青春2周目の教室

第七話「溢れ出す想い。欲求の果て」

「感情ってのは、人間の一番の敵だ」ー卒業生・黒場啓（17）ー

---

　校内では、運動会の話題で持ちきりだ。

　とは言っても話題の多くは、「エアコン使用」一色だ。

　無理もない。下敷き一枚じゃこの時期の暑さは凌げない。

　僕だってこの環境下じゃまともに勉強に集中できない。

　一刻も早く涼しい場所を作りたい。

　そう。『優勝』するしかなんだ。

　全ての問題に終止符を打つためにもーーーーーー

　「なぁなぁなぁ？！？！奏多奏多ぁー！！お前はどう感じる！？」

　この暑さにも負けない男・広川。

　今日はやけに騒がしい。

　「どうって何も」

　「お前まじかよ？！それでも男か？！！！矢田ちゃんを見てみろよ！！！！　」

　　ふと矢田を見て気がついた。

　「広川。今日からの衣替えのこと言ってたのか？」

　「そうだよ！！奏多も感じるだろシンパシーを！いつもより露出が多い服装から漂うエロさをさ！！！」

　確かによく見ると矢田はスタイルが良い。

　たわわな胸がいつもより強調されている。

　僕ははキメ顔で答えた。

　「僕はむっつりすけべだ。このくらいで動じたら、むっつりじゃなくただの変態だ。決して顔に出さないのが真のむっつりなんだよ」

　爆笑する広川の奥から、矢田がこちらを睨んでいるのが見えた。

　（たまには男子高校生ノリもさせてくれ・・・）

　僕の背後から負のオーラを感じた。

　振り向くと、千歳がいた。

　「なぁ千歳・・・一言言ってくれ。毎回びっくりするから」

　「胸・・・見た」

　「えっ」

　無意識に千歳の胸に目線が動いていた。

　矢田と比べてしまった。

　「悪気はないんだ。すまん千歳」

　「・・・まあ、悪い気はしないし、許します」

　ふくれっ面をする彼女は可愛かった。　

　「それで何か僕に話があるんじゃないのか？」

　「あ・・・・うん。・・遠出君、クラス指定競技は提出してくれた？」

　「なんだい？クラス指定競技って」

　広川が聞いてきた。

　「各クラスのクラスリーダーが競技を自由に選んで提出するんだ。ジャンル縛りはないため、サッカーでも綱引きでも、団体競技なら種別は問われない。

　　集めた競技から学年主任がくじ引きを行い、選ばれたクラスの競技が『学年競技』になるというものだ。」

　「なるほどなー。んでうちのクラスは何を指定したんだ？」

　「2組は『クラス対抗リレー』を選んだ。うちのクラスは陸上部こそ居ないものの、生徒一人一人の運動神経は高いと見込んでいるからな。それにこっちには近元がいる。」

　「確かにな！！期待してるぞクラスリーダー！！」

　「ちょ！圧かけないでよ！広川くんっ！！」

　広川に肩を組まれ絡まれた近元は少し照れていた。

　「近元、ちょっといいか」

　「どうしたの奏多くん」

　僕は近元に話しかけた。

　「今日放課後空いてるか？千歳と一緒にクラスメイトの運動神経の分析をしたくてな。どんな競技になってもすぐ選抜できるよう対策を立てて置きたい」

　「私もからもお願いしたいです」

　千歳も頭を下げた。

　「・・今日か」

　予定でもあるのだろうか。

　「今日の練習、部活のOBの方々が練習に参加してくれる予定だったんだけど・・・二人からのお願いなら仕方ない。顧問に一言言ってくるよ」

　「ありがとう、助かる。あとで三人で空き教室を借りに行こう」

　近元は少しニヤけていた。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

　旧校舎を使う人はあまり見かけない。

　僕たちは人が寄らない事を理由に、旧校舎の空き教室を借りた。

　先生からしたら「そこまでやるか」と思うだろう。

　これも全て優勝するための一つの手段だ。

　終業のチャイムがなり、僕たちは各々旧校舎に足を運んだ。

　近元が教室のドアを開けると、千歳が座っていた。

　「あれ・・・千歳さん一人？」

　近元は千歳の隣の席に着席した。

　「うん。遠出君、ちょっと遅れるって」

　「そうなんだ・・・・」

　静かな教室。

　人気がないからか、少し肌寒い。

　「・・・そえば、千歳さんとこうして話すのって、初めてかもね」

　「そっ・・・そう・・かも・・・ね」

　「・・・・・」

　「・・・・」

　「・・・ちょっと緊張してる？千歳さん」

　「そっ！！そりゃ！！！緊張！！するよ・・・・・・」

　「ごめん！からかってるわけじゃないから！！」

　「・・・・」

　「・・」

　談笑したおかげで先程よりは暖かい。

　空気を閉ざさないようにと、千歳から話題を出した。

　「・・近元君は彼女とかいるの？」

　「・・・彼女なんて、部活と勉強で忙しくて作れっこないよ。残念ながら」

　「んじゃあ、気になっている人とかは・・・・・」

　「・・・・・・・・それはいるよ」

　照れ隠しなのか、近元は立ち上がって窓際に行った。

　「でももう意識したらダメだと思ってる。その人ばかり見てしまうと、独占欲が溢れてしまって・・・危ないんだ。

　自分の物にしてその人の『大切なもの』をめちゃくちゃに壊したくなるから・・・」

　「・・・・・なんだ。近元君も私と一緒なんだ」

　「・・・一緒って？」

　「・・・・・私も好きな人がいるの。完全な片想いなんだけどね。

　いつの間にか好きになってた。だけどその時にはもう彼の周りには、たくさんの人がいて、彼を必要としていた。多分私もそのひとり。

　だからこそ私が彼を独占したら、彼の『大切なもの』を壊してしまうかもしれない・・・。彼の大切な人たちが離れてしまったら彼を悲しませてしまう。

　嫌だけど、我慢できないこの気持ち。これを嫉妬って言うのかもね・・・」

　「千歳さん・・・・」

　「ごめんねこんな面白くない話しちゃって」

　千歳は、机にうつ伏せにし、話を続けた。

　「・・・その人には一応自分の気持ちにケジメをつけるために、告白したんだけどね。遠出君。きっと私の事振るだろうな・・・・。

　覚悟はしてるつもりなんだけど、これも彼の心に漬け込んだ自分への罰だよね・・・」

　「・・・・千歳さん、今『遠出君』って言った？遠出って、あの遠出奏多のこと？」

　「そうだよ・・・・・」

　（そうか。見つけたぞ。お前の『大切なもの』ーーーーーーーーーー）

　近元は千歳に近寄った。

　彼女の背後には、般若が立ち尽くしている。

　「大丈夫だ、千歳さん。誰も悪くないし誰も君を見てはいない。壊したいものがあるなら、我慢なんてすることはない。」

　般若は彼女に囁きながら、両手を彼女の首に触れる。

　「素直になるんだ。俺みたいに全てを捨てて自分の思うがままにーーーーーー」

　パシャ。

　二人しかいない教室に無数のシャッター音が響き渡る。

　般若は我に返り、慌てふためいた。

　反射的に、千歳から手を離して顔を隠した。

　「なっ、なんだこれは・・・・・」

　「そこまでにしとけ『海原力』。よくも人の『大切なもの』に手を出したな」

　教室の入り口には、遅れてやってき副委員長が立っていた。

　「遠出・・・奏多ッ・・・・」

　「ここから先はこっちのターンだ。お前の『大切なもの』を壊してやる」