第64話 嫁ムーヴ（金曜日）
月曜の夜九時、スナック「魔女の大鍋」。
カウンターの灯りが静かに揺れる中、イゾルデは琥珀色の液体を一気に流し込んだ。目には涙が光っていて、その声は枯れていた。
「うそでしょ、なんでよ、なんでなのよ。よりにもよって、レヴィアタンとモルガディアのペアって……！」
「うぐっ、うぐっ、うぐっ…私、何が悪かったの？」
店内は平日の静けさだけが流れている。
「ママ、もう一杯！」
「その辺にしときなよ。ねっ」
イゾルデは声を震わせながら告白した。
「ママ、私さ、土曜日には死ぬんだ。だから最後くらい、好きにさせてよ、ねっ」
ママは大きく息を吐いて、諦観をたたえた顔で言った。
「しょうがないね。いいかい、今から起こること、絶対に内緒にできる？」
「なにか、いい案あるの？」とイゾルデ。
「占ってやるよ。今回の戦いを切り抜ける方法を。」
ママの声には一切の遊びがない。条件が続く。
「ただし二つだ。ひとつ、私の占いで教えたことを誰にも言うな。『ママの占いで』なんて口に出すんじゃない。
二つ、占いに出たことは必ず守れ。守れなければ、生きて帰れないよ」
イゾルデは震える手を差し出し、固く頷いた。
「うん、ママ。ありがとう。必ず守るから。」
金曜日の朝
「ほら〜、もういい加減起きなよ。」と、体をゆすられて目をこする一人。
「あっ、おはよう」
「おはよう。ご飯できてるって」と永遠
制服にエプロンの亜紀は、なんのためらいもなく朝の主婦ムーヴを全開にしている。
席に着くと、いつもの朝ごはん。ご飯に味噌汁、卵焼き、納豆
「いただきま〜す」
「いただきま〜す」
そこへ永遠が颯爽と現れ、当たり前のように家成家の冷蔵庫を開ける。
「冷蔵庫、A型しかないのか〜」と献血パックを取り出し、チュウチュウと啜り始める――朝の食卓に、微妙な間が生まれる。
亜紀は味噌汁をすする手を止めずに言う。
「お弁当、今冷ましてるから。自分で蓋して持っていくのよ。忘れないでね」
「あっ、ありがとう」と一人。
「……………」と永遠。
朝の雑談もそこそこで、三人は今日もいつものように登校していった。
――時間は流れて放課後。
家成家の玄関のドアが開く音がした。
「あっ、帰ったんだ〜 おかえり〜」と奥から亜紀の声。
「うん、ただいま〜」と一人はいつものように返す。
食卓には今日の夕食。ご飯、味噌汁、とんかつ、野菜サラダ。
二人で手を合わせ、同じリズムで「いただきます」を口にする。
こんな何気ない食事が、彼らにとっての“日常”になっていた。
「明日はお母さんが帰ってくるね。新婚さんみたいで楽しかったよ。寝不足だけど」
「そうだね。でも、この生活は続くよ。続けてみせる」と亜紀が胸を張る。
「いい、明日は敵と味方に別れるけど、絶対、あんたを守る。死なせないから。そしてこの生活を続ける。約束だよ」
「うん、そうだね。なんだかんだで楽しかったよ。恨まないから、自分のやりたいようにやりなよ」と一人も返す。
そのやり取りの最中、どこか遠いところで昔の記憶が顔を覗かせる――サマエルが、不意に笑ったような気がした。
「なんだかんだで、楽しかったぜ。ふふ、俺を殺して突き出しても、いいさ。お前なら」
──そんな声が、胸の奥で反芻される。
（サマエルもこんな感じだったな、ふふ）と亜紀は微笑む。
「うん、死ぬなら、あんたと一緒がいいね。そうするよ」と、素直な口調で付け加える。
背後から澪の声が冷たく響く。
「騙されるんじゃないぞ」
亜紀が振り返る。
「はっ、私がこいつを騙す？自分の家族を裏切るとでも？」と怒気を含ませる。
「明日、殺しに来るやつの言うことなんか信じられないだろ？」と澪。
「ふざけんじゃないわよ。一人が死ぬときは、私も死ぬ覚悟あるんだ！！」
と亜紀。
「どうだかな？お前はサマエルしか見てないからな？」と澪が返す。
「いや、違うね。明日と言わず、今、殺ろうか」と亜紀が挑発する。
「いいね。負ける気がしないけど」と澪。
「もう やめてくれ！！」と一人が叫んだ。空気が一瞬張り詰める。
「もういい、明日まで何処かに行く。もし戦ったら明日は戦闘場に行かないから。
それと付いてこないで。今日は一人になりたい」
とだけ言い残して、外に飛び出した。
一人はただ歩いた。考えないように、何も考えずに。
ただ足が向くままに繁華街へと向かう――どこかに誘われるように。
夜が近づくにつれて、胸の中の何かがざわめき始めていた。
時間は、そろそろ夜の九時。
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