Ⅲ－Ⅴ
「ねえねえ、風呂から上がったらギルドの建物に行ってみましょうよ。旅の軍資金ぐらいだったら稼げるでしょうし」
「ギルド？ どういう建物なんだ？ そこ」
「魔物を狩ることを生業にしてる人たちが集まってるんですって。アタシも知り合いから聞いただけだから、詳しくは知らないんだけど……」
「魔物か……んじゃあ後で行ってみるか。メラネオスさんの方は、まだ準備に手間取るだろうし」
「じゃあそうしましょ。……あ、でもその前に一つ、お願いがあるんだけど……」
「うん？」
風呂という場所を考慮する以上に、ヘルミオネの顔が赤くなっていく。
意外と初心な彼女のことだ。女の子らしくて、可愛い頼み事でもするつもりなんだろう。俺としては叶えるまでの話である。
こっそり指を絡めつつ、上目づかいで彼女は密着してきた。
艶やかで赤い唇が、ゆっくりと愛情の籠った言葉を紡いでいく。
「あの、キス……」
「へ？」
「こ、この身体になってから、まだしてないから。だから早くして欲しいんだけど……？」
「――お安い御用だ」
こっちだってまだである。ブリセイスの場合は頬っぺた止まりだったし。
姿勢を変えて、正面からお互いを見つめる。
柄にもなく緊張してしまうのは、この世界で初めて、という認識がある所為だろうか。召喚される前に交わした口付けの記憶も、身体を強張らせるのを手伝っている。
ヘルミオネはとっくに目を瞑って、行為を今か今かと待つだけ。
なら後は、こちらの決心一つで。
「ん……」
味わい尽くした唇の感触は、不思議なぐらいに初々しい。
そのまま肩に置いていた手を背中へ回す。僅かに振るえるヘルミオネだが、そう抵抗することなく身を委ねてくれた。
ややあって、重ねていた唇がいったん離れる。
「……ねえ、ヒュロス」
「うん？」
「今、すっごい幸せ……」
「俺もだ」
もう一度強くなる、彼女の温もり。
相思相愛の男女に許された時間が、穏やかに過ぎていった。
