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第1話『世界が敵でも、私はアイドル』

ステージのスポットライトが、真白結衣の顔をまっすぐに照らしていた。

数千の観客の視線が彼女に注がれ、その輝きは眩しく、まるで別世界の王女のようだった。

だが、誰も知らない。

この美しい少女の体は、まるでガラス細工のように繊細で、ほんのわずかな埃や匂い、触れ合うことさえも命取りになることを。

「呼吸も、動くことも、すべてが危険なの」

心の中で結衣はそうつぶやく。

この世界は、彼女にとって200の毒で満ちているのだ。

――だけど。

「私は、ステージに立つ。」

彼女の瞳は強く光り、胸の鼓動が速くなる。

あの笑顔を見せるために。

あの歌声を届けるために。

幕が上がると同時に、彼女は全身で決意を示した。

この瞬間だけは、すべてを忘れて、光の中に溶け込む。

だが、その裏側では、彼女の心も体も限界を迎えていた。

舞台袖に控える緋人の目が、切なそうに彼女を見守っていた。

⸻

ステージの歓声が遠く、まるで別世界の音のように響く。

だが真白結衣の胸は、激しい動悸でいっぱいだった。

「はぁ……はぁ……」

細い息遣いを抑えながら、彼女は歌い続ける。

喉はカラカラに乾き、汗がひんやりと背中を伝う。

だが、誰も気づかない。

この完璧な笑顔の裏で、彼女はいつも、死と隣り合わせの戦いをしているのだ。

舞台袖。

逢坂緋人が、モニター越しに結衣の姿を見つめていた。

普段はクールな彼の目に、今だけは温かな色が灯っている。

「ゆい、大丈夫か？」

緋人の声は届かないが、その想いは届いているはずだった。

結衣は一瞬だけ目を閉じて、深く息を吸った。

「うん、もう少しだけ……」

彼女は心の中でそう誓い、ステージに戻る。

その日、彼女はまた一つ、アレルギーの「毒」を乗り越えたのだ。

しかし、終演後の楽屋で、彼女の顔は蒼白だった。

彼女の手は小刻みに震え、汗で湿っている。

緋人がそっと駆け寄る。

「大丈夫か？すぐ病院に行こう」

だが結衣は首を振った。

「行かない。私……明日も、明後日もステージに立つから。」

彼女の瞳は、諦めとも決意ともつかない強さで輝いていた。

そんな彼女を、緋人は静かに抱きしめる。

「お前は、本当に強いな……」

それでも、彼の心はずっと痛んでいた。

――この命は、いつまで続くのだろうか。

⸻

ステージの灯りが消え、ざわめきが遠ざかっていく。

結衣はゆっくりと楽屋へ戻った。そこには、いつものように彼女のために用意された完全無菌のスペースがあった。

「ゆい、大丈夫？」

緋人が心配そうに声をかける。彼の手は近づけられず、ほんの少し距離を保っている。

「うん、ありがとう……」

結衣は微笑みながらも、その瞳の奥には疲労と孤独が隠れていた。

「明日も明後日もステージに立つって、無理しすぎだよ」

緋人の声は優しいけれど、その重みは言葉以上だった。

「これが私の仕事だもの。誰かのために歌うことが、私の生きる意味だから」

彼女の言葉は強く、でもどこか儚げに響く。

「わかってる。でも、俺はお前が壊れるところなんて、見たくないんだ」

緋人はそっと手を差し伸べた。触れられないからこそ、代わりに空気を震わせるように。

「触れられないのに、それでも触れたいって思うの？」

結衣は小さく笑った。

「それが、私の秘密だよ」

2人の間には言葉にできない想いが渦巻いていた。

結衣の命を脅かす数百ものアレルゲンが、2人の距離を引き裂く壁となっていた。

「私たちは、この秘密を絶対に守らなきゃいけない」

緋人が頷く。

「誰にもバレたら、終わりだから」

それは、世界で最も壊れやすい愛の約束だった。

その夜、結衣は静かにベッドに横たわりながら考えた。

「私の体は、なぜこんなにも脆いの？でも、私は負けない」

目を閉じると、緋人の声が耳元でささやくように響いた。

「ゆい、君は無限の光だ」

それは希望であり、呪いであり。

終わりなき戦いの始まりだった。

⸻

深夜の病室のような、完璧に清潔な自室。

