神様候補の転生者は異世界のんびり生活を所望する

第七章 魔王襲来編

第二話 魔王襲来の注意喚起

引っ越し二日目、孤児院へ行くと子供達が遊んでいた。

そこには、《先住》村の子供達も混ざっていた。

僕の家に来ないと思ったら、やっぱりここにいた。

「みんな、お早う」

「「「「「「「「「「おはよう！」」」」」」」」」」

子供達は、朝から元気である。

昨日に引き続き、かくれんぼや鬼ごっこ、そしてボール遊びをしている。

「ふむ。大勢いるし、遊具でも作るか」

小さい子向けに、前世の公園に設置されている遊具が頭に浮かんだ。

庭の端で錬金術を駆使しジャングルジム・滑り台・ブランコ・シーソーを作っていると、子供達が集まって来た。

「これ、なーにー？」

「遊ぶ為の物だよ」

「どうやってー？」

「こうするんだ」

僕は一つ一つ、遊び方を教えてやった。

「「「「「「「「「「わー！」」」」」」」」」」

すると、幼児達が次々と遊具に群がった。

一方年長組は、幼児の為に遠慮していた。

「順番に遊ぶんだぞ。怪我するなよ」

「「「「「「「「「「はーい！」」」」」」」」」」

続け様年長組にも、ミニサッカー用のゴールポストとボールを作ってやった。

「二コルにーちゃん。これ、何だ？」

それを見ていた《先住》村の子供が、聞いてきた。

「これはな二つのグループに分かれて、ボールを足で蹴って相手のこのゴールに入れるゲームだ」

僕はゴールポストを叩きながら、説明した。

「面白そうだな。教えてくれよ！」

「おう、いいぞ」

すると、集まって来た年長の子達にルールを説明し、一緒に遊ぶ事になった。

今日は遊びを教えたが、その内勉強も教えるつもりだ。

◇

昼には僕が用意したコッペパンに、ピーナッツバターやオレンジジャムを塗って食べた。

一日三食にするには、ココ達の負担が大きい。

今は簡単な物を、僕が振る舞うだけに留めている。

昼食後は、孤児院の裏に作った大きな畑を見て回った。

まだ種を蒔いたばかりで、芽がやっと出始めたところだ。

その内、子供達に管理させようと思っている。

「ワン！　ワン！　ワン！　ワン！」

「ワン太、どうした？」

魔法で畑に水を撒いていると、ワン太が吠えながらやって来た。

「ワン！」

一鳴きすると、後ろを振り向いた。

すると、フタバとサンタが馬を先導し現れた。

その馬には、兵士らしき人が乗っている。

そのまま、僕の方へ近付いて来た。

「「ワン！」」

フタバとサンタが吠えて、尻尾を振っている。

『お客さんを、連れて来たよー』とでも、言いたいのだろう。

僕の回りに集まった三匹を撫でながら、ご褒美に《魔力供給》をしてやった。

「お前が、犬達の主か？」

「そうです」

「こいつらは、犬なのか？」

「そうですよ。珍しい種類だったんですかね？」

犬らしく作ったつもりだが、やはり違和感があるらしい。

「まあいい。ところで、村長に会いたいのだが」

「僕の父が、村長ですけど」

「おお、そうか。丁度良かった。案内してくれないか？　私は領主様の使いだ。名は、ハッサンと言う」

「領主様のお使いの方でしたか。僕はニコルと言います。案内するので、着いて来て下さい」

「すまんな」

僕はこの使者を、実家の父さんの所へ案内した。

◇

使者を待たせてスーパーに入ると、ロッシがいた。

「ロッシ。領主様の使者の方が、いらっしゃった。父さんを、呼んで来てくれないか？」

「うん、いいよ」

父さんを待つ間、使者のところへ戻った。

「随分立派な店が、あるのだな」

「村で、唯一の店です」

「隣街で、店も無い廃れた村だと聞いていたのだがな」

「できたのは、数年前ですから」

「先程君がいた建物や途中で見た民家も立派だし、道も整備されている。噂など、当てにならんな」

「そうですね」

『僕の錬金術で、作りました』なんて言えないので、素直に肯定した。

すると、そこへ父さんが現れた。

「お待たせしました。村長のジーンです」

「私は、ハッサンだ。領主様のご命令で、街や村を回っている」

「どんなご用件でしょうか？」

「今年の《魔王襲来》は、知っているな？」

「まっ、《魔王襲来》？！」

「何だ。知らんのか？」

「お伽噺かと」

「文献にちゃんと残ってるぞ。『魔王は六十六の年の六月六日、夜明けから数刻後空から現れ、魔物を撒き散らしながら空を駆け、地中深く潜りダンジョンを作り出す』と。私はその《注意喚起》に来た」

「そんな・・・」

「《魔王》が来てしまってどうしようもないが、せめてさまよう魔物の対策はしておくんだな」

「そうは言われましても、どうしていいのやら」

「やはりこの小さな村では、戦力は期待できないか？」

「ダンジョン探索者なら、十五・六人いますが」

「おお、思ったよりいるな。ランクはどうだ？」

「たしか、全員《Gランク》かと」

「それでは、心許ないな。もし、魔物が襲って来るようであれば、私達兵士が来るまで充分な食料を用意し、家でじっとしている事だな」

「分かりました」

その後幾つか質問をすると、使者は村の状況を紙に書き留め去って行った。

◇

「《魔王襲来》まで、三ヶ月しかない。どうすればいいんだ？」

「父さん。心配しなくても、大丈夫だよ」

「何を言ってるんだ。相手は魔王だぞ！」

「うーん。説明は難しいけど、僕に任せてよ。取り敢えず、当日は村全体に《結界》を張るから」

「むっ、むっ、村全体？！」

魔王が自ら人を襲わない事は、知っている。

魔物さえ何とかすれば、村に被害が及ぶ事は無い。

第一この広い大陸の、どこに魔王が現れるか分からない。

軽々しく考えるのは良くないが、僕がいれば何とかしてみせる。

僕はこの後、心配する父さんを安心させる為説得した。