は勿論、家族やエシャット村のみんなである。

奴等がいつ何処に現れるか分からない今、王族の警護にだけ構っていられない。

「ではこの窮地に駆け付けた理由は、何だったのだ？！」

「・・・・・」

ユミナの助けを呼ぶ声が聞こえたからなのだが、言い出せなかった。

「私の祈りが、届いたのですね？」

「それは・・・・・」

「否定しないのですね？」

「いっ、いや。そんな事より、早く避難しろ！」

「「こやつ、誤魔化しおった」」

困っている僕に、伯爵達がすかさずツッコミを入れた。

「兎に角、俺はガーランド帝国の勇者達を追う。あんた達とはここまでだ！」

「えっ！」

「ヤマトよ。一緒に来てくれぬのか？」

僕は返事を返さず振り返ると、走って階段を降りた。

そして視界の届かない場所へ行くと、勇者達のいるダンジョンの近くへ《転移》した。

◇

「ヤマトか。行ってしまったな」

「そうですね」

「私達も、早く避難しよう」

「はい」

「地下通路の扉は、既に閉まっている筈だ。《結界装置》を解除して、城門から出る」

「分かりました」

階段に向かうと、兵士の亡骸が転がっていた。

「兵士達よ、よくぞ守ってくれた。お陰で陛下達は避難でき、ユミナやバロンは助かった」

「皆さん、ありがとうございます」

「マイク、私は城に残る。上司として、こいつらを放っておけん。生きている者を集め、埋葬する」

「そうか。私も残ってやりたいところだが、頼んだぞ！」

「おじ様、申し訳ありません」

「いいんだ。城門まで送るから、無事に避難してくれよ！」

「はい！」

「バロン、こっちへ来い！」

「どうしてですか？」

「亡骸の中を歩くのは、お前には刺激が強すぎる。私が抱きかかえてやるから、目を瞑っていろ」

「お祖父様、大丈夫です！　僕は男ですから、自分の足で歩きます！」

「むっ、そうか分かった。気を付けるんだぞ！」

「はいっ！」

バロン王子は幼いながらに、男らしかった。