五十七話 ドキドキ肝試し③
「え？ この状況で⁉ そんなことより、早く封霊石を回収しましょうよ！」
澄華は怒り半分、驚き半分といった口調だ。
「会長……。まさか、一人でいるのが怖いんですか～？」
白百合がやんわりと挑発するように言葉にする。
「そ、そんな訳ないでしょ⁉ 一人でも大丈夫よ！ 行くなら行きなさい！ その代わり、できるだけ早く戻ること！ さっさと肝試しなんて終わらせた方がいいに決まってるんだから！」
澄華はプンスカと擬音が聞こえそうな様子だ。
「それじゃあ、お言葉に甘えて～。青山先輩ちょっとこっち来てください」
白百合は理人の手を引き、澄華から数十メートル離れた林に連れて行く。
「えっと……。肝試し中に話したいことって何すか？ まさか、会長もドッペルゲンガーだとか⁉」
理人は疑心暗鬼が心に育っているのを感じる。
「え～と、それはわからないです～。でも、さっきドッペルゲンガーを見破ってたので、違う気がします～」
白百合はゆっくりと意見を述べる。
「あ、そっか。じゃあ、大丈夫かな。……で話ってのは何っすか？」
理人は素朴に疑問を尋ねる。
「それは……。ずっと聞きたかったことがあるんです。青山先輩は私のことどう思ってますか？」
白百合は頬を桃色に染めつつ言葉を紡ぐ。
「え？ どうって、すごく良い子だなって思ってるっすよ。柴助さんとも、糸ちゃんともみんなと仲が良いし。色々、助けてもらってるっすからね！」
理人は笑顔を向ける。
「それは、友達としてですか？ それとも……」
そこまで話したところで、四足歩行になった白百合が駆け寄ってくる。
「理人！ そいつは偽物ワン！ がるるるる……」
白百合……に守護霊憑依した柴助が威嚇する。
「あらあら、もう少しであなたの聞きたかった答えが聞けそうだったのに……。さっきといい、タイミングが良いんだか悪いんだか……」
先ほどまで一緒にいた白百合……ドッペルゲンガーの白百合が呆れたように声を出す。
「ええ⁉ 白百合さんもドッペルゲンガーだったんすか⁉ もう何が何だか……」
理人は思わず頭を抱える。
「白百合の姿で勝手なことをするなワン！ 噛みついてやるワン！ ……ん？ 白百合もお前に言いたいことがあるみたいワン。入れ替わるからちょっと待ってろワン！」
白百合の身体から柴助がゆっくりと出ていく。
「……私怒ってます……。私の姿をして勝手なことしないでください……」
白百合はいつものおっとりした雰囲気ではない。
怒らせたらめちゃくちゃ怖いタイプの雰囲気を纏っている。
「あなたはこの男性のことを想っているのでしょう？ あなたの潜在意識が具現化した存在が私、ドッペルゲンガーよ？ 黙って聞いていてもよかったのではなくて？」
偽白百合は淡々と話を続ける。
「私の潜在意識……。本当のことかもしれませんね～。でもだったとしても、勝手なことしないでください～。私の狙っている方ですから……」
白百合は歴戦の狩人のように、鋭い瞳で偽白百合を睨め付ける。
「あらあら、あなたそんな目もできるのね。もっと大人しい子なのかと思っていたわ」
偽白百合はどこか嬉しげに笑みを浮かべる。
「……今までの私の行動でも見ていたような言葉ですね～」
白百合は淡白に応じる。
「酷獄島に来てからのあなたの様子は知ってるわ。一応、あなたの潜在意識からできたのが私という存在。遡れる記憶はこの島に来てからだけど、十分よ……」
偽白百合も抑揚なく返答する。
「そうなんですね～。まあ、とりあえず、ここから先は私の意志で進めたいです～。なので……帰ってもらっていいですか？」
白百合は無垢な笑みを浮かべ、結構残酷なことを言う。
「ご安心なさい。ドッペルゲンガーだと見破られた時点で、私達は消えゆく運命。そろそろ、あなた達の前から消えるわ。ライバルもいるみたいだけど、頑張ってね…………」
偽白百合は、穏やかな微笑みを浮かべながら消えていく……。
「……ふぅ～。青山先輩大丈夫ですか～？」
白百合は真剣な表情から、いつものおっとりした表情に変わる。
「俺は大丈夫っすよ。……それより、さっきの話……俺のこと狙ってるって……」
理人は単純に疑問を尋ねる。
「それは～。ええっと、今聞きます？」
白百合は頬を桃色に染めて、顔に手を当てている。
「流石に気になるっす」
理人は真っ直ぐ白百合を見つめる。
柴助が白百合の横にふわふわと浮きながら話しかけている。
「白百合！ 今がチャンスワン！ 言っちゃうワン！ 何のために守護霊憑依して、わざわざ理人を探したんだワン！」
「柴助……。そうね……。わ、私……青山先輩のこと……」
