54/82

家族になる条件

　リノちゃんが、あたしと一緒にカルマを殺そうとアレフに提案した。

　正直、何を言っているのかわからなかった……。

　リノちゃんのような、心優しい子がいくらクズとはいえ……。

　積極的に殺害を望むなんて。

「リ、リノちゃん？本気なの……？」

　リノちゃんに再度の確認を取る。

　酒場で人を初めて殺した時のトラウマで、おかしくなってるかと思ったからだ。

「本気に決まってますよ、アリアさん。あんな人、許せないでしょ？」

「そりゃ……そうだけど、でも」

「なら、良いじゃないですか。殺しましょうよ」

　殺すというには軽すぎる口調で、リノちゃんはナイフを持ち……カルマへと近づいて行った。

「あっ！リノちゃん！ダメ、いくらそんな状態でも、あぶなっ」

　さっきの事があったので、あたしはリノちゃんに警告しようとするも…。

「きみ……ボクにちょっと、協力……して、くれないかな……？」

　両手足の無いカルマは、既にリノちゃんを視界に捉えていた。視線が合う二人。

　駄目！そいつと目を合わせちゃ！

「協力、ですか？」

「そうそう、ボクが逃げるための……人質になってよ！魅了(チャーム)！」

　あたしを変えた、精神魔法をリノちゃんに放つ……遅かった。

「…………」

「フフフッ……どうやら、掛かったみたいだね。君たち！近づくと、この子がどうなるか保証できないよ？」

　両手足が無いにも関わらず、再び不敵な笑みを浮かべるカルマに、あたし達はどうすることも出来ない。

「……リノちゃんを、解放して！」

「そうは、いかないよ……ほら、リノ……こっちにおいで」

　カルマがリノに命令すると、リノはそのままカルマの元へと歩いて行く。

　やっぱり、アレフに任せればよかった……。無理にでも止めておけば……。

　後悔が、あたしを襲う。魅了を解くには、解除魔法か、強靭な精神力で跳ね除けるしかない。精神的に未熟な上に、さっき人を殺してしまい、トラウマを抱えてしまったリノちゃんでは、もう。

「良い子だね、リノ。それじゃあ、アレフの奴にこう言ってくれるかな？ボクを逃がさないと、そのナイフで自分の首を切って死にますって」

　ニヤついた顔で、とんでもないことをいうカルマ。あんな幼い子に、自殺させようって言うの！？

　どこまで……どこまで卑怯で、醜悪な男なの！

　クリスとアレフは、無言でリノちゃんを見ている。二人とも……心配なんだろう。

　ここは、あたしが……あたしが代わりに人質になってでも、リノちゃんを助けないと！

「待って！リノちゃんの代わりにあたしを――」

　代わりの人質を、願い出ようとしたあたしだったが……。

「……あなたを逃がすなんて、あり得ませんよ、カルマさん？」

「なっ……ばかな」

　リノちゃんが言った言葉は、服従した言葉などではなく。

「だから、まずは……逃げられない様に、真っ暗にしてあげますね」

　暗い笑みを浮かべたリノちゃんが、ナイフを逆手に持ち、そして。

　――ブチュリ、と嫌な音をさせ、カルマの左目に突き立てた。

「あぎゃあああああああああああ」

　バタバタと、手足の無くなった身体を激しく揺らすカルマ。

　だけど、リノちゃんはこれで終わらなかった。

「もうひとつ……いきましょうね」

　今度はナイフを右目に突き立て……再び、ブチュリと嫌な音を響かせる。

「あがああああああああああ！がはっ……ボクの眼があああ、ああああ……」

「これで、忌々しい魅了は……使えませんね」

　ニッコリと笑ったリノちゃんが、あたしの方を向く。

「それじゃ、アリアさん……やっちゃってください♪」

「……え？や、やるって……」

「やるってじゃないです！殺すんですよ！ほら、さっさと殺してください！もう！」

　頬を膨らませ、可愛く言ってくるリノちゃんだが……混乱したあたしの頭は正常に働かない。

　正常……一体、何が正常なの？狂ってるよ、こんなの。

「……アリアさん、殺さないんですか？そいつは、アリアさんの心を操って……お姉ちゃんに酷い事をさせようとしたんですよ？」

　急に、冷たい声をあたしに発してきたリノちゃん。

　その眼は、何かを確かめるように見開かれていた。

「だから、アリアさんは……お姉ちゃんに償わないとダメなんです。心を操ったクズを……思いっきり、殺すんです。滅茶苦茶に、苦痛を与えて、何度も、何度も、何度も、何度も、何度も、刺して」

「リ、リノちゃん……？」

「それが出来ないって事は……お姉ちゃんに償う気がないって事ですよね……？許せないなぁ、それ……。ねぇ、どうなんですか？償えないんですか？アリアさん」

　怖い。リノちゃんが……まるで、得体のしれない化け物に見えた。

「あ、あたしは……」

「早く殺して？殺してくださいよ？殺してよ、殺して……殺せよッ！！」

　般若のような形相で、怒鳴るリノちゃんに……あたしは。

「わ、わかった……！殺すから……」

　ただ、従うしかなかった。横を見ると……アレフが笑っていたように見えた。

　腰から剣を抜き、カルマへと近づくあたし。

　やはり、目の前まで来ると、あたしがされた事への殺意が蘇ってくる。

　そうだ、リノちゃんから言われたからやるんじゃない。

　あたしは、自分の意志でこいつを殺したい。殺したいんだ、きっと！

「がふっ……だ、だれ？目がもう見えないんだ……やめてくれ……」

　今更、命乞いをするカルマ。あんたは、今までそう言った人たちを……助けて来たの？

　ううん、絶対に違う。そんなことしてないよね？こいつがいると……不幸な人が増えるだけだ。

「あんたみたいな、クズは……死ね！」

　そう叫んだ、あたしは、カルマの胸部へ剣を突き立てた。

「ぐええっ！や、やめでええ！いだいいいいよぉ……いだいよおおお」

　様々な部分を切り取られた所為で、痛みが麻痺してるのか……若干反応が薄いと思いながら、何度も何度も突き刺していく。

「死ね！死ね！早く死んでよ！！ああああああ！！」

　あたしは叫び声を上げて、奴の息の根が止まるまで、ひたすら刺した。うめき声が……聞こえなくなるまでずっと……。

　どのくらい刺し続けたのか……。終わった頃には、穴だらけで酷い状態になった、哀れな四天王だった者が転がっていた。

「はぁはぁ……」

　刺し疲れて、息を荒げるあたし。

　そこに、小さな人影……リノちゃんが、あたしの所に来た。

「えへへ！お疲れさまです、アリアさん。凄く良い刺しっぷりでしたよ！」

　リノちゃんが、満面の笑みで、あたしの血だらけの手を握って来る。

　今なら分かる。この子は、恐ろしくナ(・)ニ(・)か(・)が壊れていると。

　だけど――

「これで、アリアさんも、お姉ちゃんの本(・)物(・)の家族になれそうですね」

　そんな子に認められた、あたしも既に。

　壊れているのかもしれない……。

これで、四天王も全滅……。

ストックも、全滅……。