茜、捜索部隊
野口健太郎が部室に入るや否や、ぱっと明るくなったような気が加奈子にはした。
「のぐち～！あかねが、あかねが帰ってきたぞ～！」
「え？まじですか？茜さんが！どこどこ？」
そうか、野口さんと茜さんは本来同期なんだ。あっちは1年休学だから2年生で見た目では後輩になるけど、茜さんは本来なら3年生。私より二つ年上だ。
「いや、今どこにいるかわからない。でも、ほんの2時間くらい前までここにいたらしい」
「じゃぁ、さっき加奈子ちゃんたちと学食で会った時には、その辺にいたのかもしれないんだ！まだ近くにいるかもしれない！俺、探してくるわ！」
と言うと、野口先輩はドアを開けて飛び出していった。
「あー、あれだからダメなんだな、あいつ。」
どうしてなんですか？ 私は西城さんに聞いた。
「山でもし、仲間同士ではぐれた時、あんな風に探しに行ってはダメだ。二人とも遭難する可能性第だ。」
「え、でも、ここ都会ですよ。はぐれるてるわけじゃないし。」
「我々山岳部は、どこにいようとも、常に山の頂を目指して歩いてる！という意識を持たなければならない！たとえキャンパスと言えども、慌てたりしてはダメなんだ。日頃から沈着冷静でなければ！！」
「でも、西城先輩、泣いてたよね。」
紀代が私に耳打ちする。
「つまりだ！ごほっ！今は、待つしかない！茜を！信じて！以上！」
この山岳部において、茜さんがいかに重要な人物かはわかった。
でも、その茜が、いつ戻るかは誰にもわからない。
連絡したくても、茜さんの携帯番号を知ってる人はいなく、
メアドも知らないと言う。
仕方ないから私たちは西城さんに従い、部室の留まることにした。
何かあれば、野口先輩から連絡がくるはずだ。
「先輩！質問です！もし登山中にはぐれたら、どうするんですか？」
紀代が手を挙げて聞いた。
「いい質問だ。まず、集団からはぐれたら、じっとしてる。もし冬ならビバークする場所を確保する！そして探す方は、まずは慌てず、役割分担を決め、下山チームは下山したらいち早く警察に連絡。残ったメンバーが二次遭難しないために、決められたルートのみ捜索。見つけ次第、仲間に位置と、遭難したメンバーの健康状態を報告する！」
なんか茜さんが友達とどっかいっただけなのに、冬山登山の講義になってしまった。
なんか私たちも探した方がいいように思えてきた。
「加奈子！二人で茜さん探そう！たぶん、キャンパスの中か、周辺にいるはず！」
紀代がそう言うと、西城先輩は、こう言い放った！
「よし、俺は部室にて連絡を待つ！」
なんか仰々しい展開になってきたわ・・。
