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第49話　無詠唱魔法

　その日の授業が終わると、俺はアリスとミナの二人を連れて、学院裏にある練習場に向かった。

　アリスが一人で黙々と練習をしていたあの場所だ。人気のない場所に行く必要があった。べ、別にいかがわしいことをするつもりではないぞ。仮にそうだったらミナを連れて行くのはおかしいだろう。

　なぜ人気のない場所に連れて行ったのかというと、ミナに無詠唱魔法を教えるためだ。

　黒髪のミナは、無詠唱で魔法を使うのが得意なはずだ。今までより遥かにうまく魔法を使用できるようになるはずだろう。

　彼女は信頼できるから、言わないでほしいとお願いすれば、無詠唱魔法のことを誰かに喋るということもないだろう。

　器用でもあるし、きちんと詠唱魔法に見せかけて、無詠唱魔法を使うことも可能なはずだ。

　アリスも連れて行ったのは、ミナにだけ教えるのは、自分の彼女であるアリスへの背信行為のような気がしたからだ。

　ただアリスは青髪であるがため、無詠唱魔法はあまり得意にはならないかもしれない。彼女はすごい努力家なので、その程度の壁は軽々と超えてくるかもしれないが。

「それで、今日は何を教えてくれるのですか？　ミナも一緒のようですが」

　目的地に到着し、アリスが質問してきた。

「えーと、これから教えることは秘密にしておいてほしいんだけど、ミナもいいかな」

「またですか。私は構いませんわ？」

「な、何か危ないこと？」

「そうではありませんわ。ルドはこうして私に色々教えてくれるのです。普通は知らないとんでもない知識を知っているのですが、なぜかそれを秘密にしてほしいというのですわ」

「そうなんだ」

「えーと、じゃあ今日教えるのは、『無詠唱魔法』だ」

「「無詠唱魔法？」」

　二人の声が見事に重なった。

「なんですのそれ」

「呪文を唱えずに魔法を使うことさ」

「呪文を唱えずに？　そんなこと出来るわけないじゃありませんか」

　アリスは断言した。ミナも疑うような表情で俺を見ている。

　まあ無理もない。この時代の人間にとって、魔法を使う時、呪文を唱えるというのは絶対の常識であり、唱えずに使うというのは、ありえないことなのだから。

　言っただけで信じてもらうことは、いかに親しい二人といえど不可能であろう。

　使って見せればいい。

　俺は中級魔法、アイスキャノンを無詠唱で使用、誰もいない場所に撃ち放った。

　二人はその様子を見て、目を見開いた。

「信じた？」

「う、嘘ですわ。小声で呪文を唱えていたのでは！？」

「何も言ってないよ」

「そ、そんな」

「ほ、本当に無詠唱で使ったのルド君？」

　二人は計り知れない衝撃を受けているようだ。

「ああ、これはあんまり他人に知られたくなかったけど、二人には教えてもいいと思って教えた。実はこの学院に来てからは、全部無詠唱で魔法を使っていたんだよ。唱えるふりをしていたんだ」

「本当にルドといると驚かされますわね。魔力増加ポーションといい、この前のフィジカル・アップといい……」

　アリスは呆れたようにそう呟いた。

「これを二人にも使えるようになってほしいんだけど、どうかな」

「使えるようになれるの？」

「ああ、普通の魔法が使える人はやり方さえ覚えれば、一週間くらいの練習で使えるようになるはずだよ」

「一週間程度でですか」

「どう、使ってみたくない？」

　俺がそういうと二人は、使ってみたいと予想通りの返答をしてきた。

　それから二人が出来るようになるまで、授業が終わると毎日ここに来て、魔法を教え続けた。