【０４－１９】
凛華が小さく頷いて続きを促す。
「あの、凛華さんはどうして生徒会に入ったんですか？」
「まろみ様のお役に立てるようにと思ってです」
「じゃあ、生徒会に入る前から、まろみたんとは顔見知りだったんですね？」
「ええ、もちろん、まろみ様と知り合ったのは……確か……」
言葉が途切れた。
やや度の強いレンズの向こうで瞳が虚ろに揺れていた。
「凛華さん？」
春乃の声に細い肩がびくんと跳ねた。
「失礼しました。ちょっとぼんやりしていたようです」
軽く頭を振りながら答える様子は、函辺やまろみに質問した時と同じだ。
「なんのお話だったでしょうか」
「えっと、ライブラリを、その、学校行事の記録を一度見てみたいと思って。実はクラスの話題についていけない時があるんですよ」
「なるほど、仰ることは解ります。ですが」
「何か問題でもあるんですか？」
「ライブラリの閲覧は、ルールで禁止されているのです」
「そっか、ルールじゃ仕方ないですよね」
「申し訳ありませんが……」
「じゃあ、まろみたんにお願いすれば？」
「まろみ様は学区の頂点に立たれているお方です。まろみ様の決定は全てに優先されます。ですので、もちろん閲覧可能なはず」
凛華が首を捻った。
「はずなのですが妙ですね。そもそもルールは誰が決めたのか……」
自問しているうちに、凛華の表情に苦痛が混じり始めた。
それに気付いた春乃が慌てて声を出す。
「ごめんなさい、急に変な話しちゃって。明日、まろみたんに直接聞いてみます」
「そうして下さると助かります」
「はいよ。洗い物終わったぞ」
凛華が弱々しい笑みで答えるのと同時に、函辺が戻ってきた。
「お疲れ様でした。助かりました」
「いやいや、美味しい料理のお礼だよ。じゃあ、草陰、そろそろ帰ろうか」
「うん。そうだね」
「部屋まで送っていってやるよ」
「大丈夫だよ。僕も一応男子だし」
男のプライドがある。
夜道が危険だからと、女の子に送ってもらうなんてできない。
「いや、ダメだ」
そんな見栄を軽く蹴っ飛ばすのが、小鬼田 函辺という人間だ。
「お前には黙っていたんだけどな」
「え？ なに？」
「今日から桔梗 撫子が戻ってきている」
先週の騒ぎの後、病院に運ばれたと春乃は聞いていた。
「そう、だったんだ」
「だから、『ハルベルデ』が仕掛けてくる可能性が……」
「良かった。酷い怪我じゃなかったんだ。本当に良かった」
良かったを繰り返す春乃に、
「草陰、お前って底抜けにお人好しだな」
「春乃様らしいと言えば、らしいですけどね」
それぞれが呆れと好意を適度にブレンドしたコメントを口にした。
