【０７－２９】
いきなり現れた凶悪な武器に、春乃が半歩下がる。
「ご心配には及びません。ストーリーは変更します。より美しく儚い話に。だから安心してご退場下さい」
ハンマーがぶんっと春乃を掠めた。
バランスを崩した春乃に、踏み込んで打ち下ろす。
春乃はなんとか身をよじってよけた。
「貴方はこの世界に不要なんです！ さっさと消えて下さい！ 消えろ！」
喚きながらハンマーを振り回す。
だが、女子には大きく使い難い道具、攻撃精度は低い。
十数回の空振りで、鈴奈の動きはどんどん遅くなっていった。
一方で、春乃もロスの大きい体捌きでスタミナを見る間に浪費していく。
しかも、二人ともグラウンドから全力疾走した直後、数分の応酬で互いに距離を開ける羽目になった。
「涼城さん、もう止めましょう。こんなの無意味ですよ」
「うるさい！ 貴方なんかにこの世界を、わたくしの世界を好きにさせるものか！」
間合いを詰めると、ハンマーを繰り出す。
しかし、その渾身の一撃も空を切った。
次の攻撃に入る前に春乃がハンマーの柄を掴んだ。
「くっ！ 離して！」
非力でも男子。女子よりは力がある。
全身を使って振り払うと、先に鈴奈の手が離れた。
支えを失った鈴奈は半ば投げ出される形になった。
踏み止まろうと足に力を込めるが、堪えきれず倒れ込んでしまう。
「もう、止めましょう」
春乃が息を整えながら、ハンマーを足元に捨てた。
「わたくしは、わたくしは、間違っていたのでしょうか」
背中を向けてうずくまったまま鈴奈が尋ねる。
あまりに力のない声だった。
「人間に間違いはあるんです。間違いに気付いたら戻ってやり直せばいいだけなんです」
肩を震わせる鈴奈に春乃が近づく。
「わたくしは、やり直せるでしょうか」
「大丈夫ですよ。きっと」
助け起こそうと鈴奈に触れた瞬間、いきなり鈴奈が振り返った。
「え」
直後、春乃は首元に違和感を覚えた。
半ば無意識に押さえる。その手が染まっていた。赤く。生温かく。
「あ、う」
じりじり後ずさる。
それを追うかの如く床に赤い斑点が、ぽたぽたと出来ていく。
「仰る通り、わたくしはやり直しましょう。貴方を殺して。全てなかったことにして」
鈴奈が立ち上がった。
手には刃渡り十センチほどのナイフ。刀身の半分が紅色に光っている。
春乃はなんとか距離を開けようとするがダメだった。
流れ出る血が容赦なく力を奪っていく。
膝が抜け、尻餅をつく形になってしまった。
