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わりとどうでもいい対峙

わりと3-1

　その主はうちの学校の制服を着ている。こいつ……確か隣のクラスの……。

「何？　あんた。ここは浜中皐月の部屋でしょ？」

「あ、ああ。俺はこれから帰るとこだけど……」

「ふうん……」

　不機嫌そうに俺を見上げる。黒髪のツインテール、背は女皐月よりも低い。

　俺が観察していると……。

「そこ邪魔。あたしは浜中皐月に用があるんだけど」

　皐月に用？　皐月にこんな知り合いいたっけ？　まさか……隠れファン……。

「で？　何で皐月は出てこないわけ？」

「ああ、多分今洗い物してて気付いてないんだ」

　さらに不機嫌な顔になり。

　そして……。

「あ、そ。んじゃ、勝手に始めるわよ」

　その瞬間、時間が止まった。

わりと3-2

　そいつが言葉を発した後、辺りが灰色に変わった。な、何だ……か、身体が……。

　そして、皐月が慌てて出てきた。

「こ、これって……」

「やっとお出ましね、浜中皐月」

　そいつは皐月に対峙する。何か物凄く険悪なムードだ……親の仇みたいに皐月を睨みつけている。

「……」

「気付かなかったわ、こんなに近くにあんたがいたなんて。バッテリー隠してトランスまでしてさ、ホント何がしたいわけ？　エリザベスって」

「あ、あの……」

「しかも！　バッテリー切れで倒れたんだって！？　バッカじゃないの？」

「その……」

　明らかに、噛み合わない。

「何よ？　何か言いたいわけ？　いいわよ、聞いてあげる」

「……あなた、だれ？」

「……はあ？」

　皐月の言葉に、そいつは絶句。そして……。

「へえ……あたしの事なんか記憶にもないって？　あっそう！　いいわ、すぐ終わらせてあげる」

　そういい、掌を見つめ……炎！？　あいつ、手から炎出しやがった！　な、何か知らんが！　ヤバい！　お、俺に出来ること……そうだっ！

　あいつは皐月が自分を忘れた事、怒ってるんだ！　なら……。

「消えろ……！」

　手を振り上げた瞬間、叫ぶ！

「やめろおおおっ！　皐月は記憶喪失なんだあああっ！」

　か、身体が……動いた。

　とりあえず、皐月に駆け寄る。

「皐月っ！」

「き、恭二。これって……」

　皐月を後ろに庇い、そいつに向き直る。掌から出ていた炎は消えている、許して……くれた？　それより、あんた何者？　人間？　何て考えていると……。

「……んで……るのよ……」

「はあ？」

「何で地球人が動けるのよっ！？」

　に、日本語でお……。

「まあいいわ、あの皐月がバッテリーと引き換えに地球人に成りすましてるんなら、協力者くらいいるでしょうね。それより……記憶喪失？」

「ああっ！　病院でそう言われてたっ！　なっ！？　皐月」

「うん……」

　すると、今度は首を傾げて……。

「あのねえ……バッテリー切れ起こす度に記憶無くしてたら、あたし等戦えないでしょ？　つまり……」

「つまり……？」

「ま、いいわ。そこのあんたは初見だしね、名乗ってあげる。あたしは藤岡(ふじおか)桜花(おうか)、地球名だけど」

「……さっきから地球地球って、お前宇宙人か？」

「はあ？　皐月の協力者ならあんたもそうでしょ？」

「協力者ってなんだ？　俺はただの友達だ」

　すると、桜花は自分の手を見つめている。

「あいつ、本当に地球人っぽいわね……何で効かないんだろ、ガーデン……力抑え過ぎた？」

　と、一人でブツブツ言っている。

　すると……。

　今までは黙っていた皐月が口を開いた。

わりと3-3

　皐月は桜花に詰め寄る。おい、皐月？

「な、何よ？」

「教えて下さいっ！」

　手をついて、桜花に頼みごとしだした。……まあ、分からない事は聞けって看護師さんに言われてるしなあ……。

「な、何よ？　急に！　あたしはあんたに頼まれる事なんて……」

「あなたは昔の私を知ってるんですよね！　私、欲しいんです！　記憶が！　恭二との、みんなとの……」

　皐月……ヤバい、泣きそう。

「そんなの、そいつらに聞いたら！？」

「あなたには不思議な力があるんですよね！？　だったら何か知りませんかっ！？　私の記憶を戻す方法……」

　確かに、バッテリーうんたらって事を知ってたし……こいつなら、何か……。

　すると、桜花は。

「……くく、くはははあっ！　ふうん、そんなに楽しいんだ？　地球人に化けるの。分かったわ、何とかしてあげる」

「！？　ホントかっ！　やったな！　皐月！」

「うん！　……うんっ……」

　皐月の肩を叩く。感激のあまり、皐月は涙ぐんでいる。

「……何勘違いしてる？」

　……はい？

　桜花は手を天にかざし。

「戻すのは、エリザベス民のあんたの記憶。というか、そっちは記憶喪失でも何でもないでしょ？　あんたがバッテリーで封印してるだけ。それだけ取っ払ってあげるわ、無抵抗の奴いたぶったんじゃあ、あたしのプライドが許さないし」

　それだけ告げる。

　そして、桜花を中心に凄まじい暴風が吹き荒れる。

　だが……不思議と部屋の中にある物はその影響を受けていない。まるで背景でしかない。まさか……俺たちだけ、異空間にでもいるのかよ。

「な、何だこれ……さ、皐月……」

「……」

　桜花の身体が眩く輝き出す。俺は皐月を後ろに庇うので精一杯だ。

「ヴィクトリア！　ガーデンっ！」

「くっ！？」

　とんでもない閃光が視界全てに一瞬に広がる。

　……。

　やがて、桜花の輝きが消えた。

「なんじゃ……こりゃ……」

　辺りの風景が、グニャリと曲がり……ゆらゆら揺らめいている。

　か、身体が……重い……。まるで重力が何倍にもなったみたいに……。

「さ、つき……」

　地面に蹲ったまま辺りを見渡す。

　すると……。

　俯いたまま、皐月が立ちすくんでいる。

　そして、ゆっくり顔を上げる。

　その顔は……桜花同様、冷いものだった。