クロノス・ジャンパー

錨（アンカー）の揺らぎと、無力感という名の傷跡

古文書研究室。刹那の母の記憶の修復に成功した後、三人は、心の戦いの激化に備えていた。

律の時間センサーの瞳は、研究室の外側に、**微細な、しかし粘着質な『感情の歪み』**が集中しているのを捉えていた。

「来るぞ。今回は、俺の記憶だ」律は、顔を硬くして言った。「波紋が、俺の過去に繋がっている……刹那の力が目覚め始めた頃の、俺の無力感に」

律にとって最も深い傷とは、超常の力を持つ刹那と、平凡な自分との間にできた、埋めようのない距離感だった。

ひまりは、すぐにコアのデータをチェックした。

「気を付けて、律くん！ 『聴取者（リスナー）』と、佐藤梓が、遠隔であなたの心を操作している。あなたの友情こそが、コアの防衛壁を支える**『基盤（アンカー）』なのよ。その基盤が揺らげば、コアのバリアは一瞬で崩壊**する！」

無力感の幻聴

刹那がコアのマイクロ・シフトで防御態勢に入るよりも早く、歪みの攻撃は始まった。

律の脳内に、彼の過去のクラスメイトの声が、囁きとなって響き始めた。

『なあ、律。お前、時永刹那の隣にいて、意味あんのか？』

『アイツは特別な時間を生きている。お前はただの肉体労働者だろ。足手まといじゃん』

幻聴は、次第に律自身の声へと変わっていった。

『そうだ……俺は、単なる人間だ。能力も、知識もない。俺がいなくても、刹那とひまりがいれば、この戦いは成立する。俺は、**この戦いの『余分な要素』**なんだ』

律は、頭を抱え、床に膝をついた。彼の内なる無力感が、時間操作によって増幅され、現実として彼の心と肉体を蝕み始めたのだ。

律の周囲に、暗く、重い時間流が発生し始めた。彼の時間センサーの瞳の光が、瞬きを繰り返す。

「律！ 自分を見失うな！」刹那が叫ぶ。

「うるさいっ……！」律は、反射的に刹那を睨んだ。「お前には、俺の苦しみは分からない！ お前が力を手に入れた時から、俺たちの時間は、もう交わっていなかったんだ！」

律の心の揺らぎが、物理的な影響を及ぼし始めた。研究室全体を包んでいた黄金色のバリアが、激しく点滅し、亀裂が走る。

律の魂へのシフト

「ダメだ！ バリアが持たない！」ひまりが叫んだ。

佐藤梓の声が、律の脳内で勝利を確信したように響いた。

『ご名答、風見律くん。あなたは**『時間の戦い』の異物**。さあ、友の負担になる前に、自らアンカーを断ち切りなさい。それが、唯一の救済よ』

刹那は、迷うことなく、行動を選択した。

「ひまり！ 修復モードを最大出力に！ 俺は、律の心に入る！」

「正気なの、刹那！？」

「律の魂の揺らぎを、コアの力で**『定着』させるしかない！ 俺は、律の友情という名の真実を、彼自身の時間軸に上書き**する！」

刹那は、マイクロ・シフトを起動させ、自分の魂の周波数を、律の揺らぐ時間流へと強引に同調させた。

グンッ！

刹那の意識は、一瞬で律の最も暗い過去の記憶へと飛び込んだ。

そこは、力が目覚め始めた刹那を、羨望の眼差しで見つめる幼い律の姿だった。

「余計なことすんな！」律の内なる声が、刹那を拒絶した。「俺の惨めさを、見るんじゃねえ！」

アンカーの真実

刹那は、律の心の中の過去の自分に向かって、強い意志を伝えた。

「律！ お前は、余分な要素なんかじゃない！ お前こそが、俺の『時間』の……最も重要な存在だ！」

刹那は、コアの修復エネルギーを、律の無力感の傷跡に、黄金色の光として注ぎ込んだ。

「俺は、時間軸を**『跳ぶ』ことしかできない。だが、お前は、この現実に、俺を『留める』ことができる！ お前がいなければ、俺のシフトは暴走し、俺は時間の迷子**になる！」

刹那は、コアの力を使って、律の脳内に、彼自身の真実の役割を刻み込んだ。それは、**「時間跳躍者の錨（アンカー）」**という、誰にも代替できない、唯一無二の存在証明だった。

刹那の熱い友情が、律の心の闇を焼き尽くす。

律の内なる声が、反論のエネルギーを発した。

「そうか……！ 俺は、ブレーキであり、ガイドであり……**お前の『時間』**を、**この世界に繋ぎ止める『杭』**なんだ……！」

律の時間センサーの瞳が、激しく、しかし安定した光を取り戻した。彼の自己肯定感が、修復エネルギーによって完全に固定された。

研究室の黄金色のバリアは、律の強い意志と共に、一気に安定を取り戻した。

**『観測者』**の視界に、悔しさに満ちた佐藤梓の幻影が映った。

『馬鹿な……！ 友情の力が、時間軸の歪みを修復した……？ 三人の絆が、**一つの『永遠の螺旋』**となっている！』

聴取者の感情の歪みは、律の強固な自己認識によって、跡形もなく消滅した。

律は、頭を上げ、研究室を見渡した。彼の体からは重い時間流が消え、力強い生命力が戻っていた。

「俺は……**錨（アンカー）**だ。**お前たちの『時間』**を、絶対に見失わない」

彼は、三人の役割の重要性を、心から理解した。修復者、航海士、そして観測者（錨）。

刹那は、マイクロ・シフトを解除し、律の肩を叩いた。

「よく耐えたな、律。これで分かっただろ。**お前こそが、俺たちの戦いの『基盤』**だ」

彼らは、オービターの最後の心理的攻撃を打ち破り、三人の絆こそが時間軸を守る最高のバートナーシップであることを証明した。