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ヴァンパイアを殲滅せよ  作者: 金糸雀
第1章 幹部編
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ACT17 リストばかりですの?【水原 桜子】

「おかしいわ」


 ただ黙って席に付いていた浅香が不意に顔を上げました。


「何がですの?」

「おかしいわよ。カジュアルなカッコの人が誰も居ないなんて」


 確かに皆が皆それなりの格好をしている。男は黒かグレイのスーツ。女もスーツかワンピース。指定のないこんな日はラフな服装の方が大勢いるものですけれど。そんな中、浅香だけがいつものブラックジーンズに白ブラウスに……白衣。

 だからさっさと着替えたら良かったのですわ。


「それにこの空気、息が詰まっちゃうわ! 気取った人ばっかり!」

「おやめなさい。付いて来ると言ったのはあなたでしてよ?」

「……そうだけど」


 噴き出してしまいましたわ。ハンドバックを大事そうに抱えながら口を曲げ、絶えず周囲に眼を向ける朝香の恰好と言ったら。

 そうこうしているうちにも、立ち見の人間が座席の後ろに並び、空間が隙間なく埋まっていきます。大層な人気ですこと。

 でも解ってましてよ? すべてが本当の客では無いことくらい、お見通し。半数以上がハンターね? 御覧なさい、あの鋭い眼つきに隙の無い手つき足つき。無粋でしてよ、少しは隠したら如何?


不意に場内が暗転しました。響く革靴の音が、ゆっくりと舞台袖から中央へと進みます。

 タイミングよく照らされたスポットライト。その中で一礼し、顔を上げたのはタキシードに身を包んだ結弦。割れるような拍手が起きましたが、彼が椅子の前に立つとすぐに止みました。

 ギイと椅子が軋む音。ふと顔をしかめた結弦。何か不具合でも? 椅子の高さを合わせるのを忘れたの?

 ……違う。あれは椅子の高さを訝ったのではない。眩んだのね。照明の照り返しに。


 彼は普段、長い前髪で右側の目を隠しています。それが素敵だと騒ぐ女性もいますけど、わたくしは知っていますわ。彼の右目が健常ではないこと。思わぬ事故がもとで、その眼は永遠にその機能を失った。

 彼の眼を診た医者にこっそり訊きましたわ。見えはしないが、光は見えると。むしろ痛いほどに眩しい、そんな症状だと。


 彼は一度しっかりと眼を閉じて、しかし突然に弾き始めました。リスト、超絶技巧練習曲 第4番 マゼッパ。


 驚きですわ! いつもショパンのポピュラーな曲目ばかり選択する貴方が、こんな曲を選ぶなんて!

 激しい情熱のこもった、重く荒々しい多重和音の連続。端から全開の曲。まるで舞台を揺るがすほどの迫力に、客が押されてる。あちらこちらから息を飲む音が聞こえる。

 怒りと憎しみがぜになった音。まさに激情だわ。これが貴方が表現したかった音ですの? 音が胸を揺さぶり、突き刺さる。凄いわ。ええ。とても。


 8分ほどの演奏が終了し、客は沸いた。1曲目にしてなんとスタンディングオベーション!


 何故? 何故なの? よくよく見れば、次の曲も。その次の曲もリスト。その次も! そう! 今夜はリストオンリー! しかも超がつく難曲ばかり!

 確かに観客はその迫力と技巧に酔うでしょう。男性ならではの音量、迫力を伴うダイナミックな演奏に沸くことでしょう。

 でも違うのではなくて? 客は貴方の美しい木枯らしを聞きに来たのではなくて? 優しく奏でるセレナーデや、軽快なワルツを楽しみに来たのではなくて? 貴方の音は繊細で詩的で、そこが評価されていた筈。それがこんな……


 ええ、わたくしは好きよ。リストの曲を弾く時ほど、魂を揺さぶられる事もなければエクスタシーを得られる事もない。

 ええ! ええ! とても楽しみですわ! 美しい「ラ・カンパネラ」で締めくくる今夜のリサイタル、最高ですわ!


 まさか貴方。今夜のリストはすべてわたくしのために?

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