五十二話 精神修行研修 五日目！ Re.ハリセン組手！
精神修行研修五日目。
「おう！ てめぇら、元気か！ 今日はみんな大好き、ハリセン組手だ！ 昨日に滝行をして意識も変わっただろ⁉ その成果をハリセンで魅せてみろ！」
最上の響き渡る声が皆をビリビリと震えさせる。
しかし、全員の目には闘志が宿っていた。
昨日の滝行を通じて、忍耐力、自分のするべきことが明確になったからだろう。
「押忍！ お願いします！」
全員の声が最上と同じくらいの声量で響く。
◇◇◇
最上旅館より、徒歩十分ほどの所にある、平地にて。
「よぉし！ てめぇら！ どっからでもかかってこい！ 前と一緒で三回俺にハリセン当てれたら合格だ！」
最上の声が平地の静寂を打ち破る。
「はい！ いきます！」
全員の声も響き渡る。
「では、拙者が進化したデブの舞で隙を作るでござる。須和流ハリセン術――デブの舞、乱れ咲……！」
景伍が前回と比べ物にならない不規則な動きで、最上を翻弄する。
「ハッ！ 前よりもキレも謎の動き加減も上がってんじゃねぇか！ 景伍ォ！」
最上は攻撃にはいかず、バックステップで距離をとった。
「そういう動きになるんじゃないかって、予測は立ててました……！」
市川が背後に回り込んでおり、一撃を狙う。
「ほぉ……。ちゃんと作戦と予測も立ててきたのか……。偉いぞ……！ だが、一対一じゃ話になんねぇよ……！」
最上が高速でハリセンを振るう。
「私は一人じゃありません。生態系ゴッドから学びましたから……」
市川が呟いた直後、他の五人が最上を円形に囲い込むように、飛び掛かる。
「市川は囮って訳か……。だが、まだ甘ぇ……！ 最上流ハリセン術――回天斬……！」
最上は六人を巻き込む形で、その場でハリセンを構えて回転する。
「みんな力を合わせるっす！」
理人が叫び、異能――身体強化を発動する。
両腕と両足のみを強化する。といっても、才能Eの理人一人では最上を止めるには程遠いため、〝糸以外の五人〟で回天斬を受け止める。
「はぁぁぁああ！」
最上の右方向から、糸が叫びを上げながら、叩きにかかる。
「前とおんなじか……。それじゃ、ダメだろ……」
最上は素早く糸の位置を把握し、一撃を躱す。
次の瞬間、スパンと衝撃音が響く。
「景伍、てめぇ……。死角からの一撃をずっと狙ってやがったのか……？」
最上は強く景伍を睨み付ける。
「拙者だけではないですぞ……。全員で協力して繰り出した一撃でござる……！」
景伍も負けないくらいの気迫で、最上を見据える。
「……つまり、俺はてめぇらの手の平の上で転がされてたって訳か……。糸があえてデケェ声出して攻撃してきたのは、景伍への意識を削るためか……！」
最上は推測を述べつつ、満足げに笑みを浮かべる。
「そういうことです。私達も何も考えずに組手に臨んでいる訳ではないので！」
澄華が真っ直ぐな声を出す。
「ハハハ！ 面白くなってきやがったじゃねぇか……！ 次はどんな手でくるんだ⁉」
最上は戦いの愉悦を全身から発している。
「次はこんなのはいかがでしょう～。守護霊憑依～！」
白百合に柴助が憑依していく。
「柴の速度で最上に一撃入れてやるワン！ みんなサポートを頼むワン！」
柴助が全員にサポートを依頼する。その声は覇気に満ちていた。
「あぁ？ 白百合、んなしゃべり方だったか？ 雰囲気も違うしよぉ……。なんか特殊なチカラでもあんのか……？」
最上は怪訝な表情をしつつも、現実をありのまま受け入れているようだ。
「柴は白百合の守護霊ワン！ 白百合は柴が護るんだワン！」
柴助が気合の入った返答をする。
「いいねぇ！ 普通にやっても面白くねぇからよぉ……。次の戦法を魅せてみろ！」
最上が吼える。
「柴の速さについてこれるかワン……？」
柴助は口にハリセンをくわえ、四足歩行で一気に最上への距離を詰める。
「おお！ 速ぇな！ それに、獣みてぇに重心が下がってるから、対処もしづれぇな」
そう言いつつも、最上は柴助の突進を全て躱している。
しかし、体勢は先ほどよりも崩れつつあった。
柴助が急に止まり、ハリセンを投げつける。
「今だワン！ 狂戦士オカルトピエロ……！」
柴助の咆哮が響く。
「怪奇現象のためだもの……。あちきは負けない……！」
名巣が黒く淀んだ瞳で最上に接近する。
「体勢崩せたくらいで、勝てると思ってんのか⁉」
パカン、パカン、パカン、パカン……！ 強烈な衝撃音が四連で鳴る。
「この程度の痛み……怪奇現象のためなら……！」
名巣は痛みを感じぬ狂戦士の如く、最上の連撃を喰らいながら突き進む。
最上も捨て身で攻撃をするとは思っていなかったのか、防御が遅れる。
「オカルティックインパクト……！」
名巣のド直球な一振りが最上の肩をかすめる。
「ちっ、名巣……！ てめぇ、肝据わってんじゃねぇか……。あんだけ、しばいても向かってくるとは思ってなかったぜ……！」
「怪奇現象のためなら、痛みなど喜んで受けるわ……」
名巣は恍惚とした表情をしている。
「……名巣……。てめぇ。だいぶイカれてんな……」
最上は軽くひいているようだ……。
