第28話 競技説明
エルネス先生が行った、クリスタル探索の説明は以下の通りだ。
・ここから西にあるルルーベルの森に、複数のクリスタルと呼ばれる宝石が隠されおり、クリスタル探索はそれを見つける競技。
・クリスタルは全部で300個。森にはいろんな罠が仕掛けられており、魔法を使って回避しなくてはならない。
・クリスタルのある場所は、探知魔法を使って捜索する。"マジック・プローブ"の魔法を使えば、クリスタルの場所が分かる。
・普通のクリスタルは透明だが、赤いクリスタルも存在する。赤いクリスタルは普通のクリスタルの5個分の価値がある。その分、入手するのは難しい。
・4人で班を作って行う。同じ学院の生徒同士で組む
・妨害行為はあり。ただし、使用していい魔法には制限はある。同じ学院の班に、クリスタルを渡す行為は禁止。奪い取ることは可能。
・制限時間は3時間。もしくは全てのクリスタルが発見されるまで。通常のクリスタルを1ポイント、赤いクリスタルを5ポイントと計算し、ポイント数を競う。
・1位の班が在籍している学院に100点入る。2が70点、3位が50点、4位が40点、5位が30点、6位が20点、7位が15点、8位10点、9位8点、10位5点。それ以下の順位はゼロ点といった具合に点数が入る。今回の合宿で行う4種の種目をすべて終え、1番点数が高かった学院の生徒達は、賞品がもらえる。
こんなもんか。まあ、競技自体は元々知っていたので、説明される前から、一応知ってはいた。
ただ、探知魔法を使うのか……
授業で習いはした。俺は元々習う前から使えたので良かったのだが、ほかの生徒たちは使えていなかったような気がする。
アルバレス以外に学院の生徒がどうなるか知らないけど、苦戦するかもなぁ。
「では、開始は今から1時間後、今から4人組の班を作ってください」
エルネス先生の合図とともに班決めが始まった。
「ルドは当然、私と一緒の班ですよね」
アリスが俺に近付いてきて、そう言った。
俺もアリスとは、一緒の班になりたかった。
まあ、俺とアリスは、アルバレスの1番手と2番手の実力者だから、分けた方がいいかもしれないけど。
続いてクルツが近づいてきて、班に入る。
あと1人だけど……誰にしようか。
と悩んでいると、
「ミョーちゃんが、仲間になりたそうにそちらを見ている」
背後から女の子の声が聞こえた。少し驚いて、振り向くと、アルバレス魔法学院の制服を着た、ボサボサの紫色の髪をした生徒が俺を見ていた。
目は半開きで気怠げ。背は低く発育も余り良くないみたいだ。子供みたいな女の子だ。
アルバレスの生徒みたいだが、初めて見た。別の組の生徒か？ それにしても腑に落ちない。紫髪は、かなり珍しい髪色だ。違う組でも流石に目立つので、見覚えくらいはあるはずだ。
「知り合い？」
小声でアリスに尋ねたが、アリスは首を横に振って否定した。クルツにも尋ねたが、同様の反応を返してきた。
「ミョーちゃんは、仲間になりたそうにそちらを見ている」
「……一緒の班になりたいの？」
「うん」
ミョーちゃんと名乗る少女は、コクンと首を縦に振った。
「なんで俺たちと？」
「近くにいたから」
そんな理由で！？
「……えーと……俺君を初めて見るんだけど……アルバレスの生徒だよね？」
「そうだよ」
「名前は？」
「ミョーリーンだよ。ミョーちゃんって呼んでね」
「えーと……じゃあ、ミョーリーンさんは……」
「ミョーちゃん」
「……ミョーリーンさんは」
「ミョーちゃん」
「……ミョーちゃんは、1年1組の生徒なの？」
「2組だよ」
「え？ それはおかしいよ。同じ組なら見たことあるはずだよ」
「おかしくないよ」
「何で？」
「だって、ミョーちゃんは、一度も授業出たことないから。会ったことあるほうがおかしいよ」
「は？ 一度もって入学以来？」
「うん」
コクリと頷く。
えー？ 入学以来授業に出てないって……道理で見たことないけど、なぜ退学になってないし。
その辺アレなのか、この学院は。
「何で来なかったの？ 授業に」
「面倒だから、合宿は楽しそうだから来てみた」
自由人かこいつは。
「ちなみにミョーちゃんが、退学にならないのは、親が学院の中でも権力を持っているから。ミョーちゃんの言う事を聞かないと、大変な事になるかもよ？」
えー？ いきなり脅してきた。
「というのは冗談。本当はただの平民。何で退学にならないのかは、自分でもよくわからない」
嘘なのかい！
なんだこいつ、凄く掴みどころのないやつだな。
変人って奴だ。どうする？ この子を班に入れるか？
うーん、扱いきれるか……？
「ど、どうする？」
俺は小声でアリスとクルツに尋ねてみる。
「変わった方に見えますが……そうですね。私はルドが入っていいというのなら、構いませんが」
「僕としては、入りたいっていうことを断るのは正直気がひけるから、入れてあげたいけど。決めるのはルドに任せるよ」
えー俺が決めんのかよ。
うーん……まあ、確かに断るのは悪いよな……明確に入れたいって人もほかにいないわけだし。
変わっているけど、悪い子ではないと信じて、入れるか。
「分かった。よろしく。ミョーリーンさん」
「ミョーちゃん」
「……よろしく、ミョーちゃん」
「よろしくー」
どんだけミョーちゃんって呼ばれたいんだよ。
俺とミョーちゃんは握手をした。
班に変わり者のミョーちゃんが加入した。
