ヤクザの組長に身売り的なことをしたが、どうやら立場は妹らしい【改】

懇親会編

伍拾漆

　私の心の叫びは届かない。

　女子たちは黒川さんに距離を詰めた。

　自分たちの魅力を疑いもしない。こうすれば男がたじろぎ、なびくのだと信じている。確かに彼女たちは学園の誰よりも美人だ。同学年の男の子ならそれでも十分なのかもしれない。

　しかし相手が悪かった。

「……邪魔」

　シンプル、かつ明確な拒絶。

　離れた場所にいる私が聞こえたくらいだ。かなりの音量で言ったに違いない。それでも女子たちは揺るがない。

　冷たくされることすら嬉しいのか、キャーキャー騒いでいる。

　保護者はどこにいるんだと辺りを見回してみると、近くに困っている様子の父兄がいた。ちょっと、あの子たちどうにかして。

　鳳翔さん、本当に見る目がないな。

　黒川さんから滲み出すやばい空気を感じなかった？　真顔は絶対に何人か殺ってる顔だよ。めっちゃ怖いよ。

　……いや、あの金髪マゾ王子を好きになっている時点で、鳳翔さんはただの面食いか。黒川さんの顔面の造形美しか見てないな、彼女。

　私が今まで会ってきた中で、間違いなく黒川さんが一番イケメンだ。

　そして間違いなく、一番頭がおかしい。

　妹の腕に自分の名前を刻むなんて正気の沙汰じゃない。公序良俗に反してなかったら見せたのに。

「よろしければ、一緒にビュッフェを楽しみませんこと？　あちらのテラスに行きますと、玲海堂の誇る美しい庭園が見渡せますわよ」

「結構。食事ならもう取った」

　お、黒川さんvs鳳翔さんが始まった。

　ポップコーン片手に鑑賞したいところだが、そうもいかないな。

　黒川さん、女の子相手だからか少し返答が優しい。もし鳳翔さんが男だったらすでにぶっ飛ばしてるでしょ。

「ではスイーツでも。今日のためにフランスからパティシエが来ていますの」

「だから結構」

「まあ。遠慮しなくてよろしいんですよ。お父様にお願いして、今度の鳳翔財閥主催のパーティーにご招待いたしますわ。ね、お父様」

　鳳翔さんが視線を向けた先にいる男が慌ててうなずく。チョビ髭で、人の良さそうな顔立ちの男だった。

「黒川様はどういうお家の方なのかしら。私存じ上げないものですから、是非知りたいわ」

「……」

「ああ、安心なさって。私、家柄は気にしませんわ。でも鳳翔家のパーティーに来たいんでしたら、やはり親交を深めておかないと。さあ、私とお食事いたしましょう？」

　”お前の家は大した身分じゃないだろ。うちが取り立ててやるから一緒に食事しろ”って副音声が聞こえる……。

　鳳翔さん、金髪マゾ王子には奥手だから大人しい女の子だと思っていたけど、実は肉食系だったのか。

　ほらあっちを見てご覧。本命の金髪マゾ王子がリゾット片手に見てるぞ。あの顔はちょっと引いてるな。

「ねえお兄様。私がこんなにお願いしているのに、どうしtーー」

「黙れ豚」

　我慢の限界だったのか、黒川さんが冷たく言い放った。元々短気な人だ。よく我慢したと思う。

　茫然としているのは彼女たちだけじゃない。彼らの様子をハラハラしながら見守っていた観客たちもまた、彼の豹変に面食らっていた。

「サリン。こっちにおいで」

　悪魔が私を渦中に誘う。

　せっかく遠巻きに見守っていたのに……お願い巻き込まないで……。

　人々の視線が私に向けられる。特に鳳翔さんたちの睨みときたら。子供が見たら裸足で逃げ出してしまうような、般若のような形相だった。

「ああ私の可愛いサリン。一体どこで油を売っていたんですか？」

