【０３－１９】
「萩人、仕上げだ。受け取れ」
意図を解し、萩人が小さく首を振った。
だが、右手は差し出された短刀を握る。
「さあ、それを撫子の胸元に……」
「止めて！ 止めてよ！ まろみたん！」
目の前で起こる惨劇に我を失っていた春乃が、ようやくにして制止の声を上げた。
まろみが言葉を詰まらせ、迷いを浮かべる。
が、それも一瞬、残酷な意志が瞳に戻った。
「春乃、余がいいと言うまで、目を閉じて静かにしているのだ」
「いやだ！ 僕は黙らない！ 目も閉じない！」
「余の命令に抗するだと？ どういうことだ？」
まろみが驚愕に目を見開いた。
「春乃、説明しろ。説明するのだ！」
「知らないよ！ 僕が解るのは！ 今のまろみたんが間違っていることだけだよ！」
「ま、間違ってなぞおらん」
「間違ってるよ！ こんなの！」
怒鳴る春乃の勢いに気圧され、まろみがじりじりと後ろに下がる。
「抵抗できない相手を残酷な方法で傷つけて！ しかも命まで奪おうとまでするなんて！ こんなの人間のすることじゃない！」
「余の力を見たであろ。余は人間ではないのだ。余は化け……」
「ただの人間だよ！ どこにでもいる普通の女の子だよ！」
そう言い切られては反論できない。
苦し紛れに会話の矛先を変えるしかなかった。
「しかし、こいつらを許すことはできん。余はこいつらに報復する権利がある」
「人が人に報復するなんて、そんな権利あるわけないだろ！」
「だが、それでは余の気が……」
「解ったよ。まろみたんがそう言うなら、もう止めない」
そう言うと、まろみの脇をすり抜け撫子の前に立った。
左腕で包み込むように、撫子を抱きしめる。
「さあ、僕と一緒に撫子さんを刺すように命令しなよ！」
「な！」
まろみが明らかに狼狽する。
「ホンマ阿呆やな。騙した相手の為に身体張ってどうするんや」
撫子が弱々しい声をこぼす。
「アンタみたいな阿呆と心中はまっぴらや。離れとき」
「嫌だ。僕はどんな形でも、まろみたんに人を殺めたりさせない」
「なんや、そういうことかいな」
「さあ、早く命令しなよ！」
まろみが口を微かに動かす。
しかし、それは明確な物にならなかった。
