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第18話　ザ・スパイシーズは永遠に

自分で言うのもなんだが、相当厚かましく卑《いや》しい性根《しょうね》の私。

しかし、こんなことがあってこれから2人と一緒に仕事なんて出来る訳がない。

さすがに、私でもそのくらいの恥じらいはあった。

更に、映画にコネで出演させてくれなんて言えるはずもなく。

例のハリウッド映画の件は、丁重にお断りしてきて帰ってきたという次第だった。

　「……私ね、スパイシーズのツアーと重なったって分かった時、“じゃあ、しょうがないか”って自然に思えたの。人からもらったチャンスより、皆と力を合わせて掴《つか》み取った現実のほうが私には大切だから」

目の前のシュガソルの2人を見つめ、私は笑顔を浮かべてみせた。

まあ、嘘は言っていない。

全部が真実とは限らない、というだけだ……。

そんな私を、しばし綺羅流と元興は呆然と眺めていたが。

「……例の、アイドルバトルロワイヤルっていつだっけ？」

やがて、ぽつりと綺羅流が呟いた。

「3日後」

「よし、絶対にそれで優勝するぞ」

答えた元興に対し、何故か急に気合いの入った声で綺羅流は言う。

「は？」

「あれでビタハニの奴等に勝って、まろんにこっちで良かったって思わせてやる」

え？

「いや、そんな……」

なにやら突如《とつじょ》始まってしまった青春ドラマのような展開に、私は戸惑った。

「そうだな。俺達を選んでくれたことを絶対後悔させないから」

あの元興までもが何だか暑苦しい口調になっている。

「えーと、その……」

「やるぞ！」

「おおっ！」

君達、そんなキャラだったか？

話がへんな方向に転がり、私は困惑した。

本来の計画では、ビタハニの好意は利用しつつ、オーディションは免除してもらい映画に出演、スパイシーズの活動もこなし、あわよくば仕事ももっと貰えたらなぁ。

なんて都合の良い計画を立ててたなんて……とてもじゃないが言えない。

……こうなったら、本当のことは永遠に黙っておこう。

知らぬが仏と、昔の人もそう言ったではないか。うん。

「よし、そうと決まったら今から特訓だ！」

「絶対にザ・スパイシーズで優勝するぞ」

アパートの一室でご近所迷惑に叫び合うシュガソルの2人を見ながら、私は引きつった笑顔のままで固まっていた。