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放課後のじわじわ侵食

部活スタートです！

　今日は何事もなく放課後になり、後は帰るだけとなった。

「部活デスよ！　サムライマスター」

　荷物をまとめて立ち上がったところで、カレンに呼び止められる。

「……帰る」

　カレンの方を一瞬だけみて、そう呟いて歩きだす。

「逃がさないデ～ス」

　俺の腕に飛び付いてきた。

　そのせいで、教室に残ったクラスメートの視線が突き刺さる。

「こら、放せ。分かったから」

　手をブンブンと降って、離れるように言う。

「良いじゃないデスか～。部室まで、レッツゴーデス！」

　腕を絡めて、強引に俺は部室まで連行された。

　・・・・・・・・・・・・

「よく、部屋を貸してくれたな」

「菖蒲先生のおかげデス。廃部した茶道部の部屋だそうデス」　

　なるほど、だから部屋の半分のスペースに、畳が3畳分引いてあるんだな。

「まあ、それはいいとして、これからか何をするんだ？」

「もう一人の部員を招待して、お茶会デス」

「おい、部活はどうしたんだ？」

　そう言うと「分かってないデスね～」と、ため息をつかれた。

　うん、殴っても良いよね？

「サムライマスター。どうして、拳を震わせているのデスか？　これも、部活の一環デースよ？」

「どう言うことだ？」

「私たちの部活は、日本を知るためにありますデス。その文化にお茶会は、はずせません」

　いやまて、お茶会はイギリスじゃないの？

「おい、カレン。お茶会は、日本の文化じゃないぞ？」

「え？　そんなはずないデスよ？　私見ましたデス。放課後ティータイムと言う、日本独特の文化をデス」

　いや、それはバンドの名前……

「それは、片寄った知識だな」

　ツッコムとややこしそうなので、流すことにする。

「とにかくするのデス！　もう一人連れてきて、バンドの誕生デース」

「アウトだよ！　人数足りない上に、あずにゃんはどうすんだよ！　生半可なコスは、許さんぞ！」

　つい、熱くなってしまった。

「流石にその発言は、少し引いてしまいますデス。まあ、冗談はさておき、早く連れてくるデスよ」

　カレンが若干距離をとりながら、そう指示をしてくる。

「カレンは来ないのか？」

「私は、準備がありますので」

「？　そうか、分かった。行ってくるよ」

　少し気まずいので、おとなしく従っておく。

　部室を出て、和花のクラスに向かう。

　・・・・・・・・・・・・

「あれ、旦那。和花なら、もう帰ってるよ？」

　教室行くとちょうど出てきた、関沢さんにそう声をかけられる。

「マジか……ありがとう。教えてくれて」

「良いて、良いって。それよりどうしたん？　デートのお誘いかな？」

　ニヤニヤとした顔で、聞いてきた。

「いや、部活のお誘い？」

「何で、疑問系なのよ！　え？　部活なんて、やってたっけ？」

　ツッコミをいれてすぐに、きょとんとした顔で聞かれる。

　コロコロと表情が変わって面白い。

「昨日から、カレンが作ったんだよ」

「何？　Ｍなの？」

「どう言うことだよ？　別にＭじゃないぞ？」

　唐突に何を言い出すんだ。

「いや、ごめん。忘れて？　旦那はそういうやつよね」

　優しい目をして、俺の肩を叩いてくる。

　なんか、バカにされてるよう？

「分かった？　じゃあまた明日」

　これ以上ここにいても仕方ないので、関沢さんに手早く別れを告げて、立ち去ることにした。

「ちょ、ちょっとまちなよ」

「うん？　何か用事か？」

「スマホで、学校に残ってないか聞いたげる」

「マジか！　それは助かる。ありがとう」

　こういう時に、スマホは便利なんだな。

「良いって、良いって」

　そう言いながら、手早く取り出したスマホを耳に当てる。

　先生に見られたらとか、思わないんだな。

「あ、うん。そうそう。旦那がね……了解～」

「どうだった？」

　スマホを耳からはずしたので、そう声をかける。

「すぐ来るって、まだ図書室で本を見てたみたい」

「助かった。これで、カレンが怒ってこないよ」

「そんなに、カレンちゃんの機嫌を取りたいんだ？」

「え？　まぁ、後々めんどくさいしな」

　家に帰ったら、何を言われるか分かったもんじゃない。

「へぇ～。そっか、そっか。まあ、和花を泣かせないであげてね？」

「何言ってるんだ？　当たり前だろ？　和花を泣かせるやつは、俺がお仕置きしてやる」

「だって、良かったね。和花」

「え？」

　その言葉に驚いて、関沢さんが見ている後ろを確認するため、振り向く。

「……」

　俺の後ろには、顔を真っ赤に染めた和花がいた。

「ち、違うぞ？　恋人気取りとかそんなんじゃなく、幼なじみとしての……」

　勘違い野郎と思われないために、説明をする。

「ふふ、何慌ててるの？」

　和花は嬉しそうに目を細めて、口元をてで隠しながら笑った。

「じぁ、後はお若い二人で……」

　関沢さんはすごい速度で、そう言い残して去っていく。

「あ、えっと……それで、私を呼んだ理由って？」

　顔を赤くしあたふたとした感じで、上目遣いでそう聞いてきた。

　何にも説明してなかったな。

「端的に言うぞ」

「ひゃっ、はい」

　目を見て真剣な顔でそう言うと、驚いたような声を出して、目を見返してきた。

「その、部活に入ってくれ」

「もちろん、私も……え？　部活？」

　何かを言いかけて、キョトンとした顔で聞き返される。

「そう、部活。私もってなんだ？」

「いや、うん。忘れて、部活ね、部活」

　和花は手をパタパタとさせて、赤くなった顔を扇ぎながら、話を進めようとしてきた。

「？　部活のお誘いなんだけと、どうだ？」

「どんなことをする、部活なの？」

　確かに、それを聞くまで答えづらいだろう。

「俺にも分からん」

　そう、カレンの説明だけでは、俺にも理解できていない。

「え？　どういう事？」

　頭のなかが、？　マークだけらなのが分かる表情だ。

「カレンが、部活を作ったんだ。内容は知らんが、楽しい部活だそうだ」

「へ、へ～。そーなんだ～」

　何だろう、薄く笑っているのに、空気が怖い。

「ど、ど、ど、どうしたんだ？」

　声が上ずってしまう。

「何がかな？　もちろん、誘ってくれたから入るよ」

　なんか、俺は帰るべきな気がしてきた。

「わ、悪い。俺、冴子さんに用事を頼まれてたんだった。茶道部の部室にいる、カレンに言っといてくれ」

　そう言い残し立ち去ろうと、後ろを向く。

「大丈夫じゃないかな？　冴子さんには、メールしておくよ？　それより、部室にいくよ～」

　凄い力で、肩を捕まれる。

　逃げ道がない。

「そ、そうだな。うん、俺の勘違いだったわ」

　観念して、和花と一緒に部室に向かう。

　移動中の間、和花かの顔を見れなかったのは、言うまでもない。

皆さんここまではどんな感じですかね？

物語の流れは少しは伝わりましたか？

感想くれると嬉しいです