「後藤さんと話をしていました」

「他の男の名前を出すなんて……妬いて欲しいんですか？」

　彼は私の髪から首、肩、そして腰をゆっくりといやらしく触りながら、しっかりと抱き寄せた。そして、私がまるで最愛の恋人であるかのように熱っぽく見つめてくる。

「あ、貴女！　この方の何なんですの！」

　鳳翔さんが強がって詰め寄ってくる。

　あーもう。黒川さんが見せつけるから、彼女怒っちゃったじゃない。

　黒川という名前だけで、私の親族だとは思わなかったんだろう。

　実際に血縁関係がないから一ミリも似てないし、彼の堂々たる姿に私を重ねることなんてできない。それに黒川なんてよくある名字だ。

「俺はサリンの兄だ。だから俺を『お兄様』呼びして良いのはサリンだけだ！　ったく、これだから女は嫌いなんだ。顔だけ見てピーピー騒ぐ」

「な、なんて失礼な兄妹なの！」

　鳳翔さんは顔が真っ赤になっている。

　その”失礼”枠には私も入ってるんですか？　こんな不遜な態度を取るのは黒川さんだけです。

　彼女の甲高い怒鳴り声のせいか、ホール中がこちらの騒動に気づいているようだ。

　誰も近づいてこない。誰も注意しない。けれど確かに、全員がこちらに聞き耳を立てていた。

「黒川さん、騒ぎを起こしたら後で咎められますよ」

　小声でそう伝えるも、黒川さんは引かない。

　所詮、彼女たちは高校生。親の権力を自分のものだと勘違いしているくらいにはまだ子供だ。そんな子供相手にムキになって怒鳴ったなんて知られれば、黒川さんの評判が落ちてしまうかもしれない。

　運の悪いことにこの場所には、ありとあらゆる業界のトップが集まっている。

　ここで騒ぎ立てるのは私たちにとっても、もちろん鳳翔さんたちにとっても良いことではない。

　お願い、みんなこっち見ないで……。

　ああ、こんなことならトイレのソファでゴロゴロしていれば良かった。後藤さんとおしゃべりを続けていれば良かった。

　問題は評判だけじゃない。

　黒川さんが怒っている。

　ジャパニーズプリンスと協力して何とか避けようとしていた事態が、全く関係のない鳳翔さんたちによって引き起こされてしまった。

　彼の怒りに触れて、彼女たちがただで済むと思うか？

「貴方、この天下の鳳翔にそんな口をきいて、ただで済むと思ってるの？　ね、お父様」

　彼女の視線の先にいるおじさんはオロオロしていた。私たちの会話に割り込む度胸はないらしい。彼が黒川さんと上手く話し合ってくれれば良いんだが……あまり期待できない。

　仕方ない。私がフォローして黒川さんのご機嫌を取るしかない。

　私の精神力を犠牲に彼女たちの命を長引かせないと。

「それに黒川佐凜。私たちをどこまでコケにすれば……！」

「おい、その汚い口でサリンの名前を呼ぶな。反吐が出る。さっきまで良い気分だったのに全部台無しだ」

　黒川さんは声を張り上げた。

「良いか、ここにいる全員よく聞け」

　彼の声は、マイクもないのによく響く。

「サリンに手を出した奴は、この黒川(・・)が全身全霊をもって叩き潰す」

　まるで、涎を垂らした未知の化け物を前にしているかのようだった。本能が警鐘を鳴らしてくる。彼の怒りに触れ慣れている私でさえ足がすくんだ。

　表面的な彼しか知らない人たちは、一体どう感じるのだろう。

「サリン、帰りましょう」

　私の手を引く黒川さんの横顔は、いつもと変わらぬそれだった。

「ビュッフェはまた来年」

　彼の言う”黒川”と、彼女の言う”鳳翔”。

　名を出す重みと覚悟の違いは、もはや考えるまでもなかった。