第３５話 花色のリボン
○高校（放課後）
一ヶ月後。
雪かきしたグラウンドで部活をしている運動部。
３階の窓に補習中の三年生が見える。
○同・教室（放課後）
黒板に『補習』の文字。教卓には北美原。
補習を受けている生徒の中に詩歌。
その隣りに一華がいる。
○同・昇降口（放課後）
白い息を吐きながら、マフラーをした一華と詩歌が外に出て来る。
詩歌「今日も行くの？」
一華「うん」
詩歌「そっか…」
と、後ろから麻衣が追いかけて来る。
麻衣「詩歌ぁー予備校遅れるよ」
詩歌「あ、うん（一華に向かって）ゴメンね、週末には顔出すから」
一華「うん」
行ってしまう詩歌。
その背中を少し寂しそうに見送る一華。
○病院・廊下（夕方）
歩いている一華。
視線の先に『高丘蒼志』と書かれた病室。
ゆっくりと中を覗くと、蒼志の母・恵子がいる。
咄嗟に隠れてしまう一華。
どうしようかと迷っていると物音を立ててしまう。
恵子「一華ちゃん？」
一華「……（おずおずと顔を出す）」
× × ×
ベッドの横に並んで座っている一華と恵子。
蒼志はベッドの上で医療器具に繋がれ眠っている。
気まずい沈黙。
恵子「あの時と一緒ね。また無茶な事して」
一華「……」
× × ×
中学時代。
ビームを受けて病院に担ぎ込まれる蒼志。
恵子が泣きながら呼びかけている。
（フラッシュ）
× × ×
深いため息を吐いた後、話し始める恵子。
恵子「おばさんね、いつも思うの。一華ちゃんが幼馴染じゃなかったらなって。そしたらこんな無茶な事しなかっただろうになって……」
一華「……」
恵子「この子じゃなくても、一華ちゃんなら心配してくれる人たくさんいるでしょ？」
黙ったままの一華。
口を固く結んで少し俯いている。
恵子「一華ちゃんの事になると、ご飯も食べないで没頭するし。心配通り越して呆れちゃうわ本当……」
少し冗談っぽく言った後、顔付きが変わる。
恵子「この町を守ってくれてる事は感謝してる。この町に住む人にとって欠かせない存在だって事も。もちろん、全部わかってる……」
一華「……」
恵子「けど、私はあなたが憎い。嫌い、大っ嫌いよ……あなたなんて」
俯いたままスカートをギュッと掴んでいる一華。
そんな一華を少し見た後、蒼志の顔を見る恵子。
その目が少し優しくなる。
そして、蒼志の頰をそっと撫でる。
恵子「けど、何でかな……？ この子が目を覚ました時、一番側にいてやって欲しいと思うのはあなたなの……」
両手で顔を覆う恵子。
恵子「ごめんね、一華ちゃん。おばさんを許して……」
一華「……」
眠っている蒼志を見つめている一華。
その頬を涙が伝っている。
○病室の窓から見える雪
空から降る雪。その空が晴れた空に変わる。
（回想へ）
○小学校（回想）
いつかの運動会。
運動会が終わった後、落ち込んだ様子で一華（7）が昇降口から出て来る。
そこに愛華の声。
愛華「一華ぁ」
振り向くとポニーテールをした愛華。
少し笑いかけるが、またすぐに俯いてしまう一華。
愛華が一華の所にやって来てしゃがんで話しかける。
愛華「よく頑張ったね」
一華「何も頑張ってない……」
俯いたままの一華。
袖口で隠した手が見え、顔にかいた汗を拭う。
愛華「ほらもう。暑がりなのに長袖なんか着てるから」
そう言って愛華が手を取ろうとするが、一華はさっと引っ込める。
一華「ダメ。ビームでちゃうから」
愛華「……」
袖を伸ばして手を隠す一華。
それを見て少し寂しそうに微笑む愛華。
すると、ポニーテールにしていた髪を解き始める。
不思議そうに見ている一華。
愛華「手、出してごらん」
言われて仕方なく袖口から手を出す一華。
すると愛華が、髪を留めていたリボンを一華の手首に巻き始める。
愛華「これね、結婚する前にお父さんからもらったの」
一華「……」
２人の後ろに一閃がいる。少し離れて２人を見守っている。
その後ろの昇降口から詩歌（7）が出てきて一華と愛華に気づく。
リボンを巻き終わる愛華。
愛華「ね？こうすると可愛いでしょ。みんなにも見せてあげなきゃだね」
そう言ってニコッと微笑む愛華。
一華の手首に巻かれたピンク色の可愛らしいリボン。
同じ色の一輪の花があしらわれている。
一華「……」
そのリボンを見つめている一華。
まだ表情は暗い。
一華の手を見つめながら愛華が話す。
愛華「凄いね、一華の手は。この手で、みんなのこと守ってるんだもんね」
一華「……」
愛華「でもね、お母さんだって凄いんだよ？ビームは出せないけど、ちゃんと守ってあげられるの」
そう言うと、一華の手を取って握りしめる。
一華「あ」
一華の手が反応。
熱を感じて愛華の顔が少し歪む。
が、愛華は手を離さない。
愛華「こうやってね、手を繋ぐと力が沸くの。誰かを助けてあげたり、助けられたりするの」
一華「……」
手を握ったまま一華を抱きしめる愛華。
愛華「みんなを守ってくれる一華を守るのが、お母さんの役目だから」
一華「うん……（泣いている）」
２人を見ている一閃と詩歌。
一華の手はもう反応していない。
（回想終わり）
○病院・病室（夕方）
蒼志の手を握っている手（両手）
その手首には少し色あせたリボンが巻かれている。
リボンにあしらわれている同じ色の一輪の花。
蒼志の手を祈るようにして握っている一華。
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