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これからとこれまでと

カレンと帰宅後の話がメインです

　二人で勉強をしてカレンが部屋に戻った後、俺はさらに勉強をしていた。

　数学の問題集を見ながら、先ほどのカレンの言葉を思い出す。

「日記は私が書きますデス。一緒に思い出を作りましょうデス」

　何故か今日出された課題の日記は、カレンが書くと言って聞かなかった。

　極力当たり障りないことを書いてもらいたいな……

　キリがいい所で問題集を閉じて、この先の事を考える。

　夏休み……思い出つくりもいいけど、和花とも話したいな。

　ここ最近話せていないし、今日のお礼も言いたい。

　こういう時に連絡手段がないことが、不便に思えてきた。

　ベットに横になって、考え事で押しつぶされそうになっていく。

　その時、控えめなノックが聞こえた。

「和花か？」

　俺はそう言いながら、扉を開ける。

「む～？　ひどい勘違いなのデス」

　ドアの先には、頬を膨らませたカレンが立っていた。

「わ、悪い。どうしたんだ？」

「和花が少し話したいって、電話してきましたデス」

「どこに行けばいいんだ？」

「家の前で待つって言ってたデス。行きますデスか？」

　俺の顔を見上げて、そう聞いてきた。

「ああ、話したいこともあるしな」

　カレンの横を通って、部屋を出たところで、袖を掴まれる。

「……」

　顔を向けると何か言いたそうに俺を、カレンは見つめていた。

「どうした？」

「私が一番なんデスよね？」

「ふ、そういうことか――」

　不安そうに俺を見てくるカレンに、鈍感と言われた俺でも分かってしまう。

「当然だ。仲直りがしたいんだ。友達として、幼なじみとして」

　カレンの方に振り返って、頭を撫でてそう言葉にする。

「それなら仕方ないデス……」

　カレンは手を離してくれた。

「ありがと。行ってきます」

　俺は再び歩き出した。

　・・・・・・・・・・

「あ、樹君……」

　玄関を出ると和花はドアの前に立っていた。

「よう、待たせたな」

「ううん。急にごめんね」

「いや、良いよ。俺も話したかったし」

　どちらともなく歩き出す。

「告白はうまくいったの？」

「ああ……」

「おめでとう」

「ありがと……和花、少しいいか？」

「どうしたの？」

「我がままなのは分かってるけど、俺は和花とはこれまでどうり、友人でいたい」

　街頭の下に立ち止まって、和花を見つめてそう告げる。

「……」

　和花は何も言わずに、うつむいてしまう。

　呆れられたか？

　それでも俺は――

「俺にとって、和花は大切な人だから……一緒にいて楽しいから、これからも友達でいてください」

　思いのたけをそのまま言って、頭を下げる。

「本当に、我がままだね？　でも、嬉しいよ、そう言ってもらえて……これからもよろしくね！　樹君」

　和花は笑って、そう言ってくれた。

　久しぶりに楽しそうな和花が見れて嬉しい。

　・・・・・・・・・・

　和花とコンビニでの事なんかを話しながら、ゆっくりと家の周りを歩いて帰宅した。

　もう時計は日を跨いでしまっている。

　寝ているであろうカレンを起こさないように、静かに自室に行く。

　ベットに膨らみがあって、おかしなと思って、近づく。

「捕まえたデス」

　突然腕を引っ張られて、そのままベットに倒れてしまう。

「か、カレン？　起きてたのか？」

「もちろんデス！　お帰りなさいデス」

　ベットに寝転がって、すぐ横からそう言ってきた。

「ああ、ただいま……」

　怒ることもできないまま、突然の事に驚いてぼうっとしてしまう。

「浮気はしてないですよね？」

「当然だろ……」

　横を向いた俺の胸にすり寄ってきたので、頭を撫でながらそう呟く。

　歩き疲れたのか、眠気が襲ってくる。

「何だか幸せデス」

　カレンも眠たそうな声で、そう呟く。

　そのまま、微睡に飲まれていった。

もう少し続きます。

次回はイチャイチャ回です

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