Ⅱ－Ⅰ
『放せ！ 放せー！』
「んなこと言ったって、お前頭だけだろ？ その後どうするんだよ？ 満足に歩きまわることも出来ねえぞ」
『貴様の籠手から離れれば、いくらでも身体は作り直せる！ だから――』
「そう言われて従う馬鹿がどこにいるんだ？」
『ぐ……』
それに、そこまでしてもう一度戦う気にはなれない。何度やっても同じ結果が待っているだけである。
安堵感に包まれる集落の中を、俺は勝利の余韻に浸りながら歩いていった。
目指すのはもちろんヘパイストスの家。
今手にしている元人間が喋ったことは、急いで彼に報告しなければならない。可能ならアテナの耳にも入れておきたいところだ。
「ヒュロス君！」
目標地点が目に入ったところで、知的な雰囲気を持つ美女が駆け寄ってくる。
ブリセイスだ。ヘパイストスに仕える神官であることを示す白い外套は、彼女の美貌をより一層際立てている。
うん、やっぱり出迎えの美女は英雄に必要不可欠だ。やる気が俄然湧いてくる。
「大丈夫だった？ 皆倒してくれたみたいだけど……」
「ああ、楽勝でしたよ。一人面白いのがいましたけど、大したこと無かったですし」
『お、面白い！？』
余計な言葉が聞こえたので、一発殴って黙らせておく。
とはいえ異様な存在感を放っている存在だ。集落の人はもちろん、ブリセイスも頭しかない蛇に興味を見せている。
「……何？ それ」
「簡単に言って戦果ですよ。ささ、早くヘパイストス様のところに行きましょう。色々話したいこともありますから」
「なら行きましょうか。あの方も、首を長くして貴方の帰りを待っているわ。怪我していないか心配だー、って」
「ご覧の通り、無傷です」
部隊の親玉と戦った時は圧勝だったし、その部下達とは不戦勝で終わっている。彼らが俺の顔を見た途端、一目散に逃げ帰ってしまったためだ。
まあ攻撃したって構わなかったんだが……戦意喪失している相手に、槍を叩き込むほどの修羅にはなれない。紅槍だってヘソを曲げるだろうし。
