78 『政』属性と『闇』の女の子
なんだか勢いで、若い冒険者を諭してしまった。
漠然とだか根が悪人だとも思わなかったから、体も治した。あとは彼ら次第。
「治した体を使って悪に手を染めたら、責任を持ってぶちのめしに行くかな」
もうカナワのリュウの彼女には戻れない。
そう思うから、なおさらリュウにどことなく似た彼らが気になった。
もう、リュウと一緒に過ごす未来は浮かばない。
『超回復』を手にして半年を越えた。頭が悪い私にだって、分かったことがある。
私の体の秘密。
「等価交換」の材料がないと、消滅する可能性がある。だから不死ではない。
だけど「不老」だと思う。
神のシステムと呼ばれるレベルアップと、多少のパワー増加はある。
だけどレベル40なら、あって当たり前の、筋肉増加がない。
100万ゴールドも出して姿見を買った。
前の自分の姿を正確に覚えてる訳でもないが、鏡に映った自分は『超回復』を得る前のレベル８のままだ。
レベル18の14歳女子より細かった腕。
栄養を取っているのに、ふっくらとしない頬。
身体の中も完璧に維持されているだろう。
それなら、私は妊娠や出産とも無縁だ。
◆◆
安宿で２日寝た。オルシマに定着してから３週間が過ぎた。
今日からオークだらけのダンジョン32階から再挑戦。
ギルドに行くと、変なムード。
受付前はギルマス、副ギルマスが、白銀の胸当てを着けた騎士風６人と話をしている。
ジェフリーさんが私に気付き「撤退」のサインを出した。
だが、白銀騎士の紅一点、女性騎士も私に気付いた。
「ベノア様、あの女です。怪しげな回復術を使って聖女を名乗っています」
「げ！誰なの？」
「まあ構えるな、女よ」
上から目線のこいつら。北に400キロのツラカーナの街から来た、マリルート神の信徒。
私が聖魔法の使い手なら、教会本部で手厚く保護するそうだ。
「ああ宗教の勧誘か。他を当たって下さい」
教会勢力。上層、下層でくっきり別れる組織だ。
下層は孤児院を経営したり慈善事業に身を投じる、本物の聖職者で成り立っている。
だが協会を統括する上層組織は、長い歴史の中で腐っていった。
「聖」魔法より「政」治が得意な人。いわゆる「政」属性の人間が支配している。
「宗教を利用した何か」だと聞く。
ぶっちゃけ、お金が好きな人の集まりだ。
たちが悪いことに、腕がいい回復魔法の使い手を上層で抱え込んでいる。
相手を選んで回復させ、自分達の価値を高めている。
こいつらは「上層」だ。あ、いや、根拠はない。装備が煌びやかでお金持ちに見える。
「ルリイ、その女を鑑定せよ」
「はい・・ん？」
「どうした」
「レベルは41ありますが、スキルなし、魔力ゼロです・・」
「ね。私は「劣等人」。気功回復って手品しか使えないの」
「だが、聖女を騙る不届き者である。捕らえよ」
「騙ってない。なんでそうなるの！」
例の如くアルバさんが出てきてくれて、その隙にギルドから離脱した。
ところが追手はいた。
ギルドの外に控えていた小柄な黒装束が追ってきた。
スタートダッシュで勝っていたが、徐々に追い付かれ、後ろから組みつかれた。
街の門近くで人が沢山いるのに、構わず仕掛けてくる。
「くそっ。食らえっ」
見たことがない技。
肘撃ちをかわされ、足元に潜り込まれた。
両足を交差させられうつぶせに転ばされ、絡んだ足に支柱のように自分の足を入れてきた。
「なんだこれ、いでででで」
「完全に関節が極った。動くと痛いだけ。話を聴いて問題なければ、解放」
声は女の子だ。
「解け・・あ、あれ、あんた・・」
「え？あ、あれ、お姉さんは・・」
黒装束だけど、初対面じゃない？
話したいけど、関節を極められてる。
「い、いでえーー！この技解いて！」
「め、命令。ごめん・・」
「命令じゃねえ。そっちのやり方が問題だらけだろ！」
痛みに慣れた私だけど、関節をねじ曲げられる痛みはきつい。
この理不尽に、久々の怒りが沸いてきた。
話するにも、ひとまず逃げなきゃ。
「こなくそう、えげげ！」びきっ、ごきごきっ！
うつ伏せにされていたとこから、強引に半回転。腰、左足首、右膝に激痛が走る。
「やめて。怪我させたくない！」
「食らえ」
「超回復&破壊的絶対領域」ぼきっ！
訳分からんが、やってみたら大正解だ。
私の曲がった腰、足、膝が瞬時に治る。
一方、障害物と見なされた黒装束の子の、絡んだ足は、私の足が戻る方向に回された。
黒装束の子、上半身が起きたまま、下半身は私の足に強引に合わせられ瞬時に半回転した。
べきべきべきべき！
「ぎゃーーーー」
これはやりすぎた。
「よしミール、よく止めたぞ」
白銀騎士４人が追い付いて来た。２人はアルバさんが止めてくれているようだ。
「あぐぐぐ」黒装束がうめいている。
「お前ら、その女を捕縛せよ」
「はいっ」
「くうっ。あああ」
敵は２つに別れた。
私を捕まえようとするベノアという男と、それに従う２人。
そして私が下半身を破壊した黒装束と、彼女？を介抱するルリイ。
私は黒装束の子に向かった。
この光景を見て、怒りが沸かないはずがない。
「・・くそベノア」
「この女、聖騎士ベノア様を呼び捨てだと」
「そのミールって子、大怪我してるよ」
「構わん。そいつは下賤な闇スキル持ち。聖属性の上位スキル「聖騎士」を持つ、選ばれた私とは違うのだ」
「何が違うのよ」
「闇の者は醜い。黒装束のフードの下もほら、この通りだ」
ざわざわざわ。
「あ・・」
抵抗しようとしたけど、ミールは手を引っ込めた。
日頃から、どんな扱いを受けているか分かった。
フードの下のミールの素顔を見て、目を見張った。
