#092 「最後の夜」
修学旅行、最後の夜。
旅館の廊下には笑い声が戻っていた。
昼間の喧騒も、噂も、もうどこか遠い。
6人は部屋の中央に布団を円のように並べて、
お菓子の袋を囲んでいた。
「……まさか修学旅行でお菓子パーティーとはな」
隼人が苦笑する。
「でも、こういうのが一番“修学旅行”っぽいよ」
いちかがチョコをひとつ口に放り込む。
「だって、もう何も隠さなくていいんだもん」
「そうね」
美弥が頷く。
「誰かを好きになることも、守りたいと思うことも──
全部、自然なことなんだって分かった気がする」
要がそれを聞きながら、静かに微笑んだ。
「それは、俺も同じだ。
いちかと一緒にいると、今までの“合理性”とか全部どうでもよくなる」
「なにそれ、ずるい言い方」
いちかが頬を染める。
「もうちょっとロマンチックにしてほしいな」
「じゃあ……“君が笑うたびに、世界が少し優しくなる”でどう？」
「えっ、それは……ずるい！」
笑いが部屋に広がる。
はるなは、その笑いを見ながら少し黙っていた。
隣では想太が、照れくさそうに視線を落とす。
「ねぇ、想太くん」
「ん？」
「私たち、なんかすごいね」
「すごい？」
「だって、昨日まで“逃げたい”って思ってたのに、
今は“ここにいたい”って思うんだもん」
「……俺も同じ」
想太が小さく笑う。
「たぶん、逃げてたんじゃなくて、
本当の自分を見つけに行ってたんだと思う」
「そっか。……それ、いいね」
はるなが微笑む。
二人の間に流れる空気が、あたたかく柔らかい。
「ねぇ、“ともり”って見てるかな」
隼人が天井を見上げて言った。
「うん、見てるよ」
はるなが答える。
「きっと、今の私たちを見て安心してる」
「安心か。……それならいいな」
美弥がふっと笑った。
「昔の私は、“ともり”に嫉妬してた。
でも今はちょっと分かる気がする。
“誰かを見守る”って、こんな気持ちなんだね」
「……美弥ちゃん」
はるなが優しく微笑んだ。
「ありがとう」
夜も更け、部屋の灯りが落とされた。
6人は天井を見つめながら並んで横になる。
「ねぇ、明日帰ったら、またいつもの日常だね」
いちかの声が暗闇に溶ける。
「うん。でも、少しだけ違う気がする」
要が答えた。
「この旅のことは、きっとずっと忘れない」
「忘れられないよね」
はるなが小さく笑う。
「だって、全部が“初めて”だったんだもん」
「そうだな」
想太が目を閉じる。
「初めての旅で、初めての感情で、初めて“人として”見られた」
風が障子の隙間を抜けて、
外の虫の声がやさしく響く。
【観測記録】
【情緒分類：安定・幸福】
【備考：人間関係の円環成立】
“ともり”の静かな観測ログが、夜空に流れていく。
6人はその声を知らないまま、
同じ夢を見ていた。
それは、いつかの未来。
もう一度この場所に戻ってくる夢だった。
