現実的おとぎ話とは

作者：琴葉

掲載日：2015/09/09

三題噺シリーズ三作目

おとぎ話のプリンセスは必ず最後に王子様と結婚する。どんなにいじめられても、魔法使いが助けてくれる。そして、どんな逆境でもポジティブで純粋だ。

現実でそんな人間のままでいられるなんてありえない。いじめられると、相手のことが憎くなるし、待っているだけで王子様が現れ、ハッピーエンドになるなんてありえない。だって、殴られると痛いし、待っているだけで王子様が現れることなんて、美人にしかありえない。

私にはなんにもない。いじめられることも、いじめることもない。守ることも、守られることもない。私は塔に閉じ込められることもないし、なんでもできるほどの自由はない。やんわりとした縛りの中で、ただ日々を過ごしているだけだ。

そんなひねくれ者の私に三か月ほど前から付きまとうようになったのが、ある男だ。彼は、私よりも2歳若いが、その目つきは狼のようにするどくいため、その威圧感から彼に対しては一種の恐れのようなものを抱いてしまう。自分よりも年下という事実を信じることはできない。彼は、こんな私の目をまっすぐに見つめる。そして、いつも短く、好きだ、という。私は目を逸らしたいが、あいつの視線に縛られたように目線を動かすことができなくなる。いつも何も言えないまま、私は彼から離れる。

ある日、一人で買い物に出かけると、彼はかわいらしい、自分とは正反対の女の子と腕を組んで歩いていた。やはり、彼もああいう女子な女の子が好きなんだ。こんなひねくれている私なんかに嫌気がさしたんだ。やっぱり、私なんて・・・そう思う私のみる景色はどんどんぼやけていった。

なにもはっきり見えない。でも、はっきり気づいた。今更、なんて思うかもしれない。だって、私自身がそう感じるのだから。

ああ、彼のことが好きなんだ。

身体が麻痺したように動かないが、なんとか進もうとする。がしっと腕を掴まれた。無理やり体を向けられた先にあったのは、狼のように鋭い目つきをした彼。彼はいつものようにまっすぐに私を見つめる。

「なんで泣いている。」

泣いてなんかいない、そう言う私から目線を逸らさない。あの子をほったらかしていいの？そんな言葉がつい出てしまった。

「え？」と言いながら、自分の口元を手で覆う彼を見ると、耳まで真っ赤になっていた。「え、妬いたってこと？」

いつもの鋭い目つきが、うれしそうに和らいだ。「いつも言っているじゃないですか、僕が好きなのはあなただって。」そう言うと、私を抱きしめた。驚きと喜びでパニックになりそうだ。

真っ赤な彼と、目に涙を浮かべた私。はたから見たら、変な組み合わせだろう。でも、これが私と彼の物語のはじまり。幸せな結末への序章。私はそう信じている。