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最低な話

とても気まずい状態で、俺と佐田は並んで歩く。

　というか……間違いなく、俺の方が気まずかった。

　佐田が先程、ファミレスで言ったセリフ……あれはなんというか……よく意味がわからなかったが……

　車が車道を行く音だけが、俺と佐田の隣から聞こえてくる。

　俺は……一体何をしているんだ。

　どうして佐田と一緒にいる？　佐田といる必要なんてないのに。

　今すぐ佐田と別れるべきだ。だって、俺は佐田が嫌いなはずなんだから。

　はず……はずってなんだ。

　俺は今一度佐田の方を見てみる。佐田も俺の方を見ていた。

　間違いなく、俺は佐田を恨んでいた。今でも恨んでいる。恨んでいなければいけないと思っている。

「ねぇ」

　俺は返事をしないで、ただ佐田の事を見ている。佐田は少し微笑んで俺のことを見ている。

　車道を行く車の音が止まる。赤信号のせいだろうか……なんとなくだが、俺はゴクリと生唾を飲み込んだ。

「私さ、自分のこと、勝手な女だと思っているよ」

　そういって、佐田は風に揺れる髪を撫でる。俺は、その指先を思わず目で追ってしまった。

「さんざん酷いことしてきて、それで今時分が不味い立場になったからって、助けを求めている……最低じゃない？」

　同意を求めるようにそういう佐田。俺は……小さく頷いた。

「でしょ？　良かった。私はさっき言ったとおり……アンタにはずっと、私の事を憎んでいてほしいわけ」

　そう言うと、佐田は一気に俺の方に近づいてきた。そして、そのまま俺の肩に手を回す。

　あまりのことに俺は何もできなかった。俺と佐田は唇を重ね合わせる……つまりは、キスをする形となってしまった。

　信じられないことだが、路上で、しかも、相手はあの佐田汐美と。

　暫くの間、佐田は俺から離れなかった。俺が我に返ってようやく、ほのかな香水の香りに気付くと同時に、佐田は俺から離れた。

「どう？　最低でしょ？」

　佐田はそう言ってニンマリと微笑む。その目には……微かに涙が溜まっていた。

「大嫌いな相手にこんなことされる気分ってどう？　最低？」

「お……おい、佐田……お前――」

「私は！　最低だから……これから、アンタが困ること、もっとしてあげる！　それが私とアンタの関係なんだから！」

　既に車が走り出していた。その騒音をかき消すくらいに、佐田は大きな声でそう言った。

「……だから、明日から、よろしくね」

　小さな声でそういって、佐田は俺に背を向けた。

　そして、そのまま走っていってしまう。

　俺は……動くことも、何か声をかけることもできず、ただその後姿を見ていることしかできなかったのだった。