第35話 奇行
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図書館がまめまめしくやって来ては新しい事を始めた。
やっていることは砂地の多い土壌に溜め池を作る事ではなく、領都に出掛けてはリアカーを引っ張り、人の家の糞便を集めたり生ゴミを集めたり。下草やら雑草を集めては33開拓地という所と53開拓地に集めては薄く広げ、それに土を被せる事だ。図書館にやらせておくのも忍びない。仕方なくダンジョンカタログから『盗賊』をカスタマイズして図書館に従順な者に仕上げ、使って貰った。
それでも図書館がやりたがる。
『顔が見えなくてはダメなんだよ』というのが理由なようだ。
33開拓地もまた私の森の近辺に有るばかりか、その森の中にに『賢者』という人物が住んでおり、学者慣れしているようだ。
その賢者も何やら変な事をする傾向に有るようで、図書館の奇行にも穏やかなようだ。
私は薄々気付いているのだが、あれは多分土壌改良をしているのだ。
だが森に住む旅の学者が服が汚れるのも構わず糞だの生ゴミだのを集めては撒き散らす。そんなさまは奇行にも程がある。
それでもここ33開拓地の人々は学者の奇行におおらかだ。
「先生、手伝いますよ」
開拓地の様々な人々が刺股やスコップを担いで手伝いを申し出た。
それに軽やかに答える図書館はなかなか粋だ。
「ありがとう。でも私は皆に豊かさと娯楽、そして勉学を提供したいね。このような生ゴミではなくね」
ハハハと笑いながら開拓地民と図書館自身を洗浄の魔法で服や身体に付いたゴミを洗い流し、私の為の話をしてくれている。
団長の家でこんな話をしている。
「私は皆さんに豊かさと娯楽、そして教育を提供しに来たのさ。なに、皆さんのお仕事を邪魔する気は無いんだ。まずは皆さんのお仕事の合間、お子さんを預かって色々教えてみたいなとね」
「それは我々にとってもありがたいお話です。しかし学者先生には何のメリットも有りません」
「有るさ。私の研究の一つに『人は身分にかかわらず学を施せるのか』という研究をしているのさ」
「は……はあ」
これは図書館の嘘だ。図書館は全ての人間は生まれの身分ではなく何を教わり育つのかが重要だと言っている。しかしこれは図書館から指し示した優しい嘘だ。
「あまりお貴族様を怒らせる論文は発表しない方が宜しいかと」
「ハハ、これは論文にはしないさ。私が知り、そして納得するだけさ」
「そうでしたか。ではお言葉に甘えて」
森の学者さんはどうやら庶民の間では有名なようだ。アイツが行く方が話がまとまりやすい。また新しいダンジョンポイントの稼ぎ先を図書館が作ってくれたのだ。ありがたいぞ図書館！ナイスだぞ図書館！
しかしながらなるほど奴が言うように茨の道だな。何せこちらが提供したいのは娯楽であって学問ではない筈だったのだから。
もしかしたらアレか？『倉廩満ちて礼節を知り、衣食足りて栄辱を知る』の続きでも有るのか？
知性が無くては娯楽を楽しめないのか？
あれ？なんかそんな気がしてきた。愚か過ぎるとその娯楽を努力せずに権利と思い込むかも知れない。それはある意味家畜みたいなものだ。ダンジョンポイントにしかならないそんなものは私にとっても不本意じゃないか。
ともあれ新しい子供達に新しい環境を整えてあげなくてはなるまい。子供達が帰った後から新しい設備として『研究所』を用意し、簡単な科学実験や工作、調理実習等が出来る場所を用意した。ここでは女の子なら料理や繕い物を練習したり、男の子なら工作や試験農場での畑作実習が出来るようにした。益々娯楽私設とは遠ざかる気がするが、今はやって来る者達の知的好奇心をくすぐり、それをダンジョンポイントにしていくのが良いのだろう。
爺さん婆さんだらけの集落では見込みは無いが、若い成人が居る地域なら大人に技術を教えるのも手の内だろう。人間という生き物は魔族とは違い、元から与えられた知識はまるで並み居る獣に劣る程度だ。
人間の面白さはだからこそ延々と学び、より理知的に生きようとすることだ。それが道徳的であり健全であるかはここでは語る事はしないさ。
さて、33開拓地の人間達はなんとも優しい方ばかりなようだ。図書館の奇行を受け入れ、貴族の逆鱗に触れないように一声かける。実に良く出来た方々だ。
そして図書館のヤツもまた私と開拓民に優しい。優しいのは私に対してもだ。
全く優しい奴らが集まったものだ。
どれどれ、私も人間と図書館に優しくしてやらなくてはなるまい。
そうさダンジョンポイントの為に。
そういえば広い階層を用意してくれないかと図書館が言っていたな。優しい私は広い階層を用意してやる事にしよう。
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