結衣は酸素マスクをつけ、肌に優しい素材のパジャマに包まれていた。

「今日もよく頑張ったね」

声の主は、彼女の唯一の家族代わりとも言える看護師の桜井さんだった。

「ありがとう…でも、もう限界かも」

結衣は小さくため息をつく。

「無理しちゃダメよ、ゆいちゃん」

桜井さんは優しく髪を撫でる。

その時、部屋の隅のインターホンが鳴った。

「失礼します」

緋人の声だった。ドア越しに、彼の存在が伝わる。

「入って…」結衣は震える声で返す。

ドアが開き、緋人が無言で入ってきた。

距離を取りながらも、その瞳には深い愛情と不安が映っている。

「今日のステージ、よく耐えたな」

「緋人くん…ありがとう」

2人は言葉少なに、だが確かに繋がる心を感じていた。

「結婚届、確認したよ」

緋人はポケットから小さな封筒を取り出す。

「…本当は誰にも言えないけど」

結衣は顔を赤らめた。

「私たちは、結婚してる。秘密の夫婦だよ」

「秘密だってわかってる」

緋人は微笑んだ。

「これからも、ずっと守るから」

2人だけの世界。

外は見えない壁に囲まれていても、心はいつも寄り添っている。

しかし、結衣の体は日に日に弱っていき、200種を超えるアレルゲンが彼女の命を蝕んでいた。

「もうすぐ、何かが変わるかもしれない」

結衣はそっとつぶやいた。

「その時まで、私は歌い続ける」

夜は深く、そして長かった。

⸻

翌朝、結衣は窓の外の青空をぼんやり見つめていた。

鮮やかな光が部屋いっぱいに差し込むが、その明るさは彼女にとっては時に鋭い刃のようだった。

「また今日も、アレルゲンの嵐が襲うんだろうな…」

そう思いながらも、彼女の唇には静かな決意が宿っていた。

「ゆい、今日は学校に行ける？」

緋人からのメッセージがスマホに届く。

「行くよ。皆に会いたい」

それは嘘ではなかった。

だが、結衣の体は常に限界ギリギリの綱渡りだった。

教室の扉を開ける瞬間、彼女の呼吸が一瞬乱れた。

同級生たちは普通に笑い、話し、日常を生きている。

「みんなの笑顔は私の宝物」

結衣はそう心の中でつぶやき、ゆっくりと席に着いた。

しかし、誰も知らない。

彼女がいつ発作を起こしてもおかしくない体調で、命の危機と隣り合わせにいることを。

放課後。

アイドル活動のためのリハーサルが始まる。

「ゆい、大丈夫？」

メンバーの一人が心配そうに声をかける。

結衣は微笑みながらも、胸の奥は重く沈んでいた。

「大丈夫、ありがとう」

だがその夜、結衣はまた一人、緋人の部屋で弱音をこぼすのだった。

「こんな体じゃ、いつかみんなを悲しませる」

緋人は強く彼女の手を握りしめる。

「だからこそ、俺たちは二人で乗り越える。無限アレルゲンでも、無限の愛で」

結衣は涙をこらえ、深く頷いた。

これは、彼女の長く厳しい戦いの始まりだった。

⸻

夜、緋人の部屋のベッドに横たわった結衣は、点滴と酸素マスクをつけたまま、静かに目を閉じていた。隣でそっと椅子に座る緋人が、声をかける。

「苦しくないか？」

結衣は小さく首を振る。

「ううん。苦しいけど……嬉しいの。今日も生きて帰ってこれたから」

緋人は黙ったまま、彼女の枕元にそっと手を置いた。

ほんの数センチ。手を伸ばせば触れられる距離なのに――彼らは決して触れられない。

「誰にも言えない。私たちが夫婦だってことも」

「お前の命が何より大事だからな」

「でもね、緋人くん。私は……」結衣は涙を浮かべながら微笑む。

「この世界に、ちゃんと好きな人がいて、愛されてる。それだけで、もう少しだけ生きてみようって思えるの」

その言葉に、緋人は静かに目を閉じた。

「俺は、君の100個でも200個でも、全部背負う。君が全部抱えてるなら、俺も一緒に戦うよ」

無限にあるアレルゲン。

無限にあるリスク。

無限にある不安。

それでも、2人の間には、確かな“ひとつの真実”があった。

――これは、限界の中で生きる少女と、その命に寄り添う少年の、誰にも触れられない物語。

ベッドサイドのモニターが静かに点滅する。

命の灯がまだ消えていないことを、証明するように――。