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172 ミシェルのデビュー戦

アマク伯爵家を訪れる予定だった。

ところが、その家の馬車が襲われている。

襲撃者は盗賊。だけど、妙に動きの統制が取れていて、数も多い。

ノエルの判断では、アマク家の誰かをピンポイントで狙っている。

ここにいるのは、単なる野盗ではなく、計画を立てて動いている組織だ。

私達は、ノエルに従うだけ。

「ノエル、私達に指示して」

「ミールは馬車の後方、馬車と盗賊の間で戦って。ユリナとミシェルは馬車へ。私は前に行く」

「了解！」

ミールが火遁の術。小さな火の玉を沢山飛ばして敵を牽制。

その間に、私達は自分の位置に走った。

敵40人。貴族家護衛8人。馬車内の戦闘員人数不明。私達が４人。

私とミシェルが馬車に到達。４人の盗賊が馬車の扉を空けていた。

いきなり馬車から誰かが飛び出して、盗賊の１人が斬られた。

その剣を抜いた貴族風男子が若い女子をかばいながら、馬車から下ろした。そして混戦。

「メリンダ、道を開くから君は逃げろ」

「アンソニー兄様、ダメです」

ずざっ。「ぐあっ」「きゃあ！」

貴族風男子が腕を切られ、メリンダと呼ばれた方の美少女が、盗賊風に捕まった。

「待った」

「誰だ！」

まだ「アイリス」は名乗らない。

誰だと聞かれて困った。

「え～と、通りすがりのソロ冒険者ミシェルだ」

「そうよ、私も無関係のソロ冒険者ユリナよ」

かなり間抜けな自己紹介である。

「邪魔するな。この女を刺すぞ」

「ミシェル、初の盗賊退治にトライよ」

距離4メートル。メリンダ嬢をミシェルにお願いして、私は男の人を治療に走った。

「よし。やっと俺も役に立てる」

若い方の女子が人質に取られたが、奥の手がある私達は余裕だ。

それを考え、ノエルは役割を決めた。

ここは、ミシェルのデビュー戦だ。

初の対人戦で、相手は殺意を持っている。

ミシェル、推定レベル70、HPは420をミノタウロス変換で底上げして推定HP588。魔法「ダーク」

敵は３人。ミシェルは人質を取った男に向かって走り出した。

「ダーク×３」

素早く３人の男の頭を闇の雲で包んだ。タイミングがいい。

相手にステータスで勝るものがいるかも知れない。

だけどミシェルはレベル90～100の魔物と戦ったばかり。

練ってきたものの、濃さが違う。

ミノタウロスさえ止めた的確な魔法。魔法と連動して繰り出される大剣技。

「ぐわっ」

人質を取った盗賊の剣を跳ね上げて、メリンダ嬢を奪回。

左手で抱き寄せ、回転しながら盗賊の首に大剣をたたき込んだ。

無駄がない、綺麗な動き。

見とれてしまった。

ミシェルも必死に頑張ってきた。

元来のパワー不足を補うため、回転技を練習していた。

休憩中も、こっそり剣を振っていた。

私達と生きていくために、必死になってくれた。

『超回復』を何度も頼まれた。それは、努力をするため。

私達と出会う前から磨き続けた技。

そこに短期間で上昇した身体能力が加算された。

ミシェルの「スピンソード」

残りの盗賊２人も、華麗に舞うミシェルに斬られた。

そして自分の首にしがみつくメリンダ嬢を抱えたまま、柔らかく着地した。

左手でメリンダ嬢を抱え、右手に長剣を持っている。

まだ盗賊は、ほとんど残っている。

だけど私、ノエル、ミールは、敵など見ていない。

格好よく戦ったミシェルを見ていた。

そして、私、ミール、ノエルは心の中でハモった。

『なんで、嫁３人以外の女を抱いて、華麗に舞ってるんだよ！』

メリンダ嬢が恐怖からミシェルにしがみついた。

それを見たノエルが「サラマンダー」を放った。森が近いのもお構いなし。

メリンダ嬢が離れない。

それを見たミールが火遁を放った。すでに無力化された盗賊風の頭に火が付いた。

「ふっ。ミールもノエルも大人気ないね・・」

けど、メリンダ嬢が目をつぶってミシェルの腕の中から降りない。

それを見た私は、スライムを出した。

ノエルとミールの大雑把な攻撃を掻い潜ってきた盗賊風２人が犠牲者だ。

「八つ当たりのスライムパンチーー！」

ボムっと鳴った破裂音が、私の心の叫びと知れ。

何かを感じたメリンダ嬢は、ミシェルの腕の中から降りた。

◆

生き残った盗賊の男５人を『超回復』で治し、拷問用に連行している。

幸いに護衛騎士、御者に死者はいない。

「あなた、アンジュの妹のメリンダよね。こんなとこでどうしたの？」

「ノエルさん、みなさん、ありがとうございます。だけど、大変なことになっていて、急いでいるんです」

「何があったの」

「すみません。アンジュの婚約者、ヤシラ家三男アンソニーです」

かなりの慌てようだ。

「みなさんに大変お世話になりましたが、アンジュの命が危ないのです。ここは失礼させて下さい」

私の出番だ。

「待った。命が危ない人がいるなら、私が行く」

アマク伯爵家までの30キロ。私のスキルを使えば１時間もかからず行ける。

「ミール配列を決めて」

「了解」

ミールがメリンダを抱える。

ノエルはアンソニーを背負った。

ミシェルと私はサポート係。

慌てた護衛騎士を置いて、私達は走り出した。

私の全速が人間を抱えたミール、ノエルより遅くて時速45キロ。

「超回復走法」で同じペースで走る。

誰かが遅れ始めて私が追い付くたび、『超回復』をかけた。

走りながら事情を聞いた。

今回のアンジュとアンソニーの婚姻に反対する親戚がいる。

アマク伯爵家、ヤシラ伯爵家の結びつきが強くなることを良しとしない。

そいつが毒を盛ったそうだ。

犯人のことは後回し。とにかくアンジュの命を救うために、解毒剤が必要だ。

解毒剤の材料になる、ポイズンシクラメンという植物。

それを襲撃地点近くの実験農場で栽培している。

アンジュの元に届けるため、アンソニーとメリンダが馬車を走らせていた。

ちなみにアンソニーは、アンジュを通してノエルを知っていた。

さらに、ワイバーン騒動の流れから、私の存在も認識している。

何より時間がない。

私達は走り出して45分後、アマク伯爵家に到着した。