第9話「夕闇に溶ける契約の味」
いつもお読みいただきありがとうございます！
第1章もいよいよ第9話。物語は後半戦へ突入です。
少しずつ明かされていくベリトの本心と、二人の距離感を楽しんでいただければ幸いです。
「……愛梨様、あまり根を詰めてはいけませんよ」
耳元で囁くようなベリトの声に、私はハッとして顔を上げた。
横浜の街がオレンジ色に染まり、部屋には長い影が伸びている。いつの間にか、放課後の図書室で、私は古い文献――あの日、彼と出会うきっかけになった、あの不気味な本を読み耽っていたらしい。
「あ、ごめん。つい……」
こすった目が、少し熱い。
すると、ベリトが音もなく私の背後に立ち、その細く長い指先を、私の瞼の上にそっと添えた。
「っ……冷たい」
「ふふ、お疲れの瞳には、これくらいが丁度良いでしょう？」
彼の指から、わずかに闇のような、それでいて心安らぐ魔力が流れ込んでくる。シバシバしていた目の痛みが、嘘のように引いていく。
「ねえ、ベリト。私、たまに怖くなるんだ。あなたがこうして側にいてくれるのは、私の『命』と引き換えだからなんだって」
私の指先にある「魔王の心臓」の指輪。これがなければ、私はあの日、命を落としていた。
ベリトは私の手を優しく取り、その指輪の宝石に、恭しく唇を寄せた。
「……勘違いしないでください、愛梨様。私は契約だけに縛られているのではありません。私は、私の意志で、あなたという『命綱』を握っているのです。あなたが消えれば、私の存在もまた無に帰す……。あなたは、私にとって唯一無二の存在なのですよ」
眼鏡の奥の瞳が、夕闇の中で妖しく赤く光る。
その視線に射抜かれ、私は心臓が跳ねるのを感じた。これが指輪のせいなのか、それとも、目の前の「悪魔」のせいなのか――。
「さあ、お帰りになりましょう。今夜は、あなたの好きなイチゴのタルトを用意させましたから。……美味しいものを食べて、ゆっくりとお休みください。あなたの健康を守るのも、私の大事な務めですので」
第9話、いかがでしたでしょうか？
ベリトの指先から伝わる魔力……私も今、彼にドライアイを癒やしてほしい気分です（笑）。
おかげさまで、累計PVが117を突破いたしました！
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第1章・全12話の完結まであと少し。
最後までお付き合いいただけると嬉しいです！
