血だらけの絞殺体
「高いビルだねえ！」
能登羽はそう独り言を言うと、ビルの中へと入っていく。神宮寺はそう言った能登羽の後ろへと付いていく。能登羽はエレベーターの前で立ち止まったので、神宮司は6階のボタンを押す。
「現場は6階の社長室だそうです。」
「社長室ね。」
能登羽はエレベーターに乗り込むと、話を続ける。
「被害者は？」
「太田洋子、28歳です。この会社の社長秘書をしていた人間です。」
「秘書ね。
……ってことは、よくある展開は、秘書と社長は愛人関係で、その恋のもつれでって感じかな？」
「まあ、それも一つの可能性かと。
ですが、この会社の社長である金子博さんには、完璧なアリバイがあります。」
「ほう。」
「太田洋子の死亡推定時刻は、午後1時～2時です。これは午後1時に社長室で太田洋子さんと別れた金子さんは、2時に社長室に戻り、洋子さんの死体を発見したということです。
この1時～2時の間、金子は部下の人間と近くのレストランで食事をしています。部下並びに、レストランの店員に聴取を取った結果、金子さんは確かにレストランにいました。
金子さんはトイレで席を離れたなどなかったために、アリバイは完璧であることのように思われます。」
「じゃあ、別の人間かな？」
「それも難しいんですよね。」
神宮寺がそう言うと、エレベーターが開き、6階に着いた。神宮寺は能登羽を社長室へと案内した。
社長室の扉だからと言って、重厚な扉でなく、普通の扉だった。神宮寺はその扉を開けて、中に入っていった。
「なるほど～！ これはひどいねえ～！」
能登羽の言う通り、現場は酷いものだった。現場中に血だまりができており、被害者がもがいたため、部屋中にその血が飛び散っている。
「外傷が見当たらないけど、出血死であってる？」
「いえ、被害者の死因は出血死ではなく、首を絞められたことによる絞殺です。」
「絞殺？ 確かに、首に自分の爪でひっかいた跡があるねえ。
……でも、なんで、絞殺したのに、ここまで血が出ているんだろうねえ？」
「それは分かりませんが、出血は足首にある傷からだと思われます。」
「足首？」
能登羽は被害者の足首を確認すると、噛みついたような跡があった。
「確かに、傷があるねえ。
でも、この傷でここまで血が出るとは思えないんだけど？」
「そうですよね。そこもこの事件の分からないところです。」
「他にも分からないことがあるのかい？」
「ええ、先ほどの社長以外も子の殺人が難しい理由です。
それは、この事件現場が密室であったということです。」
「ほう。要素が多いね。」
「この社長室で金子さんが被害者の死体を発見した時、この社長室の鍵は閉まっていました。そして、社長の金子さんと秘書の洋子さんしか持っておらず、金子さんは肌身離さず鍵を持っていましたし、洋子さんの内ポケットにも鍵が入っていました。
また、社長室の窓は開いていましたが、ここは6階なので、とても隣の部屋に乗り移ったり、下の階に移ると言ったことは、少し難しいです。
そして、社長室には換気口が窓の上にありますが、換気口には格子がはまっており、とても人間が侵入することは出来ません。
よって、この社長室は密室であったと言えます。」
「なるほどねえ。
密室に、血だらけの絞殺体、小さな傷と大きな血だまり。
……何１つ分からないねえ。」
「……どうですか？ 進展はありました？」
能登羽達が振り向くと、社長室に入ってきた男がいた。
「金子さんでいらっしゃいますか？」
「はい。」
「それでは、そちらは？」
「梨花です。」
「ああ、なるほど。
……梨花さんですね。覚えました！」
「すいません、梨花は人見知りなので、少し失礼に思われる面もあると思いますが悪しからず。」
金子が頭を下げると、梨花もそれに合わせて、頭を下げる。
「いえ、とんでもありません。
ちなみに、梨花さんは1時から2時の間、どちらに？」
「……梨花を疑っているんですか？」
金子は能登羽の発言に難色を示す。
「いえ、形式的なことです。」
「それならいいですが…
梨花はこの部屋の隣の部屋にいました。梨花が暑そうにしていたので、私が隣の部屋でいるようにさせました。」
「そして、梨花さんは隣の部屋でずっといたということですね。」
「はい。」
「それを証明する人はいますか？」
「……いいえ。
隣の部屋は梨花以外は誰もいなかったと思います。そうだよな、梨花？」
金子がそう問いかけると、梨花は頭を縦に振って、同意した。
「なるほど！ 捜査協力感謝します。」
能登羽が笑顔で金子と梨花にそう言った。金子は梨花が疑われたことを少し嫌がっていたが、金子は梨花を連れて、社長室を出て行った。
「なるほどね！
状況証拠しかないが、あの梨花が犯人なら、この事件の謎は全て合点がいくねえ。」
「ええ、そうなんですか！？」
「うん、完璧な密室の突破方法、被害者の小さな傷から大量の出血があった理由、出血死ではなく絞殺を選んだ理由、そして、被害者の足首に傷をつけた理由。
この全ては、あの梨花が犯人であれば納得がいく。」
能登羽がそう言い切った。
「神宮司君！
隣の部屋に行って、換気口がこの部屋とつながっているか確認してくれる？」
「はい！」
「ああそれと、
もし、犯人である梨花が暴れた時、君は梨花を捕まえることができるかい？」
神宮寺は少し考えた。
「ええ、私はああいうタイプを捕まえるのは得意です！」
神宮寺がそう言うと、能登羽は神宮寺の返答を笑顔で返した。
