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第十四話

　「この喫茶店のコーヒーゼリーです。」

　「そうそう、さすが茜君、編集者にお茶出しね。」

　マスターもそれを聞き微笑む。ただの交渉なら電話でいいのに・・。実家の親父のところの話の方がスムーズなのに・・。

　高１から見ても、まだ若い編集者に見えた・・。

　バイトから、客になり、商売にする・・。

　最近のトレンドだ・・。

　高校生活と言えば、夏休みまでに色々と教えれば、満足した夏休みを、上手くいけば友達だってできる。そのやりすぎない、味を学んできた茜にとってこの夏もいつも通りの夏

・・。

少し、肌寒い、セミが鳴いてくるとき、横浜球場に野球を見に行ったのは３年前の夏。

　「茜。」

　「山口。」

　ユニフォーム姿の山口。

　「今日は少しかっこづけて行こうぜ。」

　山口は笑った。

　ユニフォーム・・。

　山口の背番号は練習用で使っていた１。

　そのユニフォームを高校球児では、１年生ではまれに見る、１４６キロを出したその日から背番号１を山口康太は背負った。

　「少し重いな。背に感じる感覚はまあ懐かしいと言えば生意気か・・。」

　「いやいや。今は康太は頑張るだけだよ。」

　「はは、そうだよな。」

　この二日前の取材で山口が茜のことをよく言っていた。