大草原での殺人
「なんだよ、宇上？ こんな大草原に呼び出して？
鬼ごっこでもするのか？」
村田がそう言うと、宇上は村田の方へと振り返った。2人が佇んでいる草原は、見渡す限りの大草原で、視界を遮る建物も木もない。地平線が見えるような広大な土地だ。
「鬼ごっこがお好みか？」
「いいや、子供じゃあるまいし。」
「……そうだな。子供じゃないもんな。
……でもさ、覚えてるか？
俺達が小学５年生だったあの夏の日。」
村田は笑い出す。
「ああ、あれか。 俺は今でも信じちゃいないぜ。
お前は信じていたみたいだけど、あれはお前の勘違いだ。
……あり得るわけがない。」
宇上は村田の馬鹿にするような口調に怒りを覚えたが、拳を握って怒りを抑え込む。
だが、宇上は心の中で笑っていた。
なぜなら、あの時、宇上を馬鹿にした村田の目の前で、あのことを信じさせてやれるからだ。
「なあ、もしもの話で聞いて欲しいんだが……
今、この場所で、僕はお前を殺そうとしたとする。」
「随分、物騒だな。」
「仮の話だ。
その時、僕はお前をどう殺すと思う？」
村田は宇上の質問をしばらく考えた。
「どうだろうな？
俺は空手を小さい頃からやっていて、お前は小さい頃から武術をかじっちゃいない。
だから、絞殺とかは揉み合ったら、お前に勝ち目はない。だから、ナイフで刺殺とか、バールで撲殺とか言ったところかな？
この大草原で、毒殺や焼殺は似合わないだろう？」
村田はまさか殺されるはずがないと思っている余裕の表情だった。
「そうだな。
刺殺や撲殺の類で、一撃必殺が妥当な殺し方だろうな。」
「そうだろう？」
「でもな。
僕が今からする殺害方法は、今お前が言った殺害方法ではなく、お前が今一番考えていない殺害方法だ。」
「……どういうことだ？」
「じゃあ、予告してやろう。お前の死因は……
転落死だ。」
