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第13話　あたしの味方は……

　その後は、さすがに時間帯を変えたのか、杉村くんと出会うことはなかった。そしてそれはそれで愉快なことでもなく、七面倒くさい自分の心に腹を立てながらみる映画は、あたしの手をはなれ、いつもの面白さを与えてくれなかった。

　そのせいだろうか。映画館の閉館日がすこし延長されることになり、閉館イベントも延長されるときいても嬉しくなかった。

　学校ではどうかというと、杉村くんと話をする機会はなく、野球部の連中にかこまれている彼の横顔を眺めては、あのときと同じなのにと意味のないことを思った。

　一方、シズの方は、持ち前の明るさと気安さで、日焼けしたやつらの集団に乗りこみ、楽しそうに話している。

　映画の上映時間をチェックしながら、シズと杉村くんの笑顔を妬（ねた）ましく思うあたしは何者か。

　お天道様のしたで楽しく生きられないから、ひんやりとした映画館に助けを求めるのかもしれなかった。それも、もうすぐ無くなってしまうけれど。

　そんなあたしに相応（ふさわ）しく、うす曇りの空の下、どんより気分で家へ帰ると、出てきたのは、また夏野菜のカレー。あたしが喜ぶと思って一生懸命につくってくれた父さんのために、頑張って笑顔で食べよう。

　あたしの生活から映画館がきえるころには、きっと残暑とともにカレーもきえる。あたしの味方は、いつでも時間だから。