僕の大嫌いな初恋

険悪な話

　結局、その日も俺は宮野の家に向かった。

　我ながら行き過ぎかな、と思ったが……それ以外には特にやることもないので、俺は行くしかなかったのである。

　行く途中、瀬名の言った言葉が頭の中に浮かんでいる。

　佐田のこと……アイツがどうなろうが俺に関係ないが……確かに気になりはする。

　アイツが急に俺に会いに来なくなったのは……確かに理由は知りたい。

　知ってどうするのかと聞かれると微妙なところだが……それでもアイツが今どうしているかくらいは、確かに気になる。

　もっとも、積極的に俺の方から佐田に会いに行くというのは……なんだか気が進まないが。

　そうこうしているうちに、宮野の家が近づいてきた。俺は佐田のことは……後で考えることにした。

　そうしようと思っていた矢先だった。

「……知弦さぁ。アンタ……それまじで言ってんの？」

　聞き覚えのある声……紛れもない、それは、佐田の声だった。

　佐田の声は酷く不機嫌そうだ。そして、話している相手は、おそらく……

「汐美ちゃん……私はそういう意味で言ったんじゃ……」

　やはり、宮野の声も聞こえ来てきた。

　どうやら、玄関先で宮野と佐田が話しているようだった。

「じゃあ、どういう意味？　アンタでしょ、先に私に言ってきたのは。それで、私はアンタに岸谷に謝ったらいいんじゃない、って言ったよ？　私は嫌だったけど。でも……それで岸谷と仲直りしたら、もう私は必要無いって言いたいわけでしょ？」

　佐田は怒り調子でそう言っていた。先に言ってきた……そうか。やはり宮野が俺に謝るように言い出したのか。

　でも、俺に謝ればいいといったのは……佐田だったのか。意外な事実だった。

「そ、そういうわけじゃないよ……ただ、もう汐美ちゃんも悩む必要はないんじゃないかな、って……雅哉君もきっともう汐美ちゃんに謝ってほしいとか……そういうことは考えてないと思うし……」

　宮野が少し遠慮がちにそう言う。確かに……その通りではある。今更佐田に謝ってほしいとか……そういう気持ちは俺にはない。

「そんなことはわかっているって。けど、それを知弦に言われる筋合いはないから」

　佐田ははっきりとそういう。なんだか……とても険悪な感じだった。

「……じゃあ、私は帰るから」

　と、いきなり佐田がそう言い出した。俺はどうすればいいかわからず、慌てて、宮野の家の近くの電柱の影に隠れる。

　佐田は……俺のいる方向とは別の方向に去っていってしまった。宮野は、その後ろ姿を心配そうに見ている。

　それから、佐田が完全にいなくなってから、宮野は一人で小さくため息を付いた。

「……ホント、めんどくさいなぁ。あの子」

　そして、間違いなく、宮野はそう言ったのだ。

　いつもの優しそうな宮野からは想像できないほど、冷たい調子で。

　俺はそれを聞いて、聞いてはいけない言葉を聞いてしまったのだと、確信したのだった。