第18話 ソーセージパーティー
――次の日の朝。
目が覚めると、すぐ隣で彼女の寝息がまだ聞こえていた。昨夜のことを思い出すと、胸の奥が熱くなって、直視できない。そんな気持ちを振り切るように洗面を済ませ、ダイニングへ向かうと、ちょうど彼女と鉢合わせた。
「おはよう」
あっけらかんとした笑顔。
「お、おはよう……」
思わず視線をずらす。あんな綺麗な子と一緒にいるのが、まだ信じられない。
「朝ごはん、かな？」
僕たちは二人並んでダイニングテーブルに座る。
「パンで良かった？」
「うん、ありがとう」
「コーヒー入れたけど？ 紅茶派だった？」
「コーヒーがいい。ありがとう」
――なんだろう、まるで新婚さんみたいだ。
「いただきま〜す」
彼女が手を合わせるのに倣う。
テーブルの上には、パンとコーヒー、目玉焼き、そして――献血パック！？
「えっと、それ……」
「ああ、私、朝はこれ！」
彼女は平然と答える。「やっぱりO型だね。起き抜けはこれが一番！！」
そう言って、ゼリー飲料のようにストローを突き刺し、音を立てて吸い始めた。
「この適度な雑味がいいんだよ。たまにさ、病気持ってる人のだと、不味ぃったらないけどね」
あっけらかんと話す彼女。どこでそれを手に入れたのか、考えないほうがいいだろう。
「今日は、どこ行こうか？ それとも、一日中映画見る？ おうちデートもいいよね。お互いのおすすめ観てさ。そうしようか」
「いいね。ジャンルごとにやってみようか。でも、あんまり尖ったのとか、低評価ギリギリのはなしで」
「え〜、せっかく“メタルマン”とか“トランスーモーファー”とか考えてたのに」
（うん……それ、観たことないけど。苦行だよな。ある意味、刺激的かもしれないけど）
小さなやり取り。軽口を叩き合う会話。
――あれ、これって完全に、彼氏彼女みたいじゃないか。
テーブル越しに目が合った瞬間、彼女の笑顔が一層近く感じられて、胸がまたドキドキと騒ぎ出した。
映画対決
「じゃあ、一人三本ずつで。ジャンルは――」
僕は指を折りながら整理した。
「１本目、SF。２本目、スーパーヒーロー。で、夕食後に海外アニメ。これでどう？」
「了解。ふふん、もうラインナップ決めてあるし、負ける気がしないわ」
永遠は小悪魔的に笑って、挑発してくる。
なんだこれ、まるで本当に恋人同士のゲームみたいだ。胸が落ち着かない。
１本目：SF対決
「じゃあ、最初は僕が先攻ね」
「どうぞどうぞ。せいぜい悩みなさい」
「いや、悩む余地なし。《バック・トゥ・ザ・フューチャー》。SFの金字塔」
「ほぉ…王道、鉄板。わかってるじゃない」
永遠は両手を組んで満足そうに頷いたあと――
「でも私の一手には届かないわね。《第９地区》」
「……し、渋すぎる」
思わず突っ込む。
「ていうかそれ、めっちゃ面白いじゃん。ずるいよ！」
「ふふん。チャッピーと迷ったけどね。あえてのコレ。負けないわよ？」
２本目：スーパーヒーロー対決
「次は私が先攻ね」
永遠は不敵に笑って指を鳴らす。
「《ブレイド２》。これに勝るものなし」
「うわぁ…また絶妙に渋いとこ突くなぁ」
「だって私と同じデイウォーカー。主演の顔がたまに鈴木雅之に見えるとこもポイント高いわ」
「ちょっと待って永遠ちゃん。ブレイドはヴァンパイアハンターだからね？ 君はむしろ《３》のラスボス側だから」
「えへへ。言われてみればそうね」
彼女は楽しそうに目を細める。
「じゃあ僕は――《ダークナイト》。バットマン史上最高傑作」
永遠の瞳が一瞬きらめいた。
「やるじゃない。マーベルVS DCで真正面からぶつけてくるとか、分かってるわね」
最後の大勝負：アニメ映画
夕食後、照明を少し落として最後のジャンルに突入した。
「トリを飾るのは僕から。……《シング》！」
「ほう」
永遠が眉を上げる。
「うん。もう文句なしの王道。観たら絶対楽しい、間違いない」
「いいチョイスだけど――」
永遠はゆっくりと口角を上げ、椅子に身を預けた。
「ふふふ、お子様ね。ここで切り札。《ソーセージパーティー》」
「え、ちょっ……待って、それラストに持ってくるやつ！？」
「ふふ。上映後、どうなるかは……お楽しみ」
小声でそう囁いた彼女の横顔は、どこか危険な色気を帯びていた。
エンドロールが流れ終わる頃、僕はなんだか背中がむず痒くて落ち着かない。
横を見ると、永遠はいたずらっぽく笑っている。
（……今から私の「ソーセージパーティー」だわ。ぐふふふ）
彼女の心の声が、まるで聞こえてきそうで。
僕は無意識に喉を鳴らした。